Чтение онлайн

— У меня хорошая фантазия. К своему стыду, я не могу похвастаться отличным знанием всех улочек и переулков Ателлена.

— Действительно, этого надо стыдиться. Ты же живешь в этом городе с рождения.

— Ну и что? Мы не ходили по темным переулкам, предпочитая гулять в центре.

— Значит, пойдем наугад, — кивнул Роллон, отчего серебряный обруч скособочился и сполз на глаза. Нетерпеливым движением мужчина поправил его, вновь прижав волосы.

— Ой, что-то не нравится мне эта идея, — проворчала я, тем не менее соглашаясь и неуверенно глядя на красную полосу заката, расплескавшегося над городом. — Кстати, ты видел Жемчужный залив на закате?

— Да.

— Пошли еще раз посмотрим, мне очень нравится.

— Пошли.

— Эй, это нечестно! — возопила я, снова падая и взметнув кучу брызг. Вынырнув, сняла сапог, удрученно вылила из него воду и мрачно взглянула на хохочущего мерзавца, прикидывая, что лучше — кинуть в него сапогом или все-таки брызнуть водой? Тяжба решилась в пользу воды. Сняв и второй сапог, я кинула их на берег и чуть поманила волну водой, окатив тем самым Зимнего волка с ног до головы. Впрочем, он и до этого был не особенно сухим, однако сейчас Роллона можно было выжимать и вешать прищепками на веревку для просушки.

— А магией, значит, честно? — прищурился он, кидая на песок уже свои сапоги и не утруждая себя даже выливанием из них воды.

— А рукой за щиколотку? — тут же в лоб спросила я. Крыть Роллону было нечем, поэтому он только махнул рукой, подзывая волну уже для того, чтобы накрыть меня с головой. Не растерявшись, я выставила блок.

В этот вечер жители столицы имели возможность наблюдать редкое природное явление — к небесам, вызванный нашими объединенными усилиями, взметнулся столб воды высотой примерно в двадцать метров. Естественно, ни я, ни Роллон не хотели уступать, поэтому столб с каждой секундой истончался, вырастая в длину все больше и больше. Упершись ногами в песок, я выпрямилась с напряженными руками с одной стороны столба, с другой в точно такой же позе застыл Роллон, не желавший ослаблять напор волны. При этом далеко над морем разносился смех, поскольку нам обоим было от этого еще и очень весело. Смертная хандра, от которой Роллон, кажется, собирался меня лечить, ушла, даже не попрощавшись.

— С этим надо что-то делать! — крикнула я, пытаясь перекричать шум воды.

— Только не теряй концентрацию, иначе будет небольшое наводнение! — я еле услышала сказанную им фразу.

Лентарн появился как всегда — не вовремя. Когда мы его узрели, то, естественно, сразу же забыли о всякой концентрации и обещанное наводнение не заставило себя ждать. Лавина воды, низвергнувшаяся на наши головы, заставила мигом пойти на дно и я поняла, что тону. Плавать я научилась в четыре года, но волна такой силы не давала даже шансов для хотя бы одного гребка, а в нос, рот и уши начала заливаться горьковато-соленая морская вода. Понимая, что не хочу погибнуть так бесславно, я усиленно заработала ногами. Я хочу выжить, очень хочу. Я просто никак не могла поверить в то, что больше не взгляну в проницательные сине-зеленые, как само море, глаза, что ни разу не увижу, как солнце блестит на волосах цвета пшеницы… с силой ухватившись за очень вовремя подвернувшуюся сильную руку, я облегченно поняла, что мне не хватает воздуха и с чувством выполненного долга потеряла сознание, напоследок подумав, что думать на пороге смерти о такой чепухе… остаток фразы я додумать не успела.

Роллон на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве, когда гигантская волна захлестнула его, но уже довольно скоро сориентировался, открыв глаза и про себя ругая Лентарна на чем свет стоит. Только у этого эльфа была редкая привычка появляться именно в те самые моменты, когда его ждут меньше всего. И всегда это сопровождали невообразимые и совсем ненужные события или последствия. Как, к примеру, сейчас. Оглядевшись в прозрачной океанской воде, чуть щипавшей глаза, Зимний волк увидел невдалеке Литу, отчаянно загребающую руками и ногами в попытке выжить, но эти старания не увенчались пока успехом — волна была слишком сильной. Сделав несколько мощных гребков, Роллон оказался рядом с ней и достаточно вовремя протянул руку, позволяя за нее уцепиться. Через несколько секунд мужчина, тащивший на себе бесчувственную девушку, вышел из пучины морской, положив ношу на мокрый песок.

— Ты как всегда, очень вовремя, — хмуро сказал он, глядя на эльфа и между делом выкачивая воду у Литы из легких. Она пока не желала приходить в себя, наглотавшись воды.

— Ничего же не случилось, — пожал плечами Лентарн, наблюдая за сим процессом с интересом постороннего наблюдателя.

— Если она сейчас очнется, то гарантирую — одним темным эльфом в Ателлене станет меньше, — пообещал Роллон. — Что тебе надо?

— А ты не догадываешься? Ты работать собираешься вообще или мне все одному делать?

— Жизнь человека была в опасности.

— Спас бы быстро и обратно.

— Слушай, ты мне нотацию пришел читать? — устало спросил мужчина, помогая Лите откашляться и принять сидячее положение. — Отложи то, что мне надо прочитать, я приду и прочитаю.

— Да вообще-то нет, — Лентарн потер переносицу. — Я сам устал от работы, мне скоро уже галлюцинации мерещиться начнут.

— А, ну это бывает, — не менее угрюмо, чем Роллон, сказала Лита, откидываясь спиной на отполированный ветром и волнами валун. — Особенно под угрозой страшной и мучительной смерти.

— Я же говорил, — как само собой разумеющееся, подтвердил Зимний волк, пожав плечами. — Может быть, тебе пойти поспать?

К сожалению, сегодня и у Литы, и у Лентарна было на редкость хорошее настроение. Чуть пошатнувшись, но устояв на ногах, девушка встала, сморщившись, выплюнула остатки воды и подняла на эльфа глаза, полные мрачной решимости.

Я носилась по пляжу за улепетывающим со скоростью гепарда эльфом с полчаса, пока окончательно не выдохлась и не свалилась прямо на песок. Этот негодяй даже ни разу не споткнулся на мокром песке, по которому не то, что бегать, ходить неудобно.

— Погоди… — прошипела я, еле справившись с дыханием и кое-как все-таки сев. Роллон опустился рядом, лукаво улыбнувшись.

— Ты его не догонишь, разве что волчью ипостась примешь.

— Я не умею превращаться без кинжала. Ничего… я ему еще покажу, где гномы отпуск проводят… потом… — я снова откинулась спиной на землю. Поняв, что ему ничего не угрожает, Лентарн подошел и встал надо мной победной скалой. — Не стыдно?

— Нет, — он отрицательно качнул головой.

— А зря, — выкинув руку вперед, я использовала прием Роллона — схватив не успевшего быстро отскочить эльфа за щиколотку, я резко дернула. Изобразив руками своеобразную ветряную мельницу, почему-то сыпящую отборными ругательствами, Лентарн красиво упал в песок, взметнув небольшой вихрь. Теперь победной скалой возвышалась уже я.

— Говорили мне в детстве — никогда не связывайся с оборотнями, — проворчал эльф, принимая сидячее положение и потирая затылок с быстро растущей шишкой. Сняв такой же, как и у Роллона обруч, он посмотрел на него, достаточно быстро восстановил форму правильного эллипса и снова надел на голову. — Одни убытки.

— Ты еще помнишь, что тебе говорили в детстве? — удивилась я.

— Я никогда ничего не забываю.

— Да? — ехидно потянулся Роллон. — Может быть, тогда все-таки скажешь, куда из моего кабинета делась инкрустированная опалами чернильница, которую ты «всего лишь на пару минут, подпись поставить» взял?

— А тебе зачем, все равно уже никогда не найдешь, — философски рассудил Лентарн, поднимаясь с песка и отряхивая одежду. — Помнишь, ты как-то сетовал — темный эльф и полубог смерти, только злобной ведьмы не хватает?

— Помню.

— Так вот — теперь нам проблем хватит на двоих, — подвел итог эльф, направляясь с пляжа.

— Эй, ты куда? — крикнула я ему вдогонку.

— В город, — откликнулся он, не оборачиваясь. — Не сидеть же поздно вечером на заброшенном пляже с двумя сумасшедшими, чуть не потопившими друг друга.