Чтение онлайн

– Сарата-сарата... Бешикот-бешикот...
– Она бросила травы и порошок в алюминиевую тарелку и подожгла.
– Сила к силе, силой связывает. Пусть эта сила, моя сила, станет чистой.

Энергия, невидимая, но осязаемая, закружилась рядом; энергия Земли и воздуха, неотъемлемая энергия всего живого, которую Церковь научила её направлять. Кесс развеяла дым, убедившись, что он закрывает дверь и Ужаса. По коже разлилось тепло, но не от того, что было размещено на двери, а от того, что заклинание сработало. И последнее, анти-ведьмин, разработанный Церковью. Гуди Тремел, несомненно, воспользовалась чарами Церкви, чтобы защитить личное пространство.

Кесс начала поворачиваться против часовой стрелки, закрыв глаза, и почувствовала, как с ее пальцев вверх в небо поднимается энергетический вихрь. Она открыла рот, сейчас было бы так легко, не произносить слов, а позволить силе и дальше управлять Кесс. Продолжать крутиться, пока её самой не стало бы, пока она не взорвалась. Но она произнесла слова:

– Ринтата васдару белариум!

Заклинание полетело вперёд. Кесс чувствовала, как оно вторглось в пространство за дверью и открыло противоведьмин блок. У Кесс закружилась голова, она сделала шаг назад, но запуталась в ногах и чуть не упала. Ужас её поддержал, но тут же убрал руки. Она его не винила, не стала бы, даже несмотря на случившееся накануне. Она могла только представить, каково прикасаться к ней, пока волосы стояли дыбом. Шок для нормального человека, но для кого-то, кто, по её подозрениям, сам владел небольшой долей силы, которой не хватило, чтобы работать на Церковь, но достаточно, чтобы быть чувствительным к силам, это должно походить на прикосновение к работающему электрошокеру.

Не дожидаясь, когда голова перестанет кружиться, Кесс кивнула Ужасу и схватилась за правую ручку дверей, а Ужас за левую. Они вместе развели двери в стороны.

Взрыв злобной силы овеял лицо, словно на неё дыхнул гигант. Глаза зажгло, горло сдавило, а колени задрожали. Это продолжалось всего несколько секунд, но когда всё закончилось, Кесс задыхалась, едва стоя между блоком хранения и тем, что рядом с ним.

Как только она смогла нормально дышать, горло вновь сдавило, лишая воздуха. Но не из-за магии, а из-за увиденного внутри. Бесконечные стопки хлама, коробки, забитые магическими инструментами и рваными пергаментами. У дальней стены стоял стеллаж с ржавыми полками, на которых теснились банки и бутылки крови, похожие на карбункулы. А ещё травы, кости и грубые наброски всех магических символов, которые Кесс довелось видеть, а некоторые нет.

Она протянула Ужасу перчатки и вместе они начали копошиться в коробках. У Кесс грохотало сердце. Она, может, и дезактивировала анти-ведьмины, но не убрала их совсем. Она чувствовала, как они парят. Одно неверное движение, не то слово и они вновь активируются, нанеся удар по Кесс прежде, чем она даже поймёт. Однако она не смогла сдержаться и ахнула, когда развернула большой свиток. Спрятанный в углу с налётом времени, он вообще не выделял энергии. Церковный свиток, специально инертный.

Карта города Вечности. Зачем им... Головоломка в голове собралась в единую картину.

– Чёрт.
– У неё задрожали руки. Кесс подняла взгляд на Ужаса, стоящего на другой стороне комнаты, позволяя ему увидеть в её глазах панику.
– Фестиваль. Вот о чем речь. Они хотят снова освободить призраков.

Они уставились друг на друга, возможно, на мгновение дольше. Ужас открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент раздался громкий звон, и барабанные перепонки едва не лопнули, словно Кесс окунулась головой в невероятно глубокий бассейн. Она сказала фестиваль и запустила заклинание.

Завитки черноты затмевали зрение и заслоняли ей вид лица Ужаса, на котором читалось непонятливость. Дерьмо.

Её тату могли её защитить, но не его. У Ужаса была защита лишь от мела и дыма. Вытянув руки, она пошла к Ужасу, но словно пробиралась сквозь мёд. Открыв рот, она попыталась заговорить, но лишь завизжала. Губы отказывались шевелиться. Она увидела, как Ужас тянется к ней, а глаза его заволакивает туман. Она схватила руку Ужаса, чувствуя жар его тела через перчатку, и сильнее сжала. Она не могла говорить, но могла думать, повторяя в голове слова силы и таща за собой Ужаса к распахнутой двери.

Казалось, выход был за много миль, но она всё равно сражалась, волоча Ужаса за собой. Она лишь раз осмелилась оглянуться и увидела, как он спотыкается и почти падает под тяжестью силы зла.

Язык казался нереально большим и тяжёлым, и когда она пыталась заговорить, он отказывался изгибаться и формировать слова. Она закричала, призывая каждую унцию силы и оборачивая панику и ужас на план Ламару в энергию, чтобы запеть. Сработало. Ноги зашевелились быстрее. Она дёрнула Ужаса на выход и вышла сама. Она вывалилась на пустую дорогу; Ужас практически упал на неё, и дверь хранилища захлопнулась.

Она засунула картошку фри в рот и помахала коробкой у него под носом, надеясь, что её аромат заглушит травяной запах салона.

Они тщательно помыли неприкрытую одеждой кожу настойкой с железными кольцами, которую и попили. Кесс посыпала красной солью их ботинки, и это лучшее, что она могла сделать для очистки и охраны в данный момент.

– Тебе нужно поесть. Я тоже не голодна, но надо.

Он, наконец, взял одну картофелину, с отвращением глядя на гамбургер.

– Неудивительно, что ты такая худенькая. Если магия так действует постоянно, это кошмар. Сначала Тайсон, теперь это... Чёрт, Кесс.

– Не всегда так. Это заклинание особенно неприятно. Ловушка питалась бы нами, если бы мы не вышли. Поверь, ты переболеешь, просто поешь.

Очевидно, он послушал её. Краем глаза она наблюдала, как он ест, набираясь энтузиазма примерно на половине гамбургера. Хорошо. Бывало так, что люди долго страдали после таких заклинаний. Видимо, Ужас сильнее, что не удивительно. Он быстро отошёл от случившегося в доме Тайсона, хотя то заклинание было иным.

– Значит, они нацелились на город? Ламару?

Еда стала горькой и пересоленной на вкус, но Кесс заставила себя проглотить её и ответила:

– Не знаю, почему я не поняла этого раньше. Думаю, была сильно сосредоточена на деле Мортонов. Но Брюс - Посредник, который часто ездит в город и разговаривает с мёртвыми - на днях обмолвился, что духи взбудоражены, словно напуганы или чем-то расстроены. И Главный Староста упомянул, что призракам нужно время успокоиться после фестиваля, но я даже не думала, что кто-то пойдет туда, пытаясь сломать...
– Хотя могла бы додуматься. Тогда в баре, когда он спросил её, не мог ли Похититель Снов управлять духами. Если бы она не облажалась тогда.
– За этим им и нужен Похититель. Некоторым Изгоняющим он уже снился. Он может проникать во сны любого. Он стал настолько сильным, что вторгся во сны Старост и вытянул из них ещё сил, заставив крепче спать. Тогда Ламару и узнали, как открыть двери Города... Думаю, они были там, прошлой ночью. Всё осматривали. Вот почему на платформе были призраки.

– Духи будут свободно бродить, а Церковь им не помеха, так как все спят, так?

Кесс кивнула. На самом деле, гениальный и, безусловно, самый амбициозный план Ламару... а ещё самый опасный. Тысячи людей могли бы умереть, если призраки освободятся и выйдут тихим, кровожадным роем из земли, пока все в Церкви спали. Даже если бы никто из Церкви не спал, изгнать весь Город обратно было бы трудно. Неспроста фестиваль настолько строго контролировали, и только определенное количество призраков освобождалось в его ночь. Было слишком опасно выпускать их всех сразу. Не говоря уже о том, насколько это было бы ужасно. Люди утратили бы веру в Церковь, если из Города массово сбежали бы призраки, так же, как они потеряли всю веру в старые религии во время Недели Призраков. Люди непостоянны.