Чтение онлайн

Из офиса Мадонны мне прислали билет в бизнес-класс самолета компании «Бритиш Эйрвейз». Узнав цену, я понял, что от моего заработка осталось всего несколько сотен долларов.

Приехав в Лондон, я по указанию Каресс отправился на Риджент-стрит за смокингом. Мне, как и всем гостям-мужчинам, подобрали серый смокинг. Смокинг был из обычного полиэстера, который буквально жег мне пальцы, когда я его касался. Сотрудник магазина вручил мне счет.

— Приплюсуйте эту сумму к счету Гая, — сказал я и вышел.

Тем вечером я ужинал с друзьями. Мы славно повеселились, и лег я только в пять утра. Естественно, что на самолет в Инвернесс я опоздал. Сотрудники «Бритиш Эйрвейз» пошли мне навстречу и отправили меня в Эдинбург, а оттуда в Инвернесс. Меня это не очень порадовало, но Шотландия меня интересовала. Мне было интересно посмотреть, что же это за край.

Машина встретила меня в аэропорту. Примерно через час мы оказались в Дорнохе. Мы свернули на обсаженную буками дорогу. И вот передо мной появился окутанный туманом замок Скибо — огромный, прекрасный, таинственный, окруженный семьюдесятью пятью акрами шотландской земли. На одной башенке развевался флаг — с одной стороны английский, с другой — американский. Эту традицию ввел еще Эндрю Карнеги, который в XIX веке отреставрировал замок.

Стоило мне войти в замок, как я сразу почувствовал себя в каком-то голливудском историческом фильме. В огромном камине потрескивали дрова, на стенах, обитых дубовыми панелями в эдвардианском стиле, красовались головы убитых оленей. Винтовая дубовая лестница вела на площадку с красивым витражом, где и должна была состояться церемония бракосочетания.

Мне показалось, что по роскошной лестнице вот-вот спустится Эррол Флинн и начнет со мной фехтовать. Впрочем, фантазии быстро развеялись, когда девушка в приемной попросила мою кредитную карту на случай дополнительных расходов. Я ответил, что не взял с собой кредитной карты и все мои расходы следует списывать на счет Мадонны и Гая. Конечно, мое поведение было продиктовано реакцией на шантаж Мадонны, заставившей меня прилететь на ее свадьбу. Мне не хотелось зацикливаться на своих чувствах, но я все еще не мог простить сестру.

За «провожающим» в килте я прошел в свои апартаменты, полагая, что, судя по грандиозному залу, они тоже окажутся роскошными. Мы поднялись на второй этаж, потом на третий. Потом на четвертый, на пятый... Мы поднялись на шестой этаж, прошли мимо множества великолепных сьютов с антикварной мебелью и постелями под балдахинами.

Моя комната находилась на верхнем этаже в башенке. Через низенькую дверь я вошел в небольшую прихожую, а оттуда в комнату размером примерно шесть на шесть. В центре стояла викторианская ванна на ножках, а возле стены — унитаз. Оттуда я попал в другую комнатку с низким потолком. Здесь находилась моя постель.

Зазвонил телефон. Мне сообщили, что ужин подадут в восемь. Форма одежды — парадная. Мадонна не предупредила меня, что предстоят формальные мероприятия. С собой я захватил только один костюм от Прада. Судя по всему, мне придется каждый вечер надевать один и тот же костюм.

Я спустился по крутой лестнице, прошел мимо библиотеки и бильярдной. Немного прогулявшись по замку, я нашел небольшой тренажерный зал, уютный спа и эдвардианский закрытый плавательный бассейн. Скибо был красивым замком. Я подумал, что с удовольствием проведу здесь неделю.

Я увидел красивую девушку на коне. Она представилась Стеллой. Что-то щелкнуло у меня в мозгу. Стелла Маккартни, подружка невесты. Насколько я знал, Стелла и Мадонна только что познакомились, но моя сестра выбрала в подружки именно ее, а не Ингрид и не Гвинет. Стелла бесплатно сшила для Мадонны свадебное платье за 30 тысяч долларов. И все же Ингрид была очень расстроена.

Стелла объяснила мне правила этикета. Каждое утро мужчины отправляются на охоту, а женщины устраивают тематический обед. Стелла все знала, потому что Мадонна ей рассказала заранее.

— Значит, я должен либо обедать с женщинами, либо охотиться с мужчинами? — спросил я.

Стелла ответила, что мужчины на обед не допускаются.

Стрелять я не собирался.

Я оделся к ужину и спустился в библиотеку. Там уже собрались друзья Гая. Я никого не знал, но двое из них показались мне знакомыми. Я решил, что видел их в каких-то фильмах. Все вели себя очень свободно и явно были давно знакомы друг с другом.

Подали коктейли. Я попытался завести светский разговор и спросил, как идет охота. Мне ответили, что подстрелили уже триста птиц.

Я спросил, не шутят ли они.

Нет, никто и не собирался шутить. Все приехали сюда, чтобы повеселиться, а значит, пострелять вволю. Я вспомнил козлиные головы, которые мы видели в марокканской деревне много лет назад. Конечно, Гай и его друзья были цивилизован ными англичанами, а не североафриканскими крестьянами, но вели они себя совершенно одинаково.

— Значит, их подадут на ужин? — спросил я.

Все засмеялись и ответили, что этого не будет.

Я пришел на ужин. Вошла Мадонна, произнесла: «Добро пожаловать в Шотландию!» и обняла меня. Гай пожал мне руку.

Приехали Труди и Стинг. Я встречался со Стингом в 1993 году, когда он выступал в «Пасифик Амфитеатр». Он мне нравился.

Вошли Мелани и ее муж Джо. Я был рад их видеть.

Огромный обеденный стол был накрыт на десять персон. Карта рассадки была у Мадонны. В первый вечер она посадила меня рядом с Мелани и Джо, чему я был страшно рад. Подавали шотландские блюда. Какое-то время я растерянно смотрел на тарелку, а потом попросил подать мне курицу.

И в тот вечер, и во все остальные гости провозглашали тосты за супружескую чету. Этим вечером тост произносил один из друзей Гая. Изюминкой тоста была игра слов: «Не забавно ли было бы, если бы Гай был геем?»

Я не смеялся. Это было бы совсем не забавно.

После ужина я решил познакомиться с историей замка Скибо. Оказалось, что замок был построен на месте древнего поселения викингов. За долгие столетия замок почти разрушился. Возрожден он был в 1898 году, когда его купил филантроп Эндрю Карнеги, шотландец по происхождению. В возрасте двенадцати лет Эндрю уехал в Америку, где в сталелитейной промышленности сумел сколотить десятимиллиардное состояние. Когда капитал Карнеги превзошел самые смелые его ожидания, он вернулся в Шотландию, чтобы купить замок своей мечты. Он потратил два миллиона долларов на восстановление и отделку замка Скибо.

В Скибо бывали король Эдуард VII, композитор Эдвард Элгар, политик Ллойд Джордж, знаменитейшая слепоглухонемая писательница Хелен Келлер, писатель Редьярд Киплинг и американские миллионеры Рокфеллеры. На огромном органе, установленном в главном зале, играл великий Падеревский. Богатейшая история Скибо меня поразила, и все же я чувствовал себя здесь очень одиноко.

Утром меня разбудили звуки волынки. Эту традицию в Скибо заложил еще Карнеги.

Спустившись к завтраку, который вновь состоял исключительно из шотландских деликатесов, я понял, что днем опять останусь предоставлен самому себе. Мужчины собирались на охоту, женщины проводили день за закрытыми дверями, занимаясь разными женскими делами. Мадонна ничего мне не предлагала. Хотя невеста и не обязана развлекать гостей, но мне все же было неприятно, что она пригласила меня на свадьбу, а потом бросила на произвол судьбы.