Чтение онлайн

— Да.

— Но ты же выходишь за него замуж. — Второй наследник осознал безвыходность ситуации. — Как же ты собираешься с ним жить?

— «Совместное проживание» и «доверие», как вы говорите Советник, разные понятия. — Девушка вернула принцу его же слова, чем вызвала у него очередную улыбку. — Политические браки строятся не на любви и уважении. К тому же он сам сказал, что не любит таких женщин как я.

— Это, каких же?

— Упрямых и… гордых.

После этих слов Гохуо рассмеялся в полный голос.

— Вы очень похожи с братом. — Второй принц вытирал слезы. — И я очень рад, что ты появилась в моей жизни. Ведь с тобой мне не надо притворяться и скрывать свои чувства. Я могу себе это позволить только с Лю Е и Лонгуанем.

Принц стал серьезным.

— На твою долю, Ю Фе, несмотря на юный возраст, выпало слишком много испытаний. И я готов помочь их пройти.

— Ваше Высочество, вы, правда, хотите, чтобы я стала вашей сестрой? — Жрица внимательно смотрела на собеседника, с тревогой ожидая от него ответа.

— Это было бы для меня лучшим подарком. — Улыбнулся своей подопечной второй принц.

Ю Гу Фенг счастливо улыбнулась, потому что теперь знала, что она подарит Второму Принцу на его день рождения, однако необходимо было многое успеть, и времени могло не хватить.

У Ринзё девушка выяснила, где можно было достать глину, из которой она начала лепить керамический сосуд и чаши. Затем чужестранка расписала сервиз каким-то непонятным для шестого принца узором, и юноша отнес сервиз гончарному мастеру для обжига.

— Почему вы не пишите портреты, ваше величество? — Этот вопрос, заданный Ю Гу юноше сначала поставил шестого принца в тупик, а затем дал новую идею для творчества.

Молодой человек уже неделю корпел над изображением второго брата и его жены. Образы получались реалистичными, но не было в них «жизни и света», как говорил юноша. За два дня до празднества парень махнул на все рукой.

— Лучше буду играть во время танца сестер, — Рензё ушел, оставив рисунок на мольберте.

Ю Гу покачала головой, свернула рисунок и спрятала на груди.

Старшие сестры Рензё были лучшими танцовщицами среди всех принцесс. Они хотели показать что-то особенное. Девушки пытались комбинировать предметы: веер с цветами, цветы и ленты, но все было не то.

— А если взять в руки свечи, — предложила Ю Гу, наблюдая очередную репетицию брата и сестер. — Вы такие гибкие, ваши высочества, у вас должно получиться. Только нужно придумать костюм, чтобы не загореться от случайного пламени. — Не нужно говорить, как при этом загорелись глаза самих девушек.

Так и пошло.

Третьей сестре, которая вышивала для Гохуо пояс с изображением Хранителя рода, Ю Гу посоветовала использовать бисер, и дракон засиял в лучах солнца. Четвертой помогла подобрать рифму для стихотворения. Пятая, самая младшая, готовила свиток с набором цитат из любимого трактата принца. Казалось бы, что можно еще сделать? Но вместе с Ю Гу девочка изготовила кожаный чехол, украшенный кистями из разноцветных ниток.

Каждая из дочерей императора получала незначительней намек или помощь, что только улучшало результат, добавляя подаркам изюминку. К чужестранке стали относится по-другому. Не было уже этих косых взглядов, попыток уколоть или посмеяться. Времени на собственную задумку днем почти не хватало. Принцесса засиживалась до полуночи в своей комнате, а на утро не могла концентрироваться.

— Ты опять спишь! — Очередной рык генерала заставил девушку вздрогнуть и распахнуть слипающиеся глаза. — Твой дракон полез в бочку с водой купаться, а должен был потушить костер!

Поняв, что от невесты толку мало, Лонгуань только махнул рукой.

— Два дня отдыха, — сжалился Третий принц. — Но после праздника, я за все отыграюсь.

Все занятия в честь дня рождения принца были отменены, но Ю Ге попросила второго брата о встрече.

— Ваше Высочество, совсем недавно вы изъявили желание стать моим старшим братом. — Принцесса внимательно смотрела на мужчину. После его утвердительного кивка, девушка продолжила. — Вы не могли бы поставить полог тишины и иллюзии.

Заинтригованный именинник выполнил пожелание гостьи.

— Изучая ваши традиции, я нашла ритуал братания, но он только для мужчин. — Девушка смущенно улыбнулась. — В моем клане есть обряд Обретения Старшего Брата. К нему прибегают девушки, оставшиеся без покровительства близких родственников. Этот ритуал сродни удочерения. Хотите поучаствовать? — Чужуземка с надеждой и настороженностью смотрела на Гохуо. Дождавшись утвердительного ответа, даже выдохнула с облегчением. — Тогда, Вы не могли бы вызвать своего хранителя?

За спиной принцессы начали клубиться серебряные вихри, из которых выплыл Свободный Ветер. И вот выражение лица девушки поменялось. Перед слегка удивленным вторым принцем вновь стояла Верховная Жрица. Сосредоточенная, гордая, прекрасная!

— Я, первая принцесса Клана Звенящего Воздуха Ю Гу Фенг, верховная жрица Храма Бесконечного Неба, прошу Второго принца Клана Огненного Мира стать моим старшим братом, т. к. не имею более родственников мужского пола, и не могу обратиться к ним за помощью и поддержкой.

Девушка сделала паузу.

— Гохуо, согласен ли ты назвать своей младшей сестрой Ю Гу Фенг?

— Да.

— Добровольно ли ты принял данное решение?

— Да.

— Даешь ли ты клятву перед Верховными Хранителями обоих Кланов оказывать покровительство принцессе, оберегать ее, стать ее главным советчиком и защитником.

— Да.

Девушка глубоко поклонилась мужчине и налила из кувшинчика воды в ритуальную чашку.

— Вода, Символ чистоты помыслов, закрепляет навечно связь между Гохуо и Ю Гу Фенг. — Принцесса сделала глоток из чаши и передала ее принцу. Наследник престола повторил эти действия. — Если нарушатся клятвы, данные сейчас, да расколются пополам эти символы правды.

Девушка поставила кувшин и чашку на пустой поднос.

— Огонь, Символ мужества, закрепляет навечно связь между Гохуо и Ю Гу Фенг. — Девушка зажгла свечу и поставила ладонь над пламенем. Через несколько секунд жрица продемонстрировала небольшой ожог, который тут же впитался в кожу. Принц повторил действия. — Если нарушатся клятвы, данные сейчас, да погаснет вечное пламя, символ верности.

Жрица поставила свечу рядом с кувшином и чашей.

— Протяните руку принц. — Девушка поставила рядом свою, и перевязала обе тонкой лентой с вязью. — Хранитель Клана, Священный Огонь, и ты Хранитель Клана, Великий Ветер, вы — свидетели данных клятв, и вы же будете судьями, в случае их нарушения. Ваше право подтвердить все данные обещания, если они были искренними, или отвергнуть их, в случае корысти.