Чтение онлайн

Отступив назад, встряхнула кисти и спросила:

– Ну как самочувствие?

Практикант отлип от стены рядом с окном, он принялся поспешно застегивать мундир. Все же, в коридорах крепости было более чем свежо.

– Спасибо, Александра, - как-то непривычно серьезно проговорил Игнат, глядя, как Катя возвращает мне легенды Джаргана.

– Пустяки, - ответила я и улыбнулась. – Но помни, теперь тебе надо поспать, чтобы восстановить силы. Поэтому поешь и отправляйся в общую спальню. Я передам госпоже Лире, что произошло. Она поймет.

Игнат ничего не ответил, позволил нам выйти вперед и шел за спиной, словно верный страж.

Когда мы вошли в обеденный зал, я на мгновение даже запнулась. Катя тоже застыла, удивленно глядя по сторонам, а Игнат едва не налетел мне на спину. Я удивленно моргнула и чуть качнулась в сторону, когда мимо прошел маленький джарганец Тиян. Он как-то неловко оступился и едва не упал. Я успела подхватить его и поставить на ноги при этом ухитрившись уронить книгу и ощутить легкое прикосновение детской руки. Мальчишка что-то быстро сказал на своем языке, наверное, поблагодарил, и побежал прочь. Сама не знаю почему, но, прежде чем поднять «легенды», посмотрела ребенку вслед. Внутри что-то дрогнуло, перевернулось, появилось странное, неприятное ощущение, но секунду спустя оно исчезло, словно и не бывало.

– Твоя книга! – Игнат наклонился и поднял с пола книгу, протянул мне, стряхнув с обложки несуществующую пыль.

– Спасибо, - ответила я и вошла в зал.

– Мы что, настолько задержались, что многие уже поели и ушли? – ахнула Золотова и вытаращилась на значительно опустевшие ряды магов.

Мы переглянулись, а затем я, не отдавая себе отчет в том, что делаю, обернулась и попыталась найти взглядом маленького джарганца, но Тияна и след простыл.

Быстро же он бегает, подумалось мне.

– Идемте есть. У нас впереди еще много работы, - сказал Игнат.

– У нас, - напомнила парню. – Ты идешь отдыхать.

Он мило улыбнулся и согласно кивнул.

Втроем мы вошли в зал. Скользнув взглядом по столу, где сидел командный состав крепости, отметила, что не хватает Дельмар и Джурича. Наверняка первая уже была у больных детей, а Джурич еще не вернулся из деревни.

Внутри шевельнулась и отпустила тревога. Мы заняли свои места за опустевшим столом и я, взглянув на пустующее место, где сидел Иван, мысленно отвесила себе подзатыльник.

Я же собиралась навестить мужчину и помочь. Забыла. Стыд-то какой. Горе я, а не целитель. Нет, вот сейчас поем и сразу пойду к нему, а уже потом спущусь и присоединюсь к госпоже Лире.

Стоило задать ей пару вопросов относительно Тияна. Что-то совсем неладное творится в крепости, и у меня внутри созрело стойкое ощущение, что мальчик каким-то образом связан с этим. Непросто ведь он был единственным из детей, кому удалось не заболеть странной, вытягивающей силы, болезнью.

Положив книгу перед собой, печально посмотрела на овсяную кашу. Даже сдобренная молотыми орехами и медом, она отчего-то не вызывала у меня аппетита, но взяв ложку, заставила себя есть.

Катя сразу же опустошила кружку с чаем и принялась за кашу. Ей, в отличие от меня, завтрак нравился.

Зачерпнув ложкой овсянку, открыла левой рукой книгу и сразу просмотрела оглавление. Удивилась, заметив, насколько многообразны легенды Джаргана. Кого у них в преданиях и в сказаниях только не было. Тут и оборотни, удивительного вида, не привычные вурдалаки, превращавшиеся из человека в волка, а какие-то косматые снежные гиганты с медвежьими мордами, ростом с великана. И жуткие стаи ледяных волков, у которых, вместо шерсти, снежная шуба с иглами льда. Были и птицы с огромными крыльями, размах которых достигал нескольких метров. Не драконы, конечно, но нечто приближенное.

Катя покосилась на меня и легонько толкнула локтем.

– Ешь, княжна, а то все остынет. А холодная овсянка не самая приятная пища, - сказала она.

Я повернула к девушке лицо и усмехнулась.

– А я все думаю, почему ты ее так жадно поглощаешь, - ответила подруге.

– Еще бы, - Катя отставила опустевшую тарелку. – Опыт, знаешь ли. Да и привыкла есть быстро. – Она поднялась из-за стола, прихватила грязную посуду и добавила: - Сейчас вернусь. Хочу попросить еще чаю. Что-то мне его было мало.

Я кивнула и перевела взгляд на книгу, продолжая знакомство с жуткими существами севера. Принялась читать дальше, листая и бегло знакомясь с тварями, изображенными и описанными в книге. Хорошо, что здесь были картинки. Это позволяло воображению разыграться в большей мере и, признаться, немного пугало.

Вот еще со страницы на меня взглянуло странное существо похожее на высокого человека с головой ворона и в темном плаще. Ну точь-в-точь сложенные за спиной крылья. Следом на странице показалась удивительной красоты женщина, полностью обнаженная и прикрытая только скромностью художника какими-то ледяными цветами в нужных местах. У нее были льдистые глаза и длинные волосы, отливавшие голубизной чистого неба.

– Что смотришь? – спросил Игнат и привстав, перегнулся через стол, чтобы получше разглядеть открытую книгу.

– Да вот, айлерида, - прочитала я название монстра.

– А она так ничего, - разглядев голую нечисть, хмыкнул целитель. – Я бы с ней…

Я рассмеялась.

– Она кровь пьет из таких, как ты, если, конечно, верить написанному, - сказала и, развернув книгу, показала ее Игнату. – Айлериды нуждаются в тепле горячей крови. Выпивая ее, они могут на время почувствовать себя живыми, поэтому встреча с этим существом для человека крайне опасна, - сказала я и с улыбкой спросила, - ты еще хочешь встретить такую красавицу?

Игнат поднял на меня взгляд и быстро сел на место ответив:

– Почему бы и нет, только при условии, что она будет уже сытая, но не моей кровью.

– Балбес! – проговорила вернувшаяся за стол Золотова. – Ой, балбес!

Игнат оскалился и потянулся за бутербродом с сыром. Кажется, каши ему показалось мало.

Я вернула книгу на свою часть стола и продолжила листать, когда в какой-то миг задержала взгляд на странном существе, отчего-то привлекшим внимание.

– Кать, - проговорила тихо, - смотри.

Золотова сделала глоток и, повернувшись ко мне, наклонила голову, вглядываясь в изображение.

– Об этом существе идут легенды из древности, и магистры до сих пор спорят о том, существовали ли подобные монстры, или были лишь вымыслом джарганского народа, - прочитала я.

Катя сдвинула брови.

– Надерлат, - проговорила она. – В жизни не слышала про такого.

– Я тем более, - ответила подруге.

На нас со страницы книги взирала жуткая тварь чем-то похожая на паука. У существа было несколько конечностей на которые оно опиралось. Четыре пары прозрачных глаз похожих на глаза рака выпирали из маленькой головы, серой, с красным пятном на макушке. Тело, продолговатое, было покрыто шерстью, что и немудрено, потому что тварь обитала на севере, а здесь без шубы не побегаешь.