Чтение онлайн

Словом, под конец настроение Олега изрядно улучшилось — от гордости за хорошо проделанную работу. Ответив на немногочисленные вопросы, он стал собирал свою технику, а когда разобрался с этим, увидел, что Третьякова не ушла, а с кем-то активно переписывалась. Олег всегда старался общаться только с людьми, которым нужен больше, чем они ему — претило находиться на уязвимой позиции, а потому он никогда не предлагал сотрудничество более одного раза. Но совпадение, что несостоявшийся информатор задержался в зале, почему-то показалось ему знаком судьбы.

— Не думал, что ты придёшь, — подойдя к девушке, Олег обаятельно улыбнулся. — Как тебе моё выступление?

Она быстро сунула телефон в карман и подняла глаза:

— А знаешь, мне понравилось. Почти без подтасовки фактов, с глубоким разбором письменных источников. Если бы все маги подходили к написанию своих работ так же, как ты, я думаю, общество бы не относилась к ним настолько предвзято.

Олег хмыкнул, вспомнив Эдика со «спиральной силой земли». Похвала показалась ему искренней, а потому ответ прозвучал теплее, чем обычно:

— Спасибо. Не хочешь присоединиться к нашему кружку? В следующий раз я собираюсь сделать доклад по методикам воспоминаний о прошлой жизни — уже только для своих.

— Зачем такие сложности? Чтобы вспомнить прошлую жизнь, нужно просто поцеловать ангела смерти.

Признаться, реакция Третьяковой стала для него полной неожиданностью, — лицо спокойное, без тени усмешки, а памятуя о загадочном «дядя», даже сразу не скажешь, может и не издевается. Поэтому Олег, добавив в голос нарочитого скепсиса, спросил:

— Ты, наверное, пробовала? Ну и как?

— Незабываемо, — ответила она, глядя на него в упор. А потом расхохоталась, хлопая себя рукой по коленке:

— Прости, прости, у тебя всегда такое лицо в такие моменты, что я не удержалась. Я пошутила. Просто в дораме видела.

Даже если это была всего лишь шутка, мысль показалась настолько интересной, что Олег обдумывал её всю дорогу до дома. Углубившись в свои чертоги разума, он едва не проглядел светофор и чудом не въехал в законопослушно остановившийся отечественный внедорожник. Хорошо, что всё-таки успел среагировать — даже на небольших скоростях металлический бампер этого чуда инженерной мысли превратил бы капот кабриолета в гармошку.

Нет, определённо стоило взять себя в руки и думать только о дороге. Олег даже смог заставить себя поужинать, прежде чем набрать номер очередного своего сотоварища по магической тусовке — некроманта из Сибири.

— Здорово, Потрошитель.

— Олег, блин! — тот не оценил приветствия. — Я завязал с этим, завязал! Я, вообще-то, кардиохирург! А если пациенты услышат?

Вообще, прозвище приклеилось к некроманту, когда он виртуозно ощипал и разделал свежую курицу, которую кто-то привёз на слёт от бабушки из деревни, но тогда оно показалось ему скорее лестным.

— Надо же, как время летит. Кажется, как будто только-только интернатуру закончил… — Олег привычно попытался сгладить ситуацию, — ладно, я не поэтому звоню. У тебя остался тот рецепт дедовой настойки? Ну… для внетелесных практик.

— Тебе зачем? — напрягся некромант. — Дед был опытный шаман, и то в конце концов от неё в ящик сыграл.

— Твоему деду было сто три года, а я молодой и здоровый. У меня выбора нет. Мне нужно поймать ангела смерти. Так что если не дашь, мне придётся останавливать себе сердце, как в том сериале, над которым мы на шабаше ещё смеялись. От этого точно в итоге помру, и моя безвременная кончина будет на твоей совести.

— Ты больной придурок, ты знаешь это? — вырвалось из трубки. — Нет, я тоже до сих пор угораю по всей этой магии-шамагии, но одно дело баловаться телекинезом, а другое — рисковать жизнью!

— Так я не твоей рискую, а своей, — резонно возразил Олег. — Просто поделись рецептом, а я… а я больше не буду называть тебя Потрошителем. Особенно, когда пациенты могут услышать.

— Ты ведь не отстанешь, да? — обреченно протянул некромант.

— Не отстану, ты верно заметил.

— Ладно, скину после работы. Только не вздумай потом являться мне неупокоенным духом, — сдался он и сбросил вызов.

Письмо действительно пришло — в районе трёх часов ночи. Олег посмеялся, заметив, что отправлено оно было с адреса potroshitel1408. В целом, рецепты народных шаманов часто отличались заковыристостью, но зато почти никаких слишком вычурных ингредиентов, в основном — местные растения. При желании достать можно.

Пробежав глазами многословную инструкцию, как правильно пить чудодейственную настойку и при этом остаться в живых, Олег легким движением пальца отправил её на печать, а сам, откинувшись на спинку кресла, нервно расхохотался. Как это часто бывает, первый энтузиазм схлынул, оставив после себя лишь безмерное удивление самим собой. Он что, действительно всерьёз собрался организовать себе свидание с ангелом смерти? А клюнет ли он на давнишний трюк? А существует ли он вообще?

Третьякова до сих пор оставалась тёмной лошадкой, хотя кое-что Олег всё-таки разглядел. А именно желание похвастаться — или поделиться, тут уж как ни назови, чем-то, о чём нужно молчать. Она ничего не скажет, если спросить в лоб — но случайно может обмолвиться о чём-то ценном. Вот только как бы ещё понять, шутка про ангела смерти — это правда шутка, или нет…

Этим вопросом Олег задавался две следующие недели — пока составлял схему магической ловушки. Само собой, доверять в таком важном деле информации из сети было практически нельзя — но в книге Старохронского князя защитным контурам и ловушкам уделялось больше времени, чем любым другим чарам, есть с чем сравнить и на что опереться.

Когда всё было готово, Олег позволил себе пару дней безделья — давал шанс одуматься, отступиться от рискованной идеи. Уже не раз бывало так, что подготовишься, составишь план — и понимаешь, что дело не стоит и выеденного яйца.

Не отпустило. Желание встретиться с самым настоящим сверхъестественным существом оказалось сильнее осторожности.

Ранним субботним утром Олег отпустил Арину Родионовну пораньше — хотя, нельзя отрицать, подсознательно хотел наоборот попросить её остаться. Подстраховать на случай, если что-то пойдёт не так… Нет. Нельзя впутывать славную женщину в свои опасные эксперименты.

Он трижды обошёл по периметру гостиной, проверяя целостность ловушек. Живот, предатель, требовательно урчал, прося есть, пить, кофе… что угодно, лишь бы оттянуть ритуал. Дальше медлить было уже нельзя — решимость испарялась с каждой секундой. Олег присел на диван и медленно, как требовала инструкция, выпил чуть тёплое зелье из керамического кубка. Едва успел вернуть его на стол, как тело стало ватным и, больше не повинуясь, упало на мягкую спинку. Приятное, умиротворяющее состояние покоя и блаженства, словно разом избавился от тяжести скелета, кожи, мышц…