Чтение онлайн

***********

Когда в дверь постучали, я готовилась ко сну. Мы недавно пришли после ужина в нашу общую спальню и умывшись свежей водой из таза, принялись каждая готовить себе постель.

В комнате было тепло. Огня, горящего в камине, вполне хватало для того, чтобы отопить помещение. Катя сидела на кровати и расчесывала волосы, а госпожа Лира, взяв какую-то книгу, приготовилась почитать перед сном, но этот стук, вежливый и требовательный, заставил нас троих поднять глаза.

– Туманова, откройте, - распорядилась целительница и я безропотно направилась к двери. Открыв ее в недоумении отступила назад. На пороге стоял военный, в теплой форме и с нашивкой на рукаве, свидетельствовавшей о его принадлежности к магам-боевикам.

– Добрый вечер, - спокойно проговорил мужчина. – Мне нужна госпожа старший целитель.

Я сделала шаг в сторону и обернувшись к Лире, тихо позвала ее.

Женщина приподнялась, вопросительно посмотрела на меня в ответ.

– К вам пришли, - сказала я и увидела, как Лира отложила в сторону книгу, переложив страницы закладкой в виде обычного птичьего пера, и встав, подошла, взглянув на вошедшего с присущим ей спокойствием во взоре.

– Гладков? – проговорила женщина.

– Госпожа Дельмар, - военный отдал честь и сразу стало понятно, что целительница выше его по положению. – Меня прислал главнокомандующий.

– Я нужна? – только и спросила Лира с готовностью в голосе.

– Нет. Не вы. Командующий Воронцов просит вашу подопечную, практикантку Александру Туманову, спуститься вниз в казематы.

Я удивленно посмотрела на старшего целителя, которая и бровью не повела.

– Воронцов намерен устроить допрос джарганцу? – то ли спросила, то ли констатировала женщина.

– Я жду. Это не просьба, а приказ, госпожа Дельмар, - ответил военный.

Лира перевела взгляд на меня и велела:

– Одевайтесь, Туманова. Пойдете вместе с Гладковым в казематы. Полагаю, у вас будет очень богатая практика.

Она снова обратилась к военному, добавив:

– Ожидайте в коридоре. Туманова сейчас выйдет.

– Да, госпожа старший целитель, - приложив руку к сердцу, мужчина отступил назад и Лира закрыла за ним дверь. Я же, признаться, очень удивленная, достала форму и стала одеваться, чувствуя, как все тело подрагивает от неприятного ощущения чего-то противного моей профессии. Я уже понимала, что предстоит сделать. Джарганца будут допрашивать. Возможно, применять силу. Вряд ли будут пытать и резать, но так как пленник ослабел после потери крови, то вполне возможно, что мои способности понадобятся для того, чтобы он не лишился сознания.

Покосившись на застывшую Катерину, которая смотрела на меня круглыми от удивления глазами, надела штаны и потянулась за мундиром.

– Туманова, это испытание для вашей воли. Делайте все так, как прикажет главнокомандующий. Помните только о том, что он здесь в своем праве. Не спорьте.

– Но почему позвали меня? – спросила тихо. – Вы более опытный целитель, - не то, чтобы я сомневалась в своих способностях, но чувствовала себя крайне неуютно. Я должна лечить, спасать жизни, а не губить их. Впрочем, вряд ли пленника намереваются убить. Между нашими странами нет войны, хотя это не мешало джарганцам напасть и уничтожить целое поселение рядом с крепостью.

– Я не могу вам дать ответ на этот вопрос, Туманова, - ответила честно женщина. – Но и сама хотела бы знать причину.

Застегнув мундир, быстро привела в порядок волосы и была готова, хотя сердце лихорадочно билось в груди.

– Ступайте, Туманова, - сказала госпожа целительница и я немного нерешительно направилась к двери, за которой ждал посланник главнокомандующего.

Спускались молча. Гладков шел впереди, я за ним. Крепость казалась спящей, хотя еще с полчаса назад в ней кипела жизнь и по коридорам ходили практиканты. Сейчас же создавалось ощущение, словно эти стены давят на меня своей тяжестью. Все казалось мрачным и скорее всего, это было лишь моим воображением, которое рисовало совсем не радужные картины.

И вот я снова в подземелье. В сыром воздухе гуляли сквозняки, пахло сыростью и чадом от факелов, тянувшихся вдоль стен до самой камеры, где держали пленного джарганца. Я невольно вспомнила о Марке и поняла, что мы, скорее всего, увидимся снова, но тут же прогнала лишние мысли, стараясь оставаться собранной и спокойной, чтобы соответствовать своему положению в крепости.

Вот впереди показались люди. Несколько военных застыли в коридоре. Все молчали. Гладков подвел меня к открытой двери и остановился, а я, покосившись на стражников, среди которых узнала Вознесенского, сделала глубокий вдох и переступила порог отчаянно надеясь, что мне не предстоит делать то, что расходится с моими представлениями о долге настоящего целителя.

В камере находились двое не считая пленного, лежавшего на кровати. Стоило мне войти, как взгляды присутствующих сразу обратились в мою сторону и я, нервно подняв руку, еще непривычным жестом прижала ладонь к груди в области сердца, приветствуя старших по званию. Конечно же, я сразу узнала главнокомандующего и его помощника, мужчину, одетого в черное. Горан. Джарганец, если меня не подводит память.

– Целитель Туманова? – спросил Воронцов, хотя его слова заключали в себе скорее не вопрос, а констатацию факта.

Я подняла на командующего взгляд и тут увидела, как он отступил к кровати, в то время как горец с интересом рассматривает меня, будто какую-то диковинку.

Взгляд джарганца был неприятен. Наверное, потому что показался мне слишком откровенным. Но встретившись с ним взором нашла в себе силы не опустить глаза. Даже напротив, еще сильнее распрямила спину, что вызвало едва заметную усмешку на губах мужчины. Она была такой легкой, что миг спустя мне показалось, будто я сама ее придумала.

– Вы излечили этого человека? – вместо приветствия и прочих слов горец сразу приступил к тому, что видимо, считал важным.

– Да, - ответила я. – Госпожа Лира велела мне продемонстрировать на этом мужчине свои навыки, - а сама покосилась на пленника. Он казался обессиленным и не сделал даже попытки встать. Просто лежал и поочередно смотрел то на меня, то на мужчин.

– Что ж, демонстрация получилась успешной, - бросил Горан. – У вас сильный дар.

– Спасибо, - ответила привычно, не находя более удобных слов. Хотелось спросить, с какой целью в казематы позвали именно меня, менее опытную, чем госпожа Лира, но я промолчала. В присутствии старших по званию у меня не было пока права голоса.

– Расслабьтесь, Туманова, - сказал Воронцов и улыбнулся, но как-то недобро. – Мне нужны сейчас все ваши силы.

– Что от меня требуется? – спросила, стараясь держаться уверенно и спокойно. Я помнила, какие наставления мне дала старшая целительница и надеялась, что смогу их исполнить.

– Мне понадобится ваша помощь, - просто ответил командующий. – Вы должны сделать так, чтобы этот человек, - он указал кивком головы на пленника, - не потерял сознание.

– Вы намерены его пытать? – вырвалось невольное.