Чтение онлайн

— Я бы хотела вновь встретится с этим Габриэлем…

— Ваше Высочество… мне кажется, что это не совсем хорошая идея…

Похоже, она тоже знала, что тот наш поход не остался незамеченным. В итоге, мы оставили пока идею о том, чтобы вновь отправиться в темницу. Тем более сегодня действительно должен был произойти обряд. Такая спешка была обусловлена тем, что именно в эту ночь, луна находилась в определенной фазе.

Ближе к ночи, я, вместе с моей верной служанкой Лукрецией, отправилась за пределы замка. Место, где должен был проходить этот таинственный ритуал, находилось в глубине леса, вдали от лишних глаз.

Оказавшись за воротами, я заметила, что кроме Лукреции ко мне присоединилось еще несколько человек. Среди них были несколько стражников, чьи брони блестели в тусклом свете луны, и двое служанок, таких же незаметных и тихих, как призраки.

Мне было сказано, что передвигаться на лошадях или на других видах транспорта было запрещено. В этом лесу существовали свои правила, и им надо было подчиниться. Нам предстояло пройти путь до места ритуала пешком.

Передо мной шла одна из служанок, держа в руках небольшой факел, который излучал приятный голубой свет, окрашивая окружающие деревья в необычные тона. Ее мягкие шаги и шепот ветра в листве создавали жутковатую атмосферу загадки.

Лес становился все более темным и густым. Ветви деревьев переплетались над нашими головами, застилая звезды. Я чувствовала, как моё сердце начинает биться чаще, а страх постепенно овладевает мной.

В глубине леса услышала странные звуки: щелканье сучьев, шепот ветра, который в какой-то миг превращался в шепот человека. Я невольно сжала руку Лукреции, но она лишь сжала её в ответ, не издавая ни звука.

Мы шли вперед, окутанные темнотой и тайной.

В недалеком отдалении увидела небольшой огнище, окруженное огромными камнями. Огонь горел ярко, окрашивая лес в красно-оранжевые тона. И в тот же миг я почувствовала, что мы пришли.

Обряд очищения состоит из нескольких этапов: мне предстоит очищение не только телом, но и душой. Каждая невеста с трепетом подходит к нему в предвкушении важного события. Покидая отчий дом девушка должна отречься от всего что окружает, распрощаться с прошлым и абсолютно “чистой” вступить в союз с мужчиной, готовой принять новые устои.

Благословение природой также дарует девушке силы на рождение сильного потомства.

Вот что делать в том случае, если не хочу становится женой Весиана?! Жена — опора и спина, делит радости и невзгоды, а также согревает постель… Стоит подумать о близости с ним как подступает тошнота…

В древних священных писаниях, ведающих нам о этой стороне жизни супругов, описывается, что жена должна принимать мужа душой и телом, быть единым целым с ним…

Сказано красиво, но вот в действительности мало представлялось правдивым…

В памяти всплыл сон… Всё было как наяву… Мне не доводилось ранее находиться в такой близости с мужчиной, тогда откуда взялись такие фантазии?

Сегодняшний обряд омовения не так сложен, как следующий за ним — покаяния, на котором я должна рассказать о своих грехах. Должна ли я рассказывать о том, что тревожит меня? О своем недоверии к будущему супругу. Хотя недоверие… это было еще мягко сказано.

Впервые в моей душе такое смятение, словно ее тянут в разные стороны, разрывают на части между долгом и своими желаниями.

Мои сопровождающие остались на месте, а мне предстояло пройти вперед, где уже ждали жрицы Богини. И как только подступила к берегу они обступили меня кругом и запели мелодичные эльфийские молитвы. Мотив, который не раз слышала в храме, успокаивал и заставлял покинуть все тревожные мысли. Девушки умело расплели косы, избавляя меня от одежды, оставляя полностью обнаженной. Белоснежные волосы спадали на грудь, прикрывая наготу. В этот момент я не чувствовала никакого смущения, силы риутала наполняли меня изнутри, внушая уверенность и спокойствие.

Взглянула на матушку Луну, свидетельницу и покровительницу, сделала шаг в воду, отпустив все мысли, которые тяготили мою душу. Считалось, что озеро Ишальт не только очищает, но и исцеляет, но только тех, кто достоин. На моей памяти чудес не случалось, но я свято верила, как и всякая эльфийка, в его силу и мощь.

Позади по-прежнему слышались напевы, голова немного кружилась. Я повторяла слова за ними, шевеля непослушными губами.

Каждый шаг давался с трудом, будто к ногам были привязаны тяжелые кандалы, но нужно было погрузиться полностью, чтобы избавиться от этого “груза”.

Но вдруг появилось ощущение, что за всем этим ритуалом кто-то следит. Обернулась, никого не увидела, но это чувство не покидало меня. В это мгновение, первое, что пришло мне на ум — это был Габриэль… но этого не могло быть.

Габриэль

День тянулся долго. Кормили здесь паршиво, только крысам на корм. Пора перебираться отсюда.

Но все это время было над чем задуматься. Раз сама принцесса пожаловала ко мне, значит, у них тут неспокойно. Эльфийка слишком наивна и ее растопчут как насекомое в этой большой игре. Но с другой стороны, сложила верно некоторые факты и сделала правильные выводы, что ее папенька кому-то помешал и имело место быть покушение.

Чистый наивный цветочек… даже жалко глупышку. Но это не помешает ее использовать, чтобы выбраться отсюда. Конечно, это только один из вариантов, но и его не стоит списывать со счетов.

— Эй, — окликнул стражник, — Вставай, с тобой хотят пообщаться… Ну и вонь, — сморщился ублюдок, подходя ближе.

От меня действительно смердило, и от ванны я бы не отказался, пусть и той, что была в разваленном доме. Лучше, чем ничего.

Оскалился, в другой ситуации он бы незамедлительно получил по роже.

Настроения препираться с ним не было: голова трещала после непонятных снов, да и обстановка не располагала к полноценному отдыху.

Прошлое звало, но открыть его не получалось, как бы до боли не пытался зацепиться за нить воспоминаний.

Меня привели в комнату при темнице: каменные стены и деревянный стол с лавкой и маленькое решетчатое окно, сквозь который пробивался свежий воздух, по которому успел соскучиться.

Усадили за стол, небрежно толкая в спину. А вслед зашел тот эльф, что поймал меня, приближенный короля.

— Рассказывай, — перешел к делу, он поставил ногу на свою лавку, опираясь локтем, откусывая яблоко.

— Проголодался? — понял иначе мой взгляд на его физиономию и кинул огрызок в мою сторону.

Сжал кулаки. Неужели этот длинноухий думает, что я буду разговаривать с ним? Слишком мелкая пешка, от него мне нет толка.

Усмехнулся. Ну и тупые эльфы… Даже с учетом потери памяти, уверен, что никогда их не любил. Лицемерные твари, прикрывающие истинное лицо маской благодетели и добропорядочности. И многие верят, ведь разве могут быть гнилые те, кто боготворит природу и все живое. Да только не всё, а только себе подобных.