Чтение онлайн

— Слушаю, — коротко ответил парень.

— Я хочу, чтобы ты оставил службу. Мастер мне нужнее воина. А такого мастера, как ты, найти невероятно сложно. Мало вас осталось, все при деле.

Василий задумчиво смотрел на хозяина. Предложение Кощея было просто его спасением, но у Бессмертного все не так просто.

— Особые условия? — спросил он.

— Все, что создашь — летучий корабль ли, золотую утку, прочие чудеса — принадлежит корпорации «Лукоморье». Все, что можно запатентовать — патентуется. Ты выступаешь как разработчик, получаешь свою долю прибыли. Стандартно: клятва на крови о неразглашении. Запрет на работу на другие фирмы. Сам понимаешь — гномы узнают, что у нас свой Мастер — попытаются перекупить. Много кто попытается. Уйти ты не сможешь — контракт пожизненный. Пенсия, соц. пакет — все как полагается.

— Крепостное право отменили в 1861 году, — угрюмо заметил Вася. — Пожизненно — это как-то очень долго.

— У тебя сейчас контракт пожизненный, — напомнил Кощей.

— До наступления пенсионного возраста, — поправил его Василий. — А в России это до 60 лет.

— И как ты думаешь, высок шанс, что доживешь? С учетом общей загруженности богатырей?

— Процентов семьдесят, — пожал плечами мастер. — Я ж наполовину оборотень.

— А здесь сто. Спокойная жизнь, самореализация, зарплата… — Бессмертный написал на бумажке сумму с несколькими нулями и придвинул парню.

Василий удивленно приподнял брови и задумался.

— И потом, ты же оборотень, — заметил Кощей. — Ты стайное существо. Тебе нужны жена и дети. А детям нужен живой отец. И сестра у тебя опять же. Нет, воля твоя. Хочешь — бери оружие и мчись на задание. Принуждать не буду. У нас свободное государство.

— Лучше б принуждали, честное слово, — тоскливо вздохнул парень.

— Что, заковать тебя в цепи и заточить в медную гору, аки Данилу-Мастера? — усмехнулся Кощей. — Не выйдет, дорогой, я не баба, чтобы так решать проблемы. Я шантажом лучше или угрозами.

Василий, не выдержав, тихонько рассмеялся.

— Договор можно поглядеть?

Кощей подвинул Василию распечатанный договор, в очередной раз подумав, что ему нужен секретарь. И юрист. А лучше секретарь с юридическим образованием. С дипломом юридическо-магического факультета. Надо Черномора заслать в университет, пусть поищет среди выпускников.

Пока Василий читал договор — с очень озадаченным видом — Бессмертный думал о том, что в России нет ни одного магического учебного заведения, кроме ведьмовской школы. Кафедра маговедения в МГУ не в счет. Там только общим принципам учили. Большинство оборотней, колдунов, прочих нелюдей обучались своими родителями или нанимали частных учителей. Ближайший университет Магии и Ведовства был в Германии, второй — в Америке. В России была разве что школа шаманства в Якутии, но обучалось там от силы человек 20. А ведь в России нелюдей едва ли не больше, чем в остальном мире. Оборотни, русалки, лешие и лесовики, домовые духи, кикиморы, ведьмы, колдуны, лиха, соловьи, Мастера, финисты и прочие чудики. Кроме того, под покровительство Хозяйки Медной горы перебрался крупный клан гномов. Да, в России никогда не было эльфов, личей и вампиров — Кощей кровососов крайне не любил и старательно уничтожал еще на подходе. В России экологическая ниша злодеев уже занята им, Кощеем. Что, впрочем, не помешало ему в последние годы принимать проклятых упырей на службу. Спрос на услуги кощеева войска был большой, в Европе тоже кому-то надо выполнять задания.

— Это что, серьезно? — прервал размышления Бессмертного Василий. — В течение 5 лет найти жену и в дальнейшем произвести на свет не менее троих детей! Да это смешно!

— Мастеров нынче мало, — туманно ответил Кощей. — В России с дюжину осталось, в Европе и Америке десятка два. В Китае, правда, около сотни, но нам они не конкуренты. Один в Турции, последний. Двое в Японии.

— А я при чем? — возмутился парень.

— Ты единственный холостой Мастер в моей доступности, — признался Кощей. — Этого мало. Очень мало. И генетика у вас слабая. Наполовину Мастера еще обладают даром. А вот внуки Мастера уже практически обычные люди. Если сейчас не взяться за ум, вы вымрете.

— А если я найду обычную жену? — спросил Вася. — У детей дара не будет?

— Дара почти не будет. Но ты еще и сын рыжей лесной лисицы. У оборотней кровь сильнее. Стаю тоже надо возрождать. На Игната вообще надежды нет.

— А Сашка? — напомнил Василий. — Она тоже мастерица.

Кощей спокойно смотрел на парня. Не объяснять же ему, что Сашка теперь выпадает из всех планов по генетическим манипуляциям, потому что своим он делиться не намерен.

— С Александрой я контракта не подписывал, — сказал он. — Как ты помнишь, ее вообще исключительно из-за тебя забрали. Кроме того, она наемный специалист — работает в библиотеке. Слушай, пункт о семье можно изменить. Ты сдаешь биологический материал, в клинике подберут подходящую оборотницу или, если очень повезет, мастерицу… и будет у тебя потомство без головной боли.

Василий пошел пятнами.

— Евгеника запрещена в России, — выкрикнул он.

— И что? — вскинул брови Кощей. — Пойдешь в милицию, напишешь на меня заявление?

Скрипя зубами, Василий подписал лежащие перед ним бумаги и швырнул ручку на стол, глядя на Кощея ненавидящим взглядом.

— Отлично, — бодро заключил Кощей. — Готовься. На днях поедем в Вологду, поглядим ткацкие станки. Сделаешь такой же. И да. Тебе полагается собственная мастерская. Жить можешь здесь, в замке, или свой дом отстроишь. Из общаги съезжай, тебе не по статусу. Погугли, сделай смету — какое оборудование нужно, какие материалы. Надо будет еще командировку к гномам организовать — будешь перенимать опыт.

Василий вышел от Кощея несколько оглушенный. Он никак не мог ожидать, что его мечты внезапно начнут сбываться, да еще с такой скоростью. Оборудование! Материалы! Командировка к гномам! Ну держитесь, Константин Адамович, будет вам смета. Продаваться, так задорого.

А Кощей записал себе в заметки, что ему нужен еще толковый экономист и, в идеале, маркетолог. Надо с Ильей потолковать, может он что посоветует. Поморщился. Сына Бессмертный не видел лет 40, да и сейчас встречаться желания не было. Но за успехами его следил исправно. И если сам Кощей в основном играл в солдатики, то Илья Константинович был не только хозяином детективного агентства, но и специалистом в области новых технологий. 40 лет назад Кощей, выслушав планы сына, который решил перебраться в Россию из Италии, подумал: «Вот дурак. Кто в СССР делает бизнес? Эх, зря Иваном не назвали». Но денег дал сколько просил, и даже больше. Однако оказалось, что Илья не просто финансовый гений (весь в отца), а еще и немного провидец. И при этом глубоко порядочный человек. Он категорически отказался в 90-е годы пилить родную страну на куски, хотя с его возможностями мог урвать себе и нефти, и газа, и земли. Кощей тогда снова называл его дураком. Сам-то он предпочитал наблюдать со стороны, зная, что его от него не уйдет, да и золота у него было столько, что хватило бы обвалить всю мировую финансовую систему. Но зачем? Интереснее быть серым кардиналом, дергать за ниточки изредка и забавляться людскими дрязгами. Да и уподобляться этим ублюдкам Кощей не хотел. Он, конечно, злодей и сволочь, но убивать людей пачками рази самоутверждения, похищать детей и женщин ради влияния и власти он не мог. Слишком это… мелко. Недостойно. Глупо. Атомные бомбы, конечно, более масштабно, но совершенно неэкологично. Людей ему не было жалко, а природу — очень.

Словом, современными злодеяниями Кощей брезговал.

А вот финансовую и юридическую неграмотность надо искоренять в себе. Мир внезапно завертелся так быстро, что Бессмертный, веками не менявший образ жизни, не успевал за прогрессом. Он легко освоил телефон, планшет, компьютер, но совершенно не разбирался ни в современной экономике, ни в валютной бирже, ни в прочих очень важных вещах.

Надо, надо посылать ребят на обучение, надо набирать не только воинов, но и грамотных специалистов в разных сферах. А это значит, что нужно расширяться. Организовывать офис. Когда в его замке появилась Елизавета, он счел ее сумасшедшей, а ведь именно она разгребла библиотеку, создала базу данных книг, подсчитала их стоимость, занималась пополнением фонда, а также периодически выполняла обязанности секретаря. Кощей уже не представлял, как он без нее обходился. Но ее одной было уже катастрофически мало.

А он считал женщин бесполезными!

Вика, вроде бы тупоголовая русалка, и Руслана, обычная травница, собирались выходить на рынок зелий и эликсиров. А ведь все эти зелья производились в ЕГО лаборатории и из ЕГО ингредиентов. Стоит их тоже посадить на контракт.

И отправить Черономора искать девочек.

Войны, конечно, никогда не закончатся, но и власть не на одной физической силе строится. Да и в конце концов, застой вреден для мозга, а учится никогда не поздно.

Кощей засел в кабинете, полностью уйдя в грандиозные планы по расширению сферы влияния. Елизавета с ног сбилась, перепечатывая его рукописи. Еду обычно доставляли прямо на рабочее место.

А Сашка отчаянно ревновала.

Как обычно бывало у Бессмертного, период апатии и безделья внезапно закончился. Он словно сошел с ума, одержимый новыми перспективами.

Раньше Сашка с интересом наблюдала за суетой и беспорядком в замке со стороны, восхищаясь горящими глазами этого человека, удивляясь, как кипит и вертится вокруг него мир — словно торнадо, но теперь это ее ужасно раздражало.

Она понимала, что он совершенно про нее забыл, и поделать ничего не могла. Внезапно в торнадо оказались вовлечены Руслана с Викой и ее брат, более того, у Василия появились с Кощеем свои планы. Несколько раз они куда-то пропадали на несколько дней.