Чтение онлайн

Прежде чем отправиться в дозор, он захотел увидеть Наталью. Его по-прежнему тянуло к ней, хотя теперь это было влечение немного иного рода. Впрочем, Вознесенский уже подозревал и опасался, что ошибся.

Ему определенно стоит определиться со своими желаниями. Мог ли он подумать, что станет сомневаться в собственных чувствах? А ведь как все было бы просто, не отправься Туманова на этот проклятый всеми богами север? Он бы любил свою Наталью и думать не думал о другой.

«Родители пришли бы в восторг, узнай, что мне стала нравиться их избранница!» - подумал он с горечью. Лестница закончилась отрезком короткого коридора, тонувшего во тьме.

Марк открыл дверь и вышел на холод и снег, тут же ощутив, как по коже словно закололо тысячами тонких игл.

Но не обращая более внимания на непогоду, он направился в сторону загонов, представлявших собой высокое прямоугольное здание с каменной крышей и длинным флагом, хлопающим на ветру.

Прибавив шаг, Вознесенский прошел мимо караульных, стоявших под навесом у стены, там, где на несколько метров вверх поднималась кладка дров, заготовленных на зиму. На него почти не обратили внимания, и княжич сорвался на бег, торопясь как можно скорее оказаться снова в относительном тепле.

Тяжелая дверь поддалась не сразу. Марк переступил порог и поморщился от острого запаха драконьего навоза. И как только Наталья может проводить тут целые часы своего времени, подумалось ему с долей отвращения. Нет, он точно не смог бы стать драконоборцем, даже если бы и обладал нужным талантом. Не для него все эти отвратительные амбре, витавшие в воздухе. Они казались настолько плотными, что впору было вешать топор.

Молодой маг поднял голову и посмотрел вдаль. Загон изнутри был намного больше, чем снаружи. Все потому, что над его созданием трудился не один десяток магов. Строение расширили, увеличили пространство и устроили для каждого из драконов отдельное гнездо. Чудовище Тихой обитал где-то в самой глубине, где воняло так, что на глаза наворачивались непрошеные слезы.

Он вздрогнул, когда загон огласился жутким ревом. Причем одновременно ревели сразу несколько драконов. Едва звуки стихли, как из полумрака навстречу княжичу вышел крепкий пожилой драконоборец в кожухе и с вилами в руках.

– Эй, кто такой, парень, и что тут делаешь? – спросил мужчина.

Марк выступил на свет.

– Это я, господин Обухов, - сказал Вознесенский. Со стариком он уже был знаком. Их представила друг другу Тихая, когда в первый раз показала Марку это место. – Я пришел к Наталье.

– А, вот оно что, - Обухов опустил вилы и закатил глаза, когда драконы снова принялись кричать.

– Что с ними? – спросил Марк скорее из вежливости, чем от желания узнать на самом деле причину беспокойства хищных тварей.

– Да одни боги ведают. Уже так несколько часов орут. Когда будешь идти, к загонам не приближайся и смотри в оба, чтобы не пульнули в тебя пламенем, - предупредил драконоборец.

– Я бы предпочел, чтобы вы позвали Наталью сюда, - поморщившись, ответил княжич.

Мужчина смерил его взглядом, затем сказал:

– Нет уж. Пришел, так сам и ступай. А у меня еще работы полно, - он демонстративно подбросил вверх вилы и только теперь Марк разглядел налипший на зубьях навоз и сырое сено.

От таких запахов настроение видеть Тихую постепенно исчезало. Марк вспомнил аккуратную Александру в ее мундире, сидевшем идеально на точеной девичьей фигуре и уже было решил уходить, когда Наташа, словно почувствовав его приход, вышла сама.

Увидев Марка, девушка проворно стянула с рук длинные до локтя широкие перчатки и, отбросив их в сторону, с улыбкой подошла к княжичу. Старый драконоборец поспешно ретировался, лишь усмехнувшись в усы, а Наталья прижалась щекой к Вознесенскому и обхватила его за плечи.

– Как я рада нашей встрече, - сказала она счастливо. – Вот уж не думала, что ты отважишься зайти в эту, как ты ее называешь, северную клоаку? – отстранившись, девушка заглянула боевому магу в лицо. Но тут, прежде чем Марк успел ответить все, что он думает о драконах и той вони, которую они издают, снова раздался слаженный рев крылатых ящеров и Наталья отстранилась.

– Что они так орут? – спросил Марк.

– Не знаю. Дракан молчит, но я чувствую, что его что-то беспокоит, волнует, я бы сказала. Он чувствует опасность.

– Глупый зверь, что он вообще может чувствовать? – хмыкнул Вознесенский и тут же получил локтем в бок. Тычок вышел ощутимым даже через толщину толстого плаща.

– Не говори никогда при мне такие слова, - серьезно заметила Наталья. – Драконы умны, почти как люди, но на своем, особом уровне.

Марк пожал широкими плечами.

– Не знаю. В драконах я не особо разбираюсь, но кроме силы, ума у них прежде не замечал, - ответил он уже немного раздражаясь. Романтическое настроение, вернувшееся было с появлением девушки, стало улетучиваться, сходить на нет. Так оно и немудрено. Кому понравится миловаться в загоне, пропахшем испражнениями драконов?

Хищники снова издали один, почти слаженный, рев. Марк вздрогнул, а Наталья, взглянув ему в лицо, проговорила:

– Подожди меня здесь. Я пойду успокою Дракана, дам ему еще свежей воды, и мы сможем немного побыть вместе.

Вознесенский кивнул, хотя данная мысль более не вызывала прежнего интереса.

Он смотрел вслед удаляющейся фигурке девушки, любуясь ее точеной фигуркой, которая была ничуть не хуже, чем у Алексы, разве что грудь у Натальи была более пышная и при этом упругая. Мысли потекли совсем в ином русле, и молодой маг улыбнулся, почти предвкушая, как снова поцелует подругу и сможет коснуться ее тела, мечтая о большем. Вдруг его внимание привлекло движение в стороне. Марк повернул голову и заметил, как между прямоугольных стогов сена, мелькнула какая-то тень.

Сдвинув брови, он качнулся вперед, сделал шаг, затем еще один и хмыкнул, понимая, что тень принадлежит человеку, не иначе.

– Эй! – позвал княжич. – Кто там прячется? – детей он не боялся, а потому смело шагнул в сторону сена, которым был усыпан пол в загоне. Драконы любили этот запах, отчего напоминали самых простых лошадей.

– Эй, не бойся, кто бы там ни был, - повторил Марк и, обогнув пирамиду из таких вот стогов, заглянул за нее.

Темнота мелькнула перед глазами. Какая-то странная фигура переместилась, будто прячась от его взора.

Вознесенский сдвинул брови. В голове нарисовался образ сбежавшего джарганца и Марк медленно достал из ножен меч, радуясь тому, что подпоясался для дозора и пришел в загон с оружием.

Вот сейчас он и покажет, чего стоит, мелькнула мысль в голове молодого мужчины. Поймает беглеца и вернет его в крепость.

Все думают, что охотник сбежал, а он тут, рядом, прячется, чтобы ночью совершить побег. Обвел магов вокруг пальца, что было довольно разумно.

Пока за ним отправили погоню, он спокойно пересидит в тепле. Мало кто сунется к драконам. И пусть эти маги, мнившие о себе так много, бегают под снегом и ветром. Пусть ищут того, кого за пределами крепости и в помине нет.