Чтение онлайн

Альфред вздохнул и уныло покачал головой.

Люди направились вслед за Эпло.

Самах свирепо посмотрел на меншей.

– Если вы сейчас последуете за вашим "другом", вы никогда больше сюда не вернетесь. Элиасон что-то тихо сказал остальным.

– Нет!
– гневно воскликнул Думэйк, но жена успокаивающе взяла его за руку.

– Мне это не нравится, - пробормотал Ингвар.

– У нас нет выбора, - ответила Хильда. Элиасон вопросительно посмотрел на них. Думэйк отвернулся. Делу молча кивнула. Элиасон повернулся к Самаху.

– Мы принимаем ваше предложение. Мы принимаем все ваши условия, кроме одного: мы не будем просить этого человека, нашего друга, чтобы он покинул нас.

Самах приподнял бровь.

– В таком случае ми зашли в тупик. Вы не вступите на эту землю, покуда среди вас находится патрин.

– Вы не можете этого сделать!
– закричал потрясенный услышанным Альфред. Они же согласились с вашими требованиями...

Самах холодно взглянул на Альфреда

– Вы не входите в Совет, брат. Я буду вам признателен, если вы не будете вмешиваться в дела Совета Альфред побледнели прикусил губу, но умолк.

– Но куда же деваться нашим народам?
– потребовал ответа Думэйк.

– Спросите у своих друзей, - ответил Самах - У патрина и змеев-драконов.

– Вы приговариваете нас к смерти, - негромко сказал Элиасон - А возможно, и себя самих. Мы пришли к вам с миром, как: друзья. Мы просили немногого. В ответ вы стали обращаться с нами, как с детьми, и унижать нас. Наши народы миролюбивы. До этого я не верил, что когда-нибудь я буду оправдывать применение силы. Но теперь.

– А, наконец-то вы заговорили откровенно, - Самах был холоден и надменен Давайте, давайте. Ведь вы с самого начала рассчитывали именно на это, не так ли? Вы с патрином стремитесь развязать войну. Вы хотите уничтожить нас. Отлично. Можете начинать войну. Если вам повезет, у вас еще будет время раскаяться в этом.

Советник произнес несколько рун. Сверкающие красным и желтым светом знаки зашипели над головами удивленно смотревших на все это меншей и с громовым раскатом взорвались. Жар опалил меншей, вспышка ослепила их, а взрывная волна швырнула на пол.

Действие заклинания окончилось внезапно. В зале Совета повисла тишина. Ошеломленные проявлением такой магической силы - силы, которая была превыше их понимания, - менши огляделись, ища Советника.

Самах исчез.

Испуганные и разъяренные менши поднялись и вышли

– Но он же не собирается вправду это сделать, да?
– Альфред повернулся к Оле.
– Не может же быть, чтобы он всерьез собирался воевать с теми, кто настолько слабее его, с теми, кого мы призваны защищать? Подобной подлости никогда еще не случалось. Никогда в истории. Он не может так поступить!

Ола не смотрела на Альфреда и словно не слышала его. Она бросила мимолетный взгляд на уходящих меншей и покинула зал Совета, так и не ответив Альфреду

Но Альфреду не нужен был ответ. Он уже и сам знал его. Он видел выражение лица Самаха, когда тот творил свое впечатляющее заклинание.

Альфред узнал это выражение. Он слишком часто чувствовал его на своем лице и видел его отражение в своей душе.

Это был страх.

Глава 28

НЕПОДАЛЕКУ ОТ ДРАКНОРА. ЧЕЛЕСТРА

– Родители вернулись, - Грюндли1 пробралась в маленькую каюту, которую занимала Элэйк вместе со своими родителями, настолько тихо, насколько это вообще возможно для гнома.
– И не сказать, чтобы они выглядели особенно счастливыми.

Элэйк вздохнула.

– Надо узнать, как прошла встреча, - сказал Девон - Как вы думаете, они придут сюда?

– Нет, они у Элиасона, это следующая каюта направо. Слушайте, - Грюндли насторожилась.
– Их можно услышать отсюда.

Троица приникла к стене. Из-за стены доносились приглушенные голоса, но слова звучали тихо и неразборчиво.

Грюндли указала на маленькое отверстие в доске от выпавшего сучка.

Элэйк поняла, что та имела в виду, положила руку на отверстие и принялась водить пальцами по его краю, что-то шепча про себя. Отверстие постепенно расширилось. Элэйк заглянула в него, потом обернулась к своим товарищам и подозвала их поближе.

– Нам везет. Прямо перед нами стоит один из маминых посохов, украшенный перьями. Троица принялась прислушиваться.

– Я никогда не видела подобной магии.
– В голосе Делу звучало отчаяние. Как мы можем сражаться против такой ужасающей мощи?

1 Как уже упоминалось, Грюндли не оставила записей о более поздних событиях Поэтому мы должны были обратиться к этому отчету, который взят из записок Эпло в четвертой книге цикла "Врата Смерти" - "Челестра Мир Воды".

– Мы не можем этого знать, пока не попытаемся, - заявил ее муж.
– А я обязательно попытаюсь. Я так с собакой не разговариваю, как они разговаривали с нами.

– Перед нами ужасный выбор, - загьворий Элиа-еон.
– Эта земля действительно принадлежит им. Сартаны имеют право не позволить нам поселиться в своем королевстве. Но, поступая так, они обрекают наши народы на смерть! А вот этого, на мой взгляд, они уже не имеют права делать. Я не хочу сражаться с сартанами, но я не смогу смотреть, как будет умирать мбй народ.

– А ты, Ингвар?
– спросил Эпло.
– Что ты думаешь?

Гном долго молчал. Грюндли, встав на цыпочки, заглянула в отверстие. Суровое лицо ее отца словно окаменело. Он покачал головой.

– Мой народ храбр. Мы могли бы сражаться против людей, эльфов или кого другого, как бы они себя ни называли, - он махнул рукой куда-то в сторону сартанов, - если бы наш противник сражался честно - топорами, мечами, стрелами. Мы не трусы.

Ингвар огляделся, не посмеет ли кто-нибудь обвинить его в трусости, потом вздохнул:

– Но против такой магии, что мы видели сегодня... Я не знаю. Не знаю.

– Вам не придется сражаться против магии, - сказал Эпло.

Bee удивленно посмотрели на него.

– У меня есть план. Я знаю, как справиться с магией. Иначе я не привел бы вас сюда.

– Ты... знал об этом?
– с подозрением нахмурился Думэйк.
– Откуда?

– Я вам говорил. Наши народы... схожи.
– Эпло указал на знаки на своей коже: - Это моя магия. Если на меня попадет морская вода, моя магия исчезнет.

Я окажусь беспомощен. Даже более беспомощен, чем вы. Спросите у вашей дочери, Ингвар. Она видела меня мокрым и знает об этом. И то же самое случится с сартанами.