Чтение онлайн

Моя голова полна галлюцинаций и видений. Реальность странным образом смешивается с вымыслом — ночными кошмарами, обрывками чужих воспоминаний и желаний, образами неизвестных мне людей: вот я пытаюсь бежать, потому что она приближается, в этот раз я понимаю, что у нее получится захватить контроль. Что-то дало ей силы, и я не знаю, как это остановить.

Я заблудилась… снежная лавина… говорящие звери… восковые буквы, вплавленные в кровавые стены…горящие собаки висят на фонарях…или это волки? Я стою в пустой комнате и гляжу на высокого человека в белой мантии. Он злится.

— Убирайся из моей головы, стерва! — кричу во все горло, одновременно подвывая. — Ты только и ждешь, чтоб я оступилась! Ищешь возможность вырваться.

— Да заткнись ты, зараза! Заткнись и смотри!

Мне непонятно, то ли она отступила, то ли мне удалось взять себя в руки, но я наконец-то ощутила себя.

Удивленно оглянулась. Как я здесь оказалась? Что это за часть города и насколько далеко я отошла от территории академии?

В подворотне, прямо напротив которой я стояла, послышалась непонятная возня. Отбрасываемые от лунного света тени то сплетались и расплетались, то спутывались в клубок, ползали, удлинялись и снова сжимались, наконец формируясь в две фигуры.

— Не стой истуканом! Хотя бы спрячься за деревом!

Очень дельный совет, стоит признать. В очередной раз соглашаюсь с ней, но не могу ничего сделать. Я как будто приросла к месту, широко раскрыв глаза.

Один из них был очень высок. Он сжимал в руках отчаянно сопротивлявшегося толстенького мальчишку. Тот бился, как муха в паутине, но не мог вырваться из стального захвата. Все это продолжалось лишь несколько мгновений, до секунды. Когда высокий мужчина убрал от рта ладонь, подворотня огласилась истошным воплем, который тут же захлебнулся в хрипе и жутком бульканье. Мой полный ужаса вскрик вырвался раньше, чем успела зажать себе рот, а мальчишка медленно осел на пол. Нападавший резко вскинул голову, принюхиваясь. Я замерла, точно кролик перед удавом, почувствовав на себе леденящий кровь взгляд.

Он шагнул ко мне, переступив через неподвижное тело. Я все еще не дышала, не в силах вырваться из плена льдистого взгляда. Второй головорез, выглянув из подворотни, последовал за ним, оценивая мое вечернее платье и украшения. Затем, пошарив взглядом по пустынной улице, видимо, оглянулись в поисках моего спутника и, не увидев такого, похабно осклабились.

— Ух, какая аппетитная человечка, Рой! — тыкая в бок друга, зашелестел один.

— Это точно, Дейв. И глазюки какие, смотри. Ух.

Ух. Я нутром почувствовала, как она ощетинилась и оскалилась в предвкушении.

— Ну что, малышка, будем дружить?

— Мне пора идти, — попятилась, отступая назад.

— Ты, наверное, не услышала? — тот, что называл себя Роем, цедил слова сквозь стиснутые зубы. — Я тебе сказал, что сегодня мы твои друзья.

Я почувствовала, как она нетерпеливо заскреблась на границе сознания, натягивая ментальный поводок, сдерживающий ее.

— Ну давай, давай поиграем с этим мерзавчиком. Ведь он сам просит! Не хотела прятаться, когда я тебе предлагала, теперь поздно трепыхаться.

— Нет! — вслух произнесла я, отвечая ей.

— Ты чего, человечка, брезгуешь?

В мгновение ока он оказался рядом, схватив меня за волосы так резко, что в глазах заплясали звезды. Потеряв равновесие, я качнулась, упираясь ладонями ему в грудь, чтобы не упасть. Его дыхание воняло гнилью, смешанной с кровью и алкоголем.

— Ну все. Не буду я с этой псиной в ладушки играть.

Качнулась назад, не обращая внимания на выдернутые волосы и падающие шпильки. Адская боль пронзила кожу головы, и я застонала. Тот, кого называли Роем, с разинутым ртом уставился на оставшийся в его руке клок волос, и тут она его ударила. Нет, драться я не особо умела, если бы кто-то смотрел со стороны, то это не было похоже на спарринг или противостояние двух сил. Она ударила его так, как вступают в драку животные — пригнулась пониже, рыча, пользуясь моментом неожиданности, отвесила оплеуху. Рой отлетел и рухнул на своего товарища. Из его носа текла кровь, губа была рассечена. Он вращал глазами как бешеный бык.

— Ну что, псы подворотные, такие вы крутые, да? — провоцировала я. — С девкой человеческой справиться не можете, мудаки?

— Не надо их подначивать, — жалобно пропищала в ответ ей. — И без того уже хватит! Пошли отсюда, боги тебя побери!

— Трусишка, — любовно пожурила, — веселье только началось.

Мужчины с удивлением пялились на то, как я сама с собой веду диалог. Я же, не теряя времени даром, одним резким движением разодрала юбку невесть откуда взявшимися когтями, щеголяя удлиненными трусиками-шортами с подстегнутыми к ним чулками. Встала в обманчиво расслабленную позу.

Оклемавшись от моего неожиданного оголения, они бросились в мою сторону. Рой успел обойти сзади, подбежав, схватил за руки, прижимая локти к бокам. Она утробно засмеялась и ударом ноги сверху вниз повредила ему колено, вывернув его в другую сторону. Оборотень заорал и отпустил руки. Упав на четвереньки, начал оборачиваться.

— Нет! Прекрати, пожалуйста! Давай убежим! — просила я.

Она схватила второго нападавшего за шею и пах. Сжала пальцы в кулак в районе его ширинки, скручивая и сминая. Мужчина издал визг и тоже стал оборачиваться.

— Не надо! — взмолилась я.

Она рассмеялась не совсем человеческим смехом. Из моего рта вышло что-то наподобие «кха-кха-кха». А потом, мяукнув, запустила трансформирующееся тело нападавшего в стену. Послышался звук треснувшей кости.

— Как же давно я так не развлекалась!

Сзади послышалось злое рычание. Она развернулась, обнажая свои собственные клыки в ответ, влажные и твердые.

Меня поглотила темнота…

***

После ночи, наполненной кошмарными сновидениями, капли дождя, мягко падавшие на крышу балкона, показались мне успокоительными пилюлями. Кстати о лекарстве, мне следовало встать и выпить микстуру. Сегодня предстоял насыщенный день, но я почему-то не могла пошевелиться. Вперемешку с кошмарами мне грезились прекрасные видения. Перед моим мысленным взором возникали картины заснеженной природы. Белоснежные горы, сапфировые воды озера, скованные льдом, но я знала, что летом они играли с солнечными бликами и дарили свежесть, расплавленное золото сверкавшего высоко в небе солнца дарило тепло…

Откуда это все? Ведь я никогда в жизни не встречала этой райской красоты. Все мое детство прошло в непрерывных переездах из одного штата на западном побережье в другой. Отец часто менял место работы в поисках необходимых знаний для моего лечения. Наши скитания порой напоминали погоню за радугой… Но ни одно из мест, которое нам приходилось проезжать, не шло ни в какое сравнение со сказочным сном из моих грез.

Я смотрела на красочные оконные портьеры, вслушивалась в утреннюю тишину и шум дождя, которые наполняли мое тело каким-то неведомым новым желанием. Мне казалось, что в ушах звучит прекрасная музыка.

Раздумья прервало мерное постукивание в окно. Скосив взгляд, увидела летуна, рвущегося ко мне в комнату. Эх, придется вставать.

Откинув одеяло, села, морщась. Бок болел, словно меня кто-то хорошенько приложил дубинкой. Задрала тонкое кружево неглиже — ничего. Хм-м… Неглиже?!

На мне было фривольное неглиже из легкого шелка с кружевными вставками. В такие облачались дамы из борделей. Из-под них часто выглядывали чулочки. Я знаю, так как видела их на балконах в портовых забегаловках. А у меня даже чулок под ним не было! Эта вещь явно не принадлежала мне. Но она была новой, это точно, без следов носки. Но не моя. Прислушалась к себе, ожидая едких комментариев своего второго я. Но она молчала.