Чтение онлайн

Дексер достает из кофров пару пустых рюкзаков и болторез, и мы подходим к ограде. Он протягивает инструмент мне.

— Держи. Я прикрою тебя, пока ты будешь резать сетку.

Я воровато оглядываюсь по сторонам. Я никогда раньше никуда не вламывалась, и у меня возникло странное чувство, будто сейчас подкатят копы и арестуют нас за взлом с проникновением.

Это нелепо, ведь закона больше не существует — остался только принцип выживания наиболее приспособленных.

В нашу сторону уже ковыляют несколько оскверненных, так что я действую быстро, перекусывая звенья сетки-рабицы. Дважды я слышу свистящий звук ножа и глухой удар тела о дорогу; оглянувшись, я вижу, как Дексер выдергивает охотничий нож из черепа мертвеца.

— Я закончила, — шепчу я.

Мы вместе ныряем в проделанный лаз, пересекаем бетонную площадку и огибаем здание, пока не находим рольставни, опущенные не до конца. Дексер с силой задирает их вверх, разбивает окно рукоятью ножа, и вот мы внутри.

— Следи, чтобы в коридорах и подсобках не было оскверненных. Люди забиваются в самые разные углы и там подыхают.

Судя по голосу, Дексеру не раз приходилось с этим сталкиваться, и у меня по спине пробегает холодок. В коридоре царит полумрак, он протягивает мне фонарик.

— Пользуйся, если прижмет. И не выпускай из рук болторез. Он мне жизнь не раз спасал.

Мы добираемся до основной части склада. Дексер замирает, оглядывая бесконечные ряды стеллажей, освещенные сверху потолочными окнами.

— Обычно в аптеках я хватаю всё, до чего дотянусь. Но здесь всего слишком много. Что брать?

У меня на душе становится легче. Наконец-то нашлось дело, в котором я разбираюсь лучше всех в лагере.

— В Башне чаще всего умирали от инфекций, лихорадки и обезвоживания. Нам нужны антибиотики — всё, что заканчивается на «циллин» или «циклин». Еще ищи препараты, содержащие кодеин, парацетамол или ибупрофен — от жара и боли. Наверняка нужны и регидратационные соли. В лагере есть хроники?

Дексер качает головой.

— Не знаю. Диагнозов никто не ставил.

— Тогда берем самое основное, а позже сможем вернуться за остальным.

Он кивает.

— Идет. Похоже, это место было заперто с самого конца света, но не теряй бдительности.

Я направляюсь налево, он — направо. Через пару минут Дексер окликает меня:

— Я нашел амоксициллин.

— Отлично, то что надо.

Я натыкаюсь на стеллажи с медицинским оборудованием и запихиваю в рюкзак стетоскоп, манжету для измерения давления и несколько оральных термометров — улов не менее ценный, чем антибиотики. Я перебираю коробки с лекарствами для желудка в надежде найти солевые смеси, как вдруг слышу шаги Дексера за спиной.

— Нашла обезболивающие? Мне с таблетками тут не особо везет.

Раздается клацанье зубов, и я каменею. Болторез беспечно лежит рядом. Я кидаюсь к нему в тот же миг, когда оскверненный вцепляется мне в волосы. Я заваливаюсь на спину и вижу его — охранник с зияющей раной на шее, вся форма в крови. Зрелище жуткое: обломанные зубы оскалены, глаза подернуты молочно-белой пеленой.

Секунду спустя он тянется к моему горлу. Я с силой замахиваюсь инструментом, держа его обеими руками: голова оскверненного дергается в сторону, и он влетает в стеллаж. Я вскакиваю, заношу болторез над головой и обрушиваю его на череп мертвеца — раз, другой. На второй удар кость трещит, и мое оружие погружается в серую кашу и темную вязкую кровь. Отворачиваясь, я вырываю болторез и брезгливо встряхиваю его.

Внезапно рядом оказывается Дексер, заслоняя меня своим телом. Он заносит нож, готовый прикончить нападавшего, но медленно опускает руку.

— Отличная работа, Красавица. Ты в порядке? — хрипло спрашивает он, быстро осматривая меня на предмет ран.

Я часто киваю и предплечьем откидываю пряди волос с лица.

— Он просто застал меня врасплох, вот и всё.

— Меня, блин, тоже. Взяла что нужно? Вот что нашел я. — он показывает содержимое рюкзака: там лекарства от жара и еще антибиотики. Оскверненный, который на меня напал, свалил полку с коробкой регидратационных солей, так что я подбираю несколько пачек и добавляю их к медоборудованию.

— Теперь — да. Уходим отсюда.

С тяжелыми рюкзаками за плечами мы выбираемся наружу, пролезаем сквозь забор к мотоциклу и прячем добычу в кофры. Когда я усаживаюсь на сиденье, меня переполняет гордость: я добыла лагерю припасы и сама отбилась от мертвеца. Но тут до нас доносится знакомый звук, и мы оба настораживаемся.

Моторы. Много моторов.

Мы поворачиваем головы туда, откуда приехали. На холме, где мы останавливались всего час назад, появляется машина. Затем еще одна и несколько мотоциклов.

— Черт. Черт. — Дексер жестом велит мне слезть и откатывает мотоцикл в кусты, чтобы спрятать его.

Я стою как вкопанная, глядя на незваных гостей. Еще выжившие, живущие за пределами Башни. Еще люди, которых могут убить мамины мутанты.

— Пригнись. — он хватает меня за руку и тянет вниз, скрывая из виду.

Мы в тишине наблюдаем за небольшой колонной.

— Может, они дружелюбные? Нужно предупредить их о Башне.

Дексер бросает на меня долгий, тяжелый взгляд.

— С такими мыслями в наше время долго не живут. То, что ты хороший человек и в моем лагере люди нормальные, не значит, что все остальные безопасны.

Мы смотрим, как в город въезжает дюжина машин и несколько байков — больше людей, чем я видела на улицах за долгое время.

— Проклятье, они заблокировали основной выезд. Мы могли бы просто прыгнуть на байк и проскочить.

В его глазах мелькают напряженные мысли, и мне кажется, что думает он именно обо мне. Ему приходится учитывать в своих расчетах еще одного человека, чего он не делал уже очень давно. Интересно, не жалеет ли он, что взял меня с собой? Позади нас — холмы, и дорог там нет. Если ехать на юг в объезд, неизвестно, сколько времени займет путь домой.

Дексер вполголоса матерится.

— Если я заведу мотор, они услышат и погонятся за нами. Мы могли бы оторваться, но это риск, а я не намерен рисковать, когда ты со мной.

— Значит, переждем? — я оглядываюсь и замечаю проселочную дорогу, уходящую в сторону холмов. — А что, если туда? Пешком.

Дексер окидывает взглядом склоны. Там ничего не движется, но кто знает, что скрывают деревья.

— Ладно. Я лучше столкнусь с оскверненными или даже мутантами, чем с бандой людей, о которых нихрена не знаю. Оставим байк здесь, уйдем в холмы и переждем. Скорее всего, через пару часов они уберутся.

Спрятав мотоцикл в кустах, мы обогнули склад и нашли тропинку, ведущую сквозь деревья вверх, в холмы. Время от времени до меня доносились крики или взрывы хохота, и я оборачивалась, высматривая людей в городе.

— Похоже, нашли выпивку, — хмуро буркнул Дексер. Он продолжал подъем, размеренно переставляя ноги и ни капли не сбившись с дыхания. Я же, напротив, тяжело пыхтела, а мои легкие буквально горели. Пока я в Башне за день преодолевала от силы пару лестничных пролетов, Дексер, судя по всему, вовсю качал мышцы на пересеченной местности.