Чтение онлайн

— Я о них и не думала. Вот еще баловаться, мечтать за эльфа замуж выйти! Я уже выросла из того возраста, когда в подобные сказки веришь с трепетом в сердце и мечтательным взглядом. Думаю, что у нас слишком разный менталитет, чтобы надеяться на хоть сколько-нибудь адекватный союз. Особенно, учитывая мое иномирное происхождение. Так что этот вариант я сразу отметаю. Так, для проформы уточнила. С моей точки зрения, я могу рассчитывать только на магов. Если провести ритуал обретения Слияния до того, как приедут «женихи», то после этого моя полезность для них фактически обнулится. Я верно обрисовала ситуацию, магистр?

— Да, все совершенно верно. Однако, в любом случае, реальность такова, что кроме меня других магов здесь все равно нет. А я, как сама понимаешь, совершенно неподходящая кандидатура — значит, у тебя нет и выбора. Так что, если вы не успеете уйти до того, как здесь появятся претенденты на твой Дар, то хочешь не хочешь, а придется смириться со сложившимся положением дел.

А вот это мы еще посмотрим!

— Извините, что отняли у вас столько времени, но я хотела бы напоследок задать еще один вопрос. Перед тем, как мы познакомились со Светозаром, я встретила молодого оборотня почти завершившего Инициацию. И так получилось, что случайно «коснулась» его своей энергией. А после этого он начал меня преследовать, говорить о любви, избранности пары и прочей чепухе. Светозар в то время был его Наставником и помог мне уберечься от такого назойливого внимания. Мы с моей Сопровождающей тогда решили, что я своим вмешательством что-то нарушила и получилось нечто вроде кратковременного приворота, который должен был постепенно пройти, при условии недопущения близкого контакта с пострадавшим. Но теперь мне кажется, что причина была совсем в другом. Вы можете объяснить, что это было?

— Ты права — это был совсем не приворот. В некотором роде в вас обоих очень ярко заговорил голос крови. Скажи мне, тот парнишка был первым оборотнем, которого ты встретила на своем пути? Осознанно, я имею в виду, и прекрасно понимая, кого именно ты видишь перед собой.

— Да, первый. К тому же Дар у меня открылся незадолго до этого и многое я еще не знала. Но Ярослав был первым оборотнем, которого я увидела вживую. Это имеет значение?

— Естественно! Теперь все действительно сходится! Дар открылся, тебе потребовался Защитник, а тут ты так удачно натыкаешься на того, чьи предки когда-то давали вассальную клятву твоему роду: хранить и оберегать. Скажи мне, ведь ты не случайно решила его коснуться, да? Просто искушение было слишком велико и ты не смогла устоять. При этом само желание прикосновения возникло спонтанно и практически с первого взгляда на него, я прав?

От такого подробного анализа моих тогдашних ощущениях я аж рот приоткрыла в удивлении. Маг говорил так, как будто не только сам там присутствовал, но и чувствовал все то же, что и я.

— Да, но откуда…

— В этом нет ничего сложного, — перебил он меня, усмехнувшись. — Всего лишь нормальные инстинктивные реакции, не более того. Ты, на подсознательном уровне почувствовав в парнишке потенциального Защитника, неосознанно потянулась к нему для установления связи. Так было заложено изначально: открылся Дар — должна установиться связь и появиться Защитник. Парень тоже отреагировал на твое «прикосновение» вполне естественно: если его «выбрали», значит, он должен беспрекословно подчиниться и приступить к своим обязанностям. Это инстинкт, вырабатывающийся веками. Скажи, ведь он пытался прикоснуться к тебе, обнять, возможно, даже поцеловать?

— Да. В первый раз, когда Ярослав довольно неожиданно меня подловил — пытался. Но потом я уже навострилась от него прятаться и достаточно успешно избегала ненужных встреч. Как чувствовала, что ни в коем случае нельзя дать ему к себе прикоснуться.

— Опять же, хорошая интуиция и возможно, даже некоторая степень предвиденья. Это хорошая Грань Дара, очень полезная, знаешь ли. А ты понимаешь, почему ты не хотела, чтобы он прикоснулся к тебе и тем закрепил вашу связь?

— Не совсем. Хотя… — я постаралась вспомнить те события, как можно точнее и вскоре удивленно обернулась на Светозара, ошеломленная неожиданной догадкой:

— Я встретила тебя! Тогда, впервые увидав Ярослава, я торопилась на встречу с Яной, и молодой оборотень меня умилил, но не более. Но в то же время чем-то заинтересовал. Однако я не придала этому значения, так как мысли были в это время заняты совсем другим: я ехала на очередной урок. А потом, после встречи с тобой в метро я стала воспринимать Ярослава настороженно. Не хотела, чтобы он находился близко и хоть как-то коснулся меня. Сама себя не понимала, но все равно старалась держаться от него подальше.

— Именно! — маг довольно улыбнулся и прищелкнул пальцами. — Ты совершенно верно ухватила суть! Повстречав на своем пути более сильного и опытного оборотня, у которого шансов на твою успешную защиту было несоизмеримо больше, ты инстинктивно отгородилась от его младшего сородича, выбрав себе нового кандидата в Защитники.

— Я никого не выбирала! Да я сама вообще не понимала, что тогда происходит. И сейчас не все понимаю, если уж на то пошло!

В его интерпретации событий это звучало просто отвратительно. Как будто я сама все тщательно спланировала и цинично привела в действие некий коварный план. С отчаянием посмотрев на Светозара, я заметила, что оборотень заметно нахмурился, но промолчал, сделав вид, будто поглощен разглядыванием одного из настенных рисунков. Однако я была уверена, что он ловит каждое слово нашего разговора, не пропуская ни малейшей детали. И запоминает.

К добру это для меня или к худу — теперь уже и не разберешь. Думаю, только время расставит все по своим местам. И худшее, что я сейчас могу сделать, так это и дальше оправдываться в том, чего действительно не совершала. Не зря говорят, что чем громче кричишь о своей невиновности, тем меньше тебе верят.

Так что и лучше просто промолчу. Потому что точно знаю — никакой вины за мной нет, а отвечать за какие-то там инстинкты я тем более не обязана. Особенно учитывая то, что не у одной меня они имеются. Приняв такое решение, я уже более спокойно задала магистру следующий вопрос:

— То есть, я правильно поняла, что Ярослав стремился вступить со мной в физический контакт только для того, чтобы закрепить связь, путем обмена энергиями?

— Совершенно верно.

— Но почему он не смог сделать этого как я: на расстоянии? — вопрос показался мне закономерным. Хотелось бы узнать побольше об умениях и возможностях оборотней. И маг меня не разочаровал, правильно поняв подоплеку.

— Видишь ли, оборотни могут передавать энергию только при личном контакте, но никак не на расстоянии. Важно соприкосновение точек входа-выхода основных энергетических каналов: как правило, это ладони, голова или рот. Как ни странно, но при поцелуе передача становится более эффективной и быстрой, да и энергия усваивается лучше. Разумеется, это работает только в случае, если партнеры разных полов.

Ой, как интересно! Но, выходит….

— А что, женщины Защитники тоже бывали среди оборотней?

Но маг лишь рассмеялся, поражаясь буйству моей фантазии, и отрицательно покачал головой.

— Нет, женщин Защитников среди оборотней не было. Но мы же с тобой говорим о передаче энергии в принципе, так что последний вариант для мужчин возможен только в случае встречи женщины-мага. Благо, их в нашем мире предостаточно. А вот женщинам «многогранникам» в этом смысле больше повезло. Весьма приятный способ пополнить энергию через своего Защитника, не так ли?

Мне вот так не казалось. Если Защитник — это всего лишь охрана и не подразумевает личных отношений, то использовать его таким образом — казалось в высшей мере циничным. Как вещь, честное слово! Они же тоже живые. Неужели было недостаточно иных вариантов передачи?

Свои мысли я не преминула озвучить Наставнику, на что он дал вполне лаконичный ответ:

— А они их и не использовали. Просто иногда в экстренной ситуации — это было единственно возможным способом. И скорость передачи, зачастую, могла спасти жизнь. Поэтому окончательно ее со счетов и не сбрасывали. К тому же Спутники весьма ревностно следили за верностью своих женщин. Нельзя было допустить зарождения сильной эмоциональной привязки. И при первом же подозрении на возможную измену, могли запросто казнить Защитника. Особенно принимая во внимание, что после Брачного Слияния те выполняли уже второстепенную роль. Теперь основной защитой женщине «многограннику» становился ее Спутник.