Чтение онлайн

— Ты там как, отдыхаешь? — раздался в беззвучном диалоге счастливый голос Райана. — Все хорошо?

— Да говори уже, не томи, — отмахнулась от пустяковых вопросов Тара, терпеливо дожидаясь, пока Ливия расстегнет ее платье и снимет ожерелье. — Похоже, что кто-то влюбился… Я тебя таким никогда не видела. Поздравляю, братец!

— Она такая… — тут открылись шлюзы, выпуская на просторы безмолвной речи самые нежные и красочные описания дочери султана. — Кажется, я даже с закрытыми глазами ее вижу. А эта солнечная улыбка… Разве можно влюбиться вот так, с первого взгляда?

— Конечно, можно, у тебя ведь получилось. Хафиза мне показалась хорошей девушкой, она будет хорошей женой новому Правителю Наби.

— Ты ведь совсем не хочешь править страной? — в голосе Райана внезапно проявилось беспокойство. — Честно?

— Пффф… — фыркнула рыжая, разбирая руками свободную от прически густую копну волос, — даже не пытайся уговаривать. Это совсем не мое. Я рада, что у папы есть ты, значит вопрос передачи правления пройдет без проблем. Но с чего вдруг ты об этом заговорил?

— Я сегодня наблюдал за Серканом. Скользкий тип, опасный и скрытный. Акмалю будет тяжело отстоять свое право на трон, пока этот парень рядом. От него нужно постоянно ждать гадостей. Кстати, ты меня звала или показалось? Я был рядом с Хафизой на балконе и задумался, когда мое имя прозвучало. Что случилось?

— Ничего, уже разобрались. Все в порядке. Интересно, как она отнесется к новости, что ты — Дракон?

— Не знаю, но я не собираюсь говорить об этом сразу — не хочу пугать, и ты тоже не вздумай обсуждать с ней это, хорошо? — наследник лежал по центру кровати, разглядывая потолок. Завтрашний день обещал быть насыщенным на события, но, вполне возможно, сестра сможет провести рядом с возлюбленной намного больше времени. Надо было заранее обо всем договориться. — Впереди еще разговор с султаном…

— Я смотрю, ты уже все обдумал. Это твой секрет, тебе его и раскрывать, не волнуйся, — улыбнулась Тара. — Думаю, ее отец не станет возражать.

— С чего ты так решила?

— Во — первых, он тебя уже видел и оценил еще дома, в Наби, а во — вторых, если девушка была кому-то обещана, то едва ли она появилась бы сегодня в зале.

— Логично. Спасибо тебе за поддержку, сестренка, — счастливо выдохнул Райан. — Не представляю, как Эмер может молчать о своих чувствах, меня так просто разрывает от эмоций…

— Вы разные, но оба — прекрасны. Отдыхай, брат. Спокойной ночи. Завтра будет новый день.

— И тебе приятных снов, моя рыжая красотка. Я так счастлив, что ты у меня есть.

Наследник уснул с улыбкой на губах. Морфей набросил на его свое мягкое мерцающее покрывало, сотканное из снов, всю ночь показывая влюбленному мужчине удивительную Хафизу, чье сердце он еще должен был завоевать. Принцесса закрыла безмолвную речь, откинула голову на высокую спинку удобного кресла и расслабилась, но тишину комнаты нарушил робкий голос служанки, которая уже определила наряд госпожи в шкаф и приготовила к завтрашнему утру новое платье.

— Простите, что беспокою…

— Не беспокоишь. Что случилось? — Тара лениво повернула голову и посмотрела на девушку. — Похоже, ты помирилась с Сарханом, вон как глаза сияют. Рада за тебя. Он хороший парень…

— Ничего от вас не скроешь, госпожа. Мы в общем — то и не ссорились, но сегодня он сказал, что будет защищать меня. Это так необычно и приятно, я едва не разревелась прямо по дороге в покои, — Ливия тихонько шмыгнула носом, вспоминая такие важные для нее слова. — Но я хотела сказать о другом. Сегодня он проговорился, что Лорд во сне произносит ваше имя. Мне показалось, что вам нужно это знать, не сочтите мои слова за дерзость…

— Спасибо, что сказала, это и правда важно, а сейчас пора отдыхать.

В покоях погасли свечи, лишь лунный свет тихо бродил по комнате, прокравшись сквозь приоткрытые створки окна, заглядывая в дальние уголки, прячась от ночного ветра в мягких складках тонкого тюля.

Большой дворец потемнел глазницами — окнами и затих, но в удаленных помещениях, как в большом муравейнике, кипела жизнь: на кухне готовились сложные блюда, в мастерских вовсю кипела работа над новыми платьями и нарядами, ювелиры продолжали корпеть над новыми шедеврами, от которых совсем скоро придут в восторг окружающие.

Акмаля и Эмера разделяло пространство дворца, но было у них нечто общее. Вернее, не нечто, а некто. Тара, рыжеволосая девчонка, целительница и принцесса прочно обосновалась в двух мужских сердцах.

— Этот Серкан, — наследник отстегнул от богато расшитого пояса ножны с саблей и раздраженно передал оружие слуге. — Сегодня он почти достиг своей цели. Сок цветка сонминс — любимое средство моего братца. Незаметно добавить пару капель в напитки гостей и наблюдать со стороны за тем, что происходит дальше — это всегда было его любимым развлечением. Как я мог упустить его из виду? Тара была так близко, я перестал контролировать ситуацию, увлекся, и вот результат. Еще немного, и был бы скандал, в котором отец позже обвинил бы меня, а не Серкана: я — будущий правитель страны, поэтому должен все предвидеть и за все нести ответственность. Фух… сегодня обошлось.

Гнев Эмера постепенно утихал, но память то и дело возвращалась к моменту, когда рука наследника легла на талию его любимой. Раньше Дракон полностью подчинялся человеку, но в этот миг желание показать клыки и издать гневный рык были столь сильны, что мужчине пришлось приложить дополнительное усилие для укрощения Совершенного Создания. Лорд прекрасно видел Серкана, стоящего поодаль и с кривой ухмылкой наблюдавшего за происходящим. Именно выражение его лица подсказало мужчине, что Тара попала в неприятную ситуацию, поэтому он поспешил подойти поближе и успел в самый последний момент. В короткий, но хлесткий удар Каан вложил те чувства, которые тогда испытывал: злость и ярость, желание защитить девушку любой ценой. То, что Акмаль был наследником, отец — султан находился всего в нескольких шагах, а Серкан не отрываясь следил за происходящим, уже не могли его остановить. С последствиями он разобрался бы позже, но Тара успела сориентироваться и подыграть, найти выход из ситуации. Его зеленоглазая рыжая ведьма, любимая Кьяра…

— Приятных снов, мой удивительный Дракон, — от нежности, звучавшей в голосе принцессы, в душе Лорда стало тепло, он наконец — то смог выдохнуть и расслабиться. — Спасибо тебе за то, что ты всегда рядом.

— Отдыхай. Рад, что смог помочь, — даже в безмолвной речи голос Каана был хриплым и прерывистым от избытка эмоций. Сейчас ему больше всего хотелось постучать в соседнюю дверь, сгрести в охапку маленькое чудо по имени Тара, крепко прижать к груди и на ушко прошептать все, что накопилось в любящем сердце Дракона, а потом — будь что будет. В тот же миг перед глазами возникло выражение лица девушки, когда Акмаль сказал, что вечерний ветер принес с моря запах соли. Призрак недавнего прошлого вновь поднял голову. — Не сейчас, еще не время проявлять чувства. Позже… Надо отдохнуть…

Ранним утром слуга постучал в покои принцессы. Ливия только что отошла в сторону, уложив рыжую прядь в затейливую легкую прическу, со стороны осматривая госпожу — все было идеально. Легкое золотистое платье удачно подчеркивало сияющую кожу, а гарнитур из изумрудов делал зеленые глаза Тары еще ярче.

После завтрака в знакомом зале султан Хатами пригласил гостей прогуляться по дворцу, насладиться пением фонтанов в одном из внутренних садов и посетить портретную галерею правителей Сэндаринии. Девушки шли рядом, перебрасываясь нейтральными фразами, выжидая момент, когда можно будет поговорить о главном. В красивом большом саду с удивительным фонтаном, в котором тонкие струи прохладной чистой воды появлялись и исчезали под нежную тихую музыку, им удалось уединиться на скамейке в тени раскидистого дерева, усыпанного яркими фиолетовыми гроздьями цветов. Мужчины остановились в стороне, что — то бурно обсуждая.