Чтение онлайн

– Ответь! – снова подала она голос – теперь он хоть не дрожал. – Кто ты, что тебе нужно?

Вновь никакого отклика. Она могла лишь стоять на месте и смотреть, гадая, что ее сейчас ждет. Дух не торопился – понимал, что она в ловушке. Сгусток голубоватого света вытянулся, приобретая очертания человеческой фигуры.

Накато вглядывалась, пытаясь разобрать, что это спадает волной с головы – длинные волосы или покрывало. Линии оставались по-прежнему нечеткими.

Лицо медленно проступало, но разглядеть его тоже пока не удавалось. В душе образовалась знакомая пустота без мыслей и чувств – как бывало прежде, в бытность ее рабыней, когда случалось заслужить наказание.

Неотвратимое всегда нагоняло на нее отупение.

Возглас, прилетевший откуда-то сбоку, заставил вздрогнуть и подобраться. Этот возглас не был похож на исходивший от духа шепот. Да и шел вовсе не от сгустившегося силуэта. То, что должно было сделаться лицом призрака, обернулось на звук. Там, за чертой светового пятна, окружившего Накато, что-то двигалось.

А потом воздух дрогнул, всколыхнулся. Давивший на уши шепот резко смолк, и свет погас. Накато поняла, что снова способна шевелиться. Бежать, бежать как можно скорее! Пока не явился еще какой-нибудь дух.

– Погоди, не так скоро! – окрик ударил по ушам.

Перед ней выросли две фигуры. Амади! Накато замерла, пораженная его появлением. За его спиной маячила Адвар. К хранилищам, скорее! Отыскать щель – и наружу. Ничего колдун не сделает, чтобы остановить ее – колдовать ему нельзя! Никто не колдует – иначе башня развалится.

Ошибку свою она поняла уже в следующий миг.

Ноги заплелись, а в спину ударило упруго, швырнув плашмя на пол. Она тут же вскочила, но ее настигли. На плече сомкнулись жесткие пальцы Амади.

– Не так стремительно, - повторил он. – Ты слишком торопишься.

Все-таки нагнал. На миг нахлынула безнадежность – и тут же растаяла. Пожалуй, оно и к лучшему, что бывший хозяин ее нашел! Подумать – если бы не он, что бы сотворил с нею неведомый дух?!

А еще ей нужно не попасться погоне. И найти колдуна, который сумеет изгнать духа, завладевшего телом ее сына. Без помощи бывшего хозяина ей придется нелегко!

– Решено! – проговорила она, прекращая вырываться, обернулась к нему. – Я пойду с тобой, куда ты скажешь, - взглянула прямо в глаза. – Но сына я заберу с собой!

– Что?! – на лице Амади отразилось недоверие.

– Я слышала, как колдуны говорили между собой: где-то здесь есть щель во внешней стене, - заторопилась Накато. – Говорили, она достаточно широка. Мы сможем выбраться наружу! Я помогу, - прибавила она, кинув мельком взгляд на Адвар. – Хозяин, - она заглянула колдуну в глаза. – Мой малыш одержим. Его тело захватил дух! Могущественный дух. Помоги изгнать его, прошу! Помоги найти того, кто сумеет. Я знаю – не все колдуны остаются верны магистру башни. Ты знаешь, где можно найти того, кто сумеет вернуть душу моего сына. Я бы не стала уносить его – если бы это был он! Но это не он – это дух, который вселился. Вытеснил душу ребенка, потому что та была потрясена. Я буду слушаться тебя. Мой малыш не помешает, - она смолкла.

– Эк много слов, - протянул Амади после некоторого молчания.

Хотел прибавить что-то еще, но пол под ними заходил ходуном. Со стен посыпались мелкие камешки, по потолку зазмеились трещины.

– Бежим, скорее! – вскрикнула Адвар.

– Чтоб тебя, - пробормотал колдун. – Это все из-за магии – я бы не сумел без нее ни прогнать духа, ни эту резвую девицу остановить! Сейчас сюда набегут подручные великого непогрешимого Энистана.

Пол под ногами затрясся, просел, и Амади с неожиданной силой оттащил Накато в сторону. После этого пришлось спешно перебираться по узкой каменной полоске, прижимаясь к трясущейся, осыпающейся стене. Пол посередине коридора провалился. Им повезло, что хотя бы по краям оставалась узкая полоса, на которой можно было удержаться человеку. И все-таки в этот момент Накато все еще полагала, что благословение Нефер по-прежнему с ней.

Им удалось отыскать щель наружу без особых усилий. Та рассекала не только стену комнаты, но и пол, и потолок. Небольшое помещение раскололось почти надвое.

– Что ж, выход мы нашли, - заметил Амади и развернул Накато к себе. – Младенца ты оставишь здесь!

– Что? – та не поверила ушам. – Мастер Амади!

– Умолкни, - взгляд колдуна сделался бешеным. – Ты не заберешь его с собой.

– Но мастер! – она непонимающе глядела на него.

– Горская тупица, - это зашипела Адвар. – Ты не слышишь, что тебе говорят?! Снимай мешок со спины! Что ты выдумала?

– Мастер, я сделаю все, что ты скажешь, - повторила Накато упрямо. – Я буду слушаться, я буду следовать за тобой. Но я не оставлю сына!

За спиной раздался тихий смех, и она похолодела. Младенец! Вернее – дух в его теле.

– Упертая у тебя служанка, ренегат, - прошепелявил малыш. – Но ты, надеюсь, умнее ее? Я быть может, отпущу вас троих. Ответь – кто ты, и чего тебе было от меня нужно? Не сейчас, тогда, - прибавил он. – Когда ты попался!

О чем он? Амади крепко держал Накато за плечо, пока Адвар выгребала пучки сон-травы из уютной колыбели малыша за ее плечами.

– Это была случайность, мастер, - проговорил Амади со странным почтением. – Я метил в советника Бабатанда. Твоего врага.

Накато слушала, не веря ушам. О чем они оба?!

– Вот как, - младенец рассмеялся снова. – Значит, ты счел меня ступенькой. А ступенька-то обвалилась! Не боишься сейчас?

– Со ступеньками такое случается. Я заберу эту неразумную и уйду. Ты никогда больше не услышишь ничего о нас. Тебе лучше не пытаться нас остановить. Сейчас я сильнее тебя. Мне ничего от тебя не нужно – только уйти беспрепятственно. Тебя оставим здесь – магистр и мастера башни наверняка близко.

– Они близко, - согласился младенец. – Хорошо же! Забери эту, - он выделил последнее слово. – Забери и привяжи ее к себе хорошенько, ренегат. А меня распеленай и оставь в коридоре. И тогда останешься цел! Если, конечно, тебе на это хватит ума.

– Я освобожу тебя и уйду, - Амади склонился. – Не сомневайся!

Накато не понимала. Младенец отпускает их, а Амади ведет с ним разговоры?! И все ее усилия напрасны – колдун просто уведет ее из башни? Адвар содрала с ее плеч привязанного малыша, вынесла бегом в коридор. Сердце сжалось при виде того, как его – маленького и беспомощного – женщина разворачивает и оставляет на голом полу. Накато рванулась – бесполезно: колдун держал крепко. И от ее нечеловеческой силы не оказалось проку.

Она попыталась упираться, когда ее за шиворот потащили к пролому. Куда там! Амади не стал колдовать – ткнул пальцем под ребра, и ноги сделались тяжелыми. Сил хватало аккурат на то, чтобы переставлять их, следуя за ним.

О Нефер, где же ты, когда так нужна?!

«А где была ты сама? – та подала-таки голос в ответ на невысказанную мольбу, вот только не обнадежила ее речь Накато. – Не выполняешь ты своих обещаний».

Полученная отповедь обескуражила. Амади волок ее к выходу, не слушая.