Чтение онлайн

Собираю непослушные густые локоны в высокий хвост. Зеркала здесь нет, да и прихорашиваться нет смысла: теперь, когда Итан знает правду, будет держаться от меня на расстоянии. Так какая разница, как я выгляжу? И все же мне грустно. Сейчас Итан от меня еще дальше, чем когда был просто моим любимым персонажем в книге.

Тогда я могла им любоваться «издалека». Направлять в сюжете, придумывать реплики. Но сейчас он действует сам, независимо от меня. И находится так близко, что я могу к нему прикоснуться. И это своеобразная пытка — видеть его настоящего, с эмоциями. Но не иметь права на чувства.

Из академии мы выходим вдвоем. Никто меня не задерживает, ничего не спрашивает. Итан шагает рядом с каменным лицом, словно ведет меня под конвоем. Хочу разрушить эту тяжелую тишину между нами, но не нахожу подходящих слов.

— Садись.

Он открывает для меня дверцу магавтомобиля, дожидается пока сяду. И все это время продолжает меня изучать. Его взгляд буквально пытается залезть мне в голову, разобрать на атомы.

Немного сожалею, что призналась ему. Может, и был какой-то другой путь, да я растерялась.

— Куда едем? — спрашиваю, чтобы разговором разбавить неловкость.

— К башне. Это очень старое строение. Равена говорила, что некогда она принадлежала ее семье. Точнее, дальним-дальним предкам. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Качаю головой. Я действительно этого не придумывала. По сюжету детство Равены повторяло мое собственное: нищая сирота с темным даром воспитывалась в жестких условиях. Но там, где я ломалась — Рави действовала с позиции силы, не спускала обидчикам проступки. Всегда давала сдачи, могла за себя постоять. Дралась, кусалась, жалила магией. Я дала ей все, чего так не хватало мне — смелости, дерзости, красоты и смекалки. И все эти качества вместе помогли ей пробиться в жизни, стать магистром темной материи.

— Почему же ты здесь? На месте Рави? Где же тогда она?

Пожимаю плечами.

— Не знаю. Возможно, она здесь, рядом, но вроде как спит. Или мы поменялись местами и сейчас она в моем мире.

Эта мысль тоже кажется пугающей. Что, если это правда? И Рави сейчас в моем теле, в реальности?? Боже, она ведь привыкла все подчинять себе, разрушать. Если она доберется до сюжета и перепишет его под себя, что будет тогда со мной? С Итаном?

Башня и впрямь стоит на отшибе, в стороне от главных дорог города. Когда-то давно, может, век или два назад, она была частью защитного сооружения — дозорной точкой. Сейчас от стен остались только замшелые камни, да и сама башня кособоко кренится вправо, словно устала стоять ровно.

Итан паркует магавтомобиль у подножья и выходит первым. Открывает мне дверцу, но руки не подает. Выбираюсь сама и нервно одергиваю тунику.

Окна башни похожи на пустые глазницы. Жутковатое местечко. И ведь я сама придумала его. Но вживую смотрится страшнее.

— Нам сюда? — делаю вид, что вижу все это в первый раз.

— Да. Равена проводила здесь много времени, — голос Итана звучит глухо. Должно быть, он все еще переваривает то, что услышал в лекарском крыле. Внутри башни пыльно и грязно. Каменная винтовая лестница ведёт наверх, но Итан направляется не к ней, а к неприметной двери в стене — низкой, обитой ржавыми полосами металла.

— Внизу подвал. Равена оборудовала что-то вроде лаборатории. Я был здесь всего пару раз, — он замолкает. — Жена не любила, когда я приходил без приглашения.

Мы спускаемся. Ступени стертые, местами разрушились. Приходится выискивать глазами куда поставить ногу. Итан зажигает светляка — маленькое золотое солнце зависает у него над плечом. При взгляде на этот огонек, почему-то успокаиваюсь. Даже сейчас, в этой мрачной башне, магия Итана кажется островком тепла и безопасности.

Подвал — это одна большая круглая комната. Вдоль стен расположились стеллажи с книгами, свитками и пузырьками. В центре — массивный каменный стол. А на нем лежит несколько раскрытых фолиантов, исписанные листы, оплывшие свечи.

Прохожу вперед, ведомая странным чувством узнавания. Я здесь никогда раньше не была, но тело Равены помнит каждый угол. В моей истории Рави колдовала наверху, на обломках башни. Но темная магичка выбрала для своих делишек подвал. Мрачно и… предсказуемо.

Прохожусь вдоль комнаты и тут замечаю кое-что блестящее.

Прямо на каменном полу, у ножки стола, лежит предмет. Медальон. Тот самый, что преследовал меня во сне, пока я валялась после отката в медицинском крыле академии. Тёмный металл тускло поблескивает в свете золотого светляка, фиолетовый камень в центре пульсирует — медленно, словно дышит.

— Что там? — Итан подходит ближе, останавливается сразу за мной.

Приседаю на корточки и поднимаю медальон с пола. Он тяжёлый, холодный, несмотря на пульсирующий камень. По краю идёт вязь рун — они кажутся смутно знакомыми, но я не могу их прочесть. Камень вспыхивает ярче в моих пальцах, и по руке пробегает волна тепла.

Итан за моей спиной замирает.

— Откуда это у тебя? — его голос меняется, становится резче.

— Я не знаю. Он просто лежал на полу, и...

Договорить не успеваю, потому что в этот момент что-то внутри меня просыпается. И это вовсе не Хаос.

Острое и чужое, поднимается откуда-то из глубины и заполняет грудную клетку.

«Глупая девчонка. Думала, что сможешь просто занять моё место?»

Голос звучит прямо в моей голове. Равена?!

Силы резко покидают меня. Свинцовая слабость наваливается на плечи, ноги становятся такими тяжелыми и безвольными.

— Что с тобой? — Итан хватает меня за плечи. — На тебе лица нет.

«Отдай медальон, дрянь! Он тебе не принадлежит!»

Равена внутри меня мечется в ярости. Я чувствую ее эмоции как свои и в тоже время — немного отстраненно. Неужели она была все это время здесь? А сейчас проснулась.

— Тш-ш-ш… — выдыхаю, пытаясь удержать контроль над телом. — Итан, она здесь. Равена во мне.

От этих слов он бледнеет, золотые глаза округляются.

— Равена? Что значит «в тебе»? Как это возможно?!

«Скажи ему! Скажи, кто ты на самом деле! Самозванка! Воровка!»

Киваю и чувствую, как чужие пальцы сжимаются на моём горле. Нет, даже не на горле, а на сознании. Равена пытается оттеснить меня, вышвырнуть прочь.