Чтение онлайн

– Тогда Ламару взяли бы всё в свои руки.

– Проклятье. Это плохо. Думаешь, они могут? Разве люди не заметили бы этого?

– В этом и проблема. Никто бы не узнал. Это было бы просто похоже на массовый побег из Города, который Церковь не смогла контролировать. Тогда бы вмешались Ламару и со всем разобрались. Всё. Церкви больше нет.

Она задрожала. Ублюдки. Церковь - её дом, единственный, который у неё был. А Ламару - козлы.

– Отвезти тебя обратно в Церковь? Расскажешь им?

– Не могу. Я так и не знаю, кто предатель. Если даже Гуди Тремел замешана, то им может оказаться любой.

– Поэтому, справимся сами, да? Отправим Похитителя восвояси, и всё закончится?

– Да. Надеюсь на это.

– Думаешь, у нас есть время всё проверить? Хотелось бы спросить у соседей. Не стоит упускать шанса и покопать, узнать что-нибудь, что потом может на нас свалиться. Может, Ламару наблюдают.

– Мы всё равно не можем провести ритуал, пока не стемнеет.

Вечер тянулся чередой препятствий. Столько всего предстоит сделать, столько подготовить... а потом ещё и ритуал. Ритуал, который должен либо убить её, либо спасти, либо победить Похитителя снов, либо победить её. На мгновение она вновь обдумала предложение Ужаса. Так просто было бы вернуться в Церковь. Возможно, даже будет легко обойти Гуди Тремел и отправиться прямо к Главному старосте. Но даже если бы у Кесс получилось, и он её бы выслушал, что бы произошло дальше? Он не очень серьёзно относился к заботам Брюса, и она уже слышала, что он думает о Ламару, его уверенность в том, что они небольшая группа хулиганов.

Хотя, может, и был готов помочь. Возможно, она даже могла бы придумать великолепную причину, почему находилась в аэропорту Честера, и как нашла тело Слипнота. Но в то же время... пока она ждала помощи, её душой продолжали питаться, а неприятностей ей хватало. Стоило лишь вспомнить, и вся радость испаряется из жизни, давя на Кесс тяжестью.

Она легко принимала свою зависимость от наркотиков, но не станет принимать то, что она - наркотик для Похитителя снов.

Кесс поднималась вслед за Ужасом по ветхой лестнице здания напротив своего дома. Вероятно, это выстрел в небо, но был шанс, что если кто-то что-то видел, у них появится информация.

Лекс вновь звонил, дважды, но она переключала его на почту. Он не понял, что она ему сказала? Не осознавал, насколько важным делом они с Ужасом занимались?

Они достигли верхнего этажа, освещённого единственной лампочкой, свисающей на проводе. В углу ютилась крыса. Кесс вздрогнула, когда Ужас постучал в квартиру номер пять. Они подождали, затем он вновь постучал, и опять, пока, наконец, не щёлкнул замок, и дверь не приоткрылась.

– Я не работаю с Бампом, - хрипло произнесли по ту сторону. Кесс не видела говорящего.

– Я не от Бампа, - ответил Ужас.
– Дело насчёт дома напротив. Твои окна выходят на него?

– Ведьма церкви? Я её иногда встречаю. Она там бродит, как призрак и всегда одна. Негоже женщине ходить одной. У неё неприятности?

– Сегодня утром что-нибудь видел? До восхода солнца? Может, прошлой ночью?

– Видел как-то вечером пацана с ней. Казалось, они там что-то затевали.

Кесс покраснела. Был ли это Дойл, он тогда вернулся и лечил её руку.

– Я спрашиваю про эту ночь и утро. Видел чего?

Молчание.

– Может быть. А тебе чего?

Ужас достал из кармана свернутую купюру.

– Видел или нет?

– Да-да, видел. Двоих парней. Лиц не рассмотрел. Бледные такие, с тёмными волосами. Один лазил по её спальне, что-то держа в руке, а другой рыскал по гостиной. Похоже, он что-то забрал, но и что-то оставил. Что-то, что вытащил из кармана.

– Сколько они там пробыли?

В щель просунулась рука, ладонью вверх. Ужас вложил в ладонь купюру.

– Где-то с полчаса. Может и дольше. Я не смотрел. Своих дел хватает. Но я их видел.

– Где он оставил что-то? Видел?

– Ужас, она милая. Иногда она ходит по квартире в одном нижнем белье.

Кесс поставила себе мысленную пометку больше никогда не раздвигать штор. Она считала, что из-за грязи и пыли на окнах ей не о чем беспокоиться. А ещё у неё никогда не возникало желания заглянуть в окна соседей. Очевидно, они не разделяли её нежелание.

– Просто ответь. Куда он это что-то поставил?

– Где-то на полке. Сверху.

Ужас кивнул.

– Угу.

– Ладно, тогда.
– Дверь начала закрываться, но Ужас придержал её.
– Что? Мне больше нечего сказать.

– Ты слишком много видишь, усёк? Больше не смотри в её окна. Узнаю, что ты вновь таращишься, приду в гости.

– Чёрт. Лишил всего веселья.
– Дверь закрылась.

Прикусив губу, Кесс пошла за Ужасом вниз. В её квартире что-то оставили. Может, заклинание? Или проклятье? Или что-то хуже, например, камеру или записывающее устройство, чтобы следить за ней. А может и то и то.

Они потратили драгоценное время на поиск этого чего-то. Проверили книги, между ними, на полках, под полками и в пространстве между стенкой и полками. Наверху ничего не было, как и внизу. Она уже решила сдаться и оставить это что-то на месте, когда Ужас поднял маленького серебряного волка, которого она купила пару лет назад.

– Нет, он мой, - сказала она.

– Да? Для чего эта маленькая дырочка?

Она взяла статуэтку.

– Чёрт. Он не мой.
– Отверстие было такое маленькое, что Кесс не могла представить, чтобы кто-то смог его найти. Дальнейшая проверка показала, что волка налепили на камеру. Весьма искусно. Мастерски, и почти точно сделан снабженцем Церкви. Несколько компаний выполняли специальную работу, создавая вот такие вещи, полезные в особо сложных случаях.
– На такую работу могут уйти недели, - протянула она.
– Только если кто-то не приплатил или этот кто-то из высших чинов.

– Скорее всего...
– Он схватил волка и ушёл на кухню, где кинул статуэтку в холодильник и закрыл дверь.
– У Гуди, о которой ты говорила, много прав?

– Да, но эту вещь сделали дня за два. Не думаю, что кто-то может так быстро работать.

– С чего два дня?

– В первый раз ко мне вломились два дня назад.

Ужас пожал плечами.

– А кто сказал, что тогда был первый взлом?

На Кесс внезапно навалилась сильная усталость. На глазах Ужаса она опустилась на диван и достала потрепанную пачку сигарет, завалявшуюся между подушками. Пустая. Ужас зажёг одну и протянул ей.