Чтение онлайн

Что ж, видимо, у меня появилась небольшая отсрочка. А так же целых три дня на то, чтобы постепенно привыкнуть к окружающей реальности и постараться получить максимум полезных навыков, которым согласятся обучить меня местные женщины. Потому, что как только вернется Свет и приведет обратно шамана, я вплотную займусь поиском любой возможности возвращения в наш мир.

Эти три дня без Светозара прошли как-то странно, словно в полусне. И, если в сначала я еще ощущала себя вполне адекватно: ходила по поселку, знакомилась с его обитателями, играла с малышней, помогала по хозяйству Тарне, то на второй день начали появляться первые странности.

Меня вдруг охватило легкое, постепенно все более нарастающее беспокойство. Казалось, будто не хватает чего-то очень важного: вроде потеряла что-то и никак не могу найти. Сосредотачиваться на делах становилось сложнее, внимание рассеивалось и, периодически, я словно впадала в некий транс.

Оборотни если и замечали за мной не совсем нормальное поведение, то внимание на этом тактично не заостряли. Только один раз подошел ко мне Старейшина Крайн и заботливо осведомился: хорошо ли мне здесь, всего ли хватает? Может быть, есть еще какие-нибудь пожелания?

В ответ я лишь вежливо поблагодарила его, заверив, что всем абсолютно довольна и, вообще, мне очень приятно находиться в их замечательном поселении. Кажется, мой ответ его полностью удовлетворил, так как, довольно кивнув, он ушел. Но на прощание напомнил еще раз, чтобы со всеми вопросами и мелочами без стеснения обращалась к Тарне: она поможет и подскажет, буде возникнет такая необходимость.

А потом пришла тоска. Не понимаю, откуда взялось это томление, и тяжесть в груди, отнимающее силы и выматывающие душу. Хотелось, чтобы Светозар был рядом, прямо здесь. Со мной. Но еще больше хотелось вернуться домой. Мне НУЖНО было вернуться домой, как можно скорее. Любым способом.

Я не знала причин такой необходимости и полной своей уверенности, что иначе — просто никак! Потому что тогда случится что-то плохое, неизбежное, непоправимое. Домой, обязательно домой — туда, где меня ждут, зовут, надеются и верят.

Я просто с ума сходила от невозможности сию же секунду все бросить и бежать хоть куда, лишь бы это приблизило меня к возвращению. Но силой воли все же смогла сдерживать эти сумасбродные порывы, ясно понимая, что к нужному мне результату они все равно не приведут. Причиной того были, как минимум, две причины.

Во-первых, учитывая, что мы находились в другом мире — это было физически невозможно. А во-вторых, я должна была дождаться своего спутника. Обязательно. Без него — никак. Нельзя. Категорически.

Это состояние все больше походило на медленное помешательство. И я уже начала всерьез опасаться, что нападение и следующее за ним перемещение весьма пагубно сказались на моем разуме. К тому же почти пропал аппетит, сильно снизилась концентрация внимания, а все тело медленно, но верно наполнялось какой-то неподъемной тяжестью. Словно к рукам и ногам мне подвесили по мешочку с песком, в который каждый час добавляли еще по чуть-чуть: сразу вроде и незаметно, но спустя некоторое время понимаешь, что жить становится все тяжелей.

К концу третьего дня это пугающее и тревожное состояние стало совсем уж невыносимым: проворочавшись всю ночь без сна, я еле смогла дождаться утра. Широкая, просторная кровать казалась теперь холодной, жесткой и совершенно неудобной. А в комнате ощущалась сильная духота, несмотря на то, что все окна были распахнуты настежь.

Наверное, только благодаря тому, что на столе традиционно курился ароматический светильник с отгоняющими насекомых травами, я не была к утру вся покусанная и распухшая. Вот тебе и фумигатор местного разлива. Только без едких запахов и побочных эффектов в виде аллергических реакций, вкупе головной болью.

Утро было ранним — солнце пока не поднялось из-за горизонта и жители поселения еще наверняка досматривали последние сладкие сны. За окном в предрассветных сумерках стелился густой туман, пришедший с озера, предвещая на сегодня жаркую погоду.

Может, стоит пойти немного прогуляться пока на улице еще царит столь приятная прохлада и красота, дарящая ощущение волшебной сказки? Эта мысль вдруг показалась настолько привлекательной, что я без колебаний поднялась, умылась и, надев повседневное платье, тихой тенью выскользнула из дома.

За порогом меня ждала промозглая рассветная свежесть и пока еще одиночная песнь какой-то жизнерадостной птахи. Зябко поежившись, я обхватила себя руками и порадовалась тому, что уже перед самым выходом додумалась накинуть на плечи теплую вязаную шаль.

Решая, куда бы мне пойти, я вдруг почувствовала непреодолимое желание сходить полюбоваться яблоневыми садами, расположенными в дальнем конце поселения. У самой кромки леса. Сейчас там должно быть особенно красиво, таинственно и волшебно. А еще, с той стороны должны вернуться ушедшие на испытание юноши и мужчины.

Вдруг мне повезет и я встречу возвращающегося домой Светозара? Почему-то я ужасно по нему соскучилась. Даже не предполагала, что могу так переживать и маяться, расставшись с ним всего на несколько дней. Так странно. И непонятно совсем.

Но, все же, вдруг?

Ведомая этой неожиданно появившейся надеждой, я пересекла спящее поселение, прошла мимо огородных делянок и углубилась в плодовый сад. Яблоневые деревья росли в самой дальней его части — именно туда я и направлялась.

Но, дойдя до них, почему-то не смогла остановиться и пошла через просеку, отделяющую сад от леса, и даже чуть дальше, остановившись лишь на самой опушке. Очень хотелось продолжить свой путь, но охлаждало мой порыв понимание, что здешних лесов я совершенно не знаю, и, значит, велика вероятность банально заблудиться. А то и вовсе повстречать кого-нибудь не слишком приветливого. Это вам не наш мирный и в чем-то безопасный лес: все намного серьезнее и опаснее. Тут настоящие дикие звери живут.

Словно в подтверждение моих слов, шагах в пятнадцати от меня неожиданно возникли волки. Трое сильных больших зверюг, ростом в холке мне чуть ниже пояса. Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, и смотрели в мою сторону, а я вдруг обрадовалась!

Неужели, моя надежда была не напрасной и они все же вернулись немного раньше, чем планировали? А где тогда Свет? И почему волков всего трое? А, точно, возможно это старшие мужчины, молодняк же своим ходом добирается, а эти опытные уже — наверняка знают короткие тропы. Надо бы поздороваться и спросить, куда они моего спутника подевали? Может, он немного отстал и вот-вот появится следом?

Но приветственный оклик замер на моих губах, когда я заметила, что с морд, в упор на меня смотрящих волков, медленно капает на землю пена. А еще они скалились: молча и бесконечно жутко, заставляя мое сердце заполошно забиться в груди. В какой-то момент я поняла, что это — точно пришлые. Дикие пришлые волки, к тому же, судя по симптомам, больные бешенством.

Против такого противника шансов у меня нет. И убежать от них невозможно. Волки, мало того, что бегают намного быстрее человека, так еще могут довольно долго гнать свою добычу, пока она не падет от изнеможения.