Чтение онлайн

Кожин наблюдал за моим общением с ИскИном без удивления. Удивился он, только когда услышал команду, которой мог вызывать помощь Черномора. Удивился и расплылся в очень ехидной улыбке.

— Господин полковник, здравия желаю, — охранник торопливо поднялся с места, приветствуя входящего. Жандарм двигался быстро, решительно. Коротким жестом потребовал открыть камеру, и отказаться подчиниться было просто опасно. Щёлкнули магнитные замки, тяжёлая дверь отъехала в сторону.

Гость вошёл внутрь и остановился посреди небольшой, но ухоженной камеры. На окне с решётками даже занавески висели.

Артём Мухин читал книгу в потрёпанной обложке, с которой улыбался вихрастый блондин. «На золотом кольце» гласило название. Последний адекватный и уцелевший член прежде великого клана лежал на узкой койке, и поднял взгляд на вошедшего. Отложил очки в сторону. Полковник Стоев обернулся на охранника и жестом приказал закрыть дверь. После чего включил глушилку.

— Ты не торопился, — заметил Мухин. — Будто бы тебе никто никогда не платил за нашу безопасность.

Жандарм прищурился, но Артём ласково добавил:

— Шучу-шучу…

— Вас будут перевозить послезавтра. Конвой будет небольшой. Дунаев в курсе, где пройдёт маршрут. Встретит, обеспечит передачу. Шолохов слишком занят чистками, вы для него пройденный этап, поэтому сопротивления не ждём, — сказал Стоев, убедившись, что дверь закрылась.

Мухин кивнул.

— Они вот-вот выйдут на меня, — продолжил жандарм. — В любой момент. Шолохов откуда-то знает обо мне, но пока прямого приказа на арест не поступало. Они ищут доказательства, и я не хочу ждать момента, когда те найдутся. Мне нужны деньги.

— Не обижу. Что с Фетисовым? Там слишком много данных утекло. Он сотрудничал с Шолоховым, верно?

— Главный Зодчий больше никого не побеспокоит.

— Что же ты раньше такой бесполезный был? — без улыбки спросил Артём, наслаждаясь каменным лицом коррумпированного жандарма. — Шучу-шучу.

— В Одессе нас уже ждут. Переправят без проблем. Всё улажено, — отчеканил Стоев. — Дунаевы помогут добраться. Козальский встретит на месте.

Мухин, наконец-то, сел. Потёр ладонями колени. Его движения были неторопливыми, почти ленивыми, но Стоев не обманывался. Перед ним сидел самый опасный представитель клана, оставшийся в живых.

— Ты узнал что-то об отце? — приподнял бровь Артём.

— Всё ложь. Сообщения от него были записаны не им. Или же он специально хотел вас рассорить, но это не похоже на Семёна Константиновича. Скорее всего, он жив, но в руках Баженова. Возможно, он всё это говорил по приказу юнца.

— Ясно. Что ж, полковник. Спасибо.

— Мои услуги стали дороже, из-за высокого риска, — холодно сказал Стоев.

— Не наглей, полковник, — голос прозвучал как шелест зимнего ветра. — Я же сказал, что не обижу. Есть ещё что-нибудь по Баженову?

— Есть зацепка, — Стоев хранил спокойствие. Сидящий перед ним Мухин был в тюрьме, но ещё имел деньги и некоторую власть. В Османских Княжествах без монеты в кармане будет тяжело. А здесь, в Российской Империи, оставаться было опасно. Можно немного потерпеть.

— Зацепка? — заинтересовался Мухин.

— Да, я знаю, как его взять и где он будет в ближайшие дни. Думаю, мы сумеем расспросить его о судьбе Семёна Константиновича.

Взгляд Артёма изменился, и на душе Стоева стало холодно от безмолвной ярости хозяина.

От Подвального пахло одеколоном. В хорошем смысле. То есть, Зодчий рода Скоробогатовых его не пил. И вообще, Андрей был непривычно трезв.

— Михаил Иванович, всё готово! — отрапортовал он. Дверь в его Конструкт закрылась за моей спиной, отсекая шум со стороны дороги. Подвальный торопливо оглядел свои владения, явно прибранные с последнего раза, потом отёр ладони о штаны и указал на терминал.

— Прошу, проверяйте!

Я вошёл в настройки, и пару минут изучал земли Светланы. Виртуальная карта разворачивалась перед глазами в объемном формате и рассекаемая линиями энергетики. Всё в пределах зоны Конструкта, ни больше ни меньше. Красиво настроено. Правда большую часть украшательств Андрей сделал явно от скуки. Работа на покойного графа ему совершенно точно не нравилась. Я внимательно изучал план, ибо помнил, к чему может привести неосторожность Подвального. Однако мои опасения развеялись сами по себе. В этот раз Зодчий потрудился на славу. По моим схемам он возвёл один Экспансионный Узел и около недели старательно нарезал полосу безопасности, прокладывая её за озером мимо земель Светланы и к участку, принадлежащему мне. Удалось закрыть всю границу, и инфраструктура местных совсем не пострадала. Ювелирная работа.

— Впечатляет, Андрей, — сказал я, вывалившись обратно. Подвальный улыбался. Немного нервно, но при этом радостно.

— Спасибо, Михаил Иванович. И простите.

— М-м-м? — не понял я.

— Ну, за военных. Я почему-то не думал, что перемещения важны… — выпалил он. — Ну, специальная техника. Я же на самом деле был уверен, что всё согласовано. Даже в голову не пришло, что…

— Всё в порядке, — прервал его я и посмотрел на часы. Светлана должна была подъехать с минуты на минуту. Мы давно не общались, а ведь для всех жених и невеста. Нужно хоть какие-то приличия соблюсти.

— Что дальше, Михаил Иванович? — с искренним интересом сказал Подвальный.

— Строительство, коллега, — задумчиво пробормотал я. Андрей фыркнул:

— Ну, Миха, это… Ой, Михаил Иванович, это понятно. Что именно мы будем там возводить? Какие затраты? Как видите, запас ресурсов у нас имеется, если не слишком глобально пойдёт. Хотелось бы понимать приоритеты, так сказать.

— Ресурсы не проблема… А строить будем стену.

Подвальный сделал вид, что не расслышал.

— Что, простите?

— Стену, Андрей. Стену.

Зодчий неуверенно улыбнулся:

— Миша… То есть, Михаил Иванович… Стена? В наше время? Какой смысл?! Работы Ларина и Дукалиса ясно показали низкий коэффициент надёжности таких укреплений против Скверны. Даже второй ранг обращённых легко преодолевает их. Мы же не конных варваров хотим остановить.

Я промолчал, внимательно слушая.

— Десятки километров банальной стены, это бесполезный перевод ресурсов, Михаил Иванович, — продолжал он. — Лучше вообще раздать их нуждающимся, а не сжигать без толку!

— Да, — кивнул я. — Если использовать обычные материалы и устаревшие схемы — то замечание можно назвать справедливым.

— Хм… Устаревшие… Чёрт возьми, у тебя есть что-то новенькое? — восторженно сорвался Подвальный, в предвкушении потирая руки. — Что-то вроде Фокус-Столбов?! Когда начнём?

— Когда вернусь из Петербурга… Нужно ещё немного подготовиться.

И главной подготовкой был запуск производства осквернённого неодима. Схему для Городской Стены я уже усовершенствовал, вписав в неё необходимый металл, однако синтезировать материал через реоген в данном случае не выйдет. Поэтому необходим некоторый запас. Хотя почему некоторый? Вполне себе внушительный.