Чтение онлайн

Торгвальд поднимает левую руку. В ладони образуется тьма — густая, маслянистая, совсем не похожая на фиолетовый хаос Равены. Она пульсирует совсем как живая. Хаос сперва замирает, а потом дергается навстречу.

«Не реагируй. Это не твоя стихия, это грязь».

Но он не слушается, ему все интересно. Чувствую его острое желание: прикоснуться, достать, показать, что он сильнее.

Первый импульс Торгвальд направляет в меня — мягко, почти невесомо. Спокойно принимаю его на ладонь, и Хаос внутри довольно урчит. Ему нравится. Это как встреча старых знакомых. Черные и фиолетовые нити смешиваются на моей ладони в единый клубок.

— Видите? — обращается к студентам темный. — Магия откликается на родственный поток. Такого единства никогда не добиться между разными направленностями.

После этих слов сразу же возвращаю Торгвальду его шар. Хаос выпускает его с сожалением. Мне же это «родство» совершенно не нравится. Оно похоже на гнилое болото, а не на живой огонь. И я не хочу иметь ничего общего с этой грязью.

— А теперь, — Торгвальд мне подмигивает, — попробуем кое-что посложнее.

Второй импульс выходит куда сильнее, а третий — и того больше. Я едва успеваю принимать и возвращать сгустки чернильной магии. Хаос сходит с ума, отказывается подчиняться. Эта игра утягивает его на тёмную сторону. Я чувствую, как внутри меня закипает волна силы, сметающая все барьеры.

— Хватит, — говорю Нуару. — Пора останавливаться.

Хочу выдернуть руку, но темный лишь сильнее стискивает мое запястье. Улыбается, глядя мне в глаза, и посылает четвёртый импульс — такой мощный, что я не успеваю его принять. Хаос вырывается навстречу сам. Похоже, ему надоело притворяться послушной домашней зверушкой.

Фиолетовое пламя взлетает вверх, опаляя защиту аудитории. Сила растекается по рукам, проходит сквозь пальцы и выливается наружу — вся, без остатка. Глубинная, чистая, яростная.

— Равена! — крик Итана тонет в моём собственном вопле ужаса.

Хаос уходит в полный отрыв. Фиолетовая волна бьёт во все стороны. Студенты вскакивают, кричат. Защитный купол ректора трещит. Я пытаюсь призвать магию к порядку, вернуть на место. Но это все равно, что черпать дырявым ведром воду в реке.

А потом аудиторию заливает золотой свет.

Итан встаёт между мной и студентами, раскинув руки. Его магия вспыхивает щитом — плотным, непроницаемым. Он принимает удар Хаоса на себя. Лицо белеет от напряжения.

— Итан! — мне становится страшно за него.

А еще боюсь, что он сейчас решит, будто я намеренно ударила по детям. Но над Хаосом я больше не властна.

— Держите щит! — командует он Веронике. — Не дайте прорваться!

Чейз вскакивает, вплетает свою магию в щит Итана. Студенты-светлые делают то же самое. Тёмные растерянно замерли, не зная, как быть.

Я не могу пошевелиться, оглушённая мощью, которая все прибывает. Хаос бьётся внутри, радуясь силе. Ему нравится крушить.

«Остановись, — кричу ему. — Ты делаешь то же, что и Торгвальд! Ты разрушаешь! Ты можешь навредить Итану и детям! И покажешь всем, что мы с тобой — монстры, настоящее зло, которое все так боятся и хотят уничтожить!»

Хаос замирает, растянувшись гигантской, ядовито-фиолетовой паутиной под потолком. Меня окатывает волной растерянности и стыда. Ему нравится сила, но он не хочет никому зла. И не понимает, за что его все ненавидят.

«Пожалуйста, — шепчу, чувствуя, как дрожат ноги. — Не будь как Нуар. Будь лучше. Вернись».

Фиолетовые нити сворачиваются, втягиваются обратно под кожу с влажным, извиняющимся шипением. Я едва не падаю, когда сила уходит.

Мир вокруг плывет. Студенты что-то кричат, Вероника смотрит на меня с ужасом и гадливостью, как на прокаженную, Торгвальд отступает к стене, в тень. Бледный, но довольный — он получил свое шоу.

Ноги подкашиваются. Перед глазами пульсируют черные круги. Это откат. Жестокий, выматывающий откат после сильного магического выброса. Но упасть мне не дают.

Сильные руки подхватывают меня под колени и спину, отрывая от земли. Я оказываюсь прижата к широкой груди. Знакомый запах — сандал и древесные нотки. Итан.

— Урок окончен, — его голос гремит на всю аудиторию. — Все свободны. Вероника, проследите за студентами. Профессор Нуар, с вами мы поговорим потом!

Пытаюсь поднять голову, заглянуть мужу в лицо и объясниться. Но Итан так смотрит, что нужные слова застревают в груди. Он меня ненавидит и презирает, должно быть.

— Итан... — голос совсем слабый, язык заплетается. — Я не...

— Молчи, — обрывает. — Береги силы.

Он быстрым шагом выходит из зала, не обращая внимания на расступающихся студентов. Слышу, как бешено колотится его сердце под моей щекой. Хаос внутри свернулся клубком, виноватый и присмиревший.

— Потерпи немного, — голос Итана срывается на шепот, когда мы выходим в пустой коридор. Его хватка становится крепче, он прижимает меня к себе так, словно я могу рассыпаться в прах. — Сейчас дойдем до лекарского крыла. Только потерпи.

Я хочу сказать, что он зря беспокоится, что это просто откат, и что я вовсе не ведьма с ритуальным ножом, а просто неудачливая попаданка, не справившаяся с управлением. Но язык не слушается. Сознание мутится, все затягивает фиолетовым туманом.

— Ты же знаешь... — шепчу еле слышно, цепляясь пальцами за ворот его рубашки. — Я бы никогда... никому... нарочно...

Он не отвечает, только ускоряет шаг.

Последнее, что я вижу перед тем, как фиолетовая мгла поглощает сознание — это золото его глаз. Наконец-то в них растаял лед и ушла настороженность. Только отчаянная, рвущаяся наружу тревога за женщину, которую он подозревает во всех смертных грехах, но не может бросить умирать на холодном полу.

— Пожалуйста, Равена... Рави... потерпи, — его голос доносится как сквозь вату.

А я проваливаюсь в темноту, где нет ни Торгвальда, ни подозрений, ни страха. Только тепло мужских рук и сильный стук его сердца.

Меня качает на волнах сна. Он странный, постоянно меняющийся. Я вижу разрозненные куски и никак не могу собрать их в единую картину.

Вот девушка с черными волосами, я точно знаю, что ее зовут Равена МакГольд, высыпает из кожаного мешочка на ладонь содержимое. В лунном свете, льющемся из окна полуразрушенной старой башни, медальон кажется древним и опасным.

А в следующую секунду кадр сменяется. Прекрасный мужчина-блондин лежит на полу, его пронзил меч. Равена плачет над ним. Почему? Что случилось?

Я должна вспомнить, понять, что же происходит, но отчего-то не могу. Память покрыта плотной пеленой, и все, что могу — это наблюдать, как отчаяние на лице Равены сменяется холодным равнодушием. Эта перемена пугает меня даже во сне. Что с ней не так?

По углам стелется фиолетовый туман. Откуда-то я знаю, что он может быть смертельно опасным. Равена его не боится, смеется — местами безумно, словно лишилась рассудка. Общается как с живым существом, и эта фиолетовая дрянь ее слушается.