Чтение онлайн

Вскочила на кровати, угрожающе взмахнула тяжёлой каменной штуковиной, так кстати стоявшей на маленьком столике напротив кровати.

— Бедняга! — мужчина вздохнул, — Как тебя Гаад запугал! Но ты здорово скрывалась от него: даже мы не смогли тебя найти.

А на что мне попадаться в руки к ожившим мертвецам? Или он демон? Взял да и соткался обратно из пепла. А вдруг ему и от подсвечника ничего не сделается? Ну, не глупо ли с таким-то «оружием» кидаться на эту нежить? Но, всё-таки, с тяжёлым подсвечником в руках как-то спокойнее, чем без всего.

— Ты упала в обморок, и я не успел представиться, — он спокойно прошёл мимо кровати, опустил свёрток на стол.

Впрочем, что ему, мёртвому-то, сделается от этой каменной гадости? Скорее, я ей себе ноги зашибу.

— Я — Благ, белый Старейшина, — изящный поклон, — Можешь не беспокоиться, Ка, ты сейчас на нашей территории. Гаад и его прихвостни не смогут сюда забраться.

Тихо возражаю:

— Я — не Ка…

Ой, а вдруг он тоже умеет правду от лжи отличать?! И поймёт, что я пряталась на Чёрной земле, более того, к тому городу переместилась прямиком из дома Гаада. Раз уж деревню Карста уничтожили только за то, что там якобы видели главу чёрных хранителей, может, только из-за слухов одних или клеветы, что ж со мной-то будет? Тут ведь ещё могут подумать что-то насчёт меня и… Может, лучше всё-таки воспользоваться окном и пропастью? Нет, так я погибну и здесь, и в моём мире. Эдак во время операции.

Или это уже произошло? Только это не рай, точно не он! Более похоже на ад, правда, тут всё не так, как у нас рассказывали. Ну да кто ж из ада-то сможет вернуться?! Да и телеграфа из ада в наш мир нет. Значит, достоверной информации о нём нет. А я, если честно, совсем не хороший человек. Оправдываясь собственной болезнью, заботилась только о себе. Ещё и родители помогли, держали при себе, холили, лелеяли как комнатное растение. Я бы могла вырваться из своего «замкнутого круга», точно смогла бы! Но почему-то предпочла жалеть себя. О, как мне теперь досадно на себя из-за этого, как больно и грустно! Только уже поздно: я умерла и попала в загробный мир.

Но как прошлый Посланник умудрился помереть в аду? Может, отсюда всё-таки есть выход? Но куда он ведёт? Куда-то? Или в никуда, к полному прекращению существования? Можно ли проверить? И надо ли проверять? А вдруг это не тот свет, а другой мир? И умерев тут, умру и в родном? Или это бред, вызванный наркозом? Вот возьму, выпрыгну из окна, думая, что спасаюсь от ожившего мертвеца, а на самом деле — выброшусь из окна больницы, на глазах у потрясённого санитара? Ещё и обвинят несчастного в том, что это он меня довёл, засудят ни в чём не повинного человека!

— Как же тебя зовут, о почтеннейшая? — спокойно спросил мой похититель.

Вдруг у него такие же способности, как и у Гаада?

Помедлив, отвечаю едва слышно:

— Люди называли меня Карией.

Это полуправда, а часть лжи я вроде как не сказала.

— Значит, Кария… — ласковая улыбка, — В переводе с эйнского «воплощённая мечта». Красивое имя, — светловолосый нахмурился, — Хотя, постой-ка, мы же встретились не в Эйнии!

Ну вот, сейчас меня раскроют!

Но он не стал бросаться на меня, неожиданно снова улыбнулся.

— Да, Триан был прав: это имя очень распространено. Раз уж в Нерсерии так называют девчонок! Хм, а если по нерсерийски, то выходит, что Кария — это «драгоценная надежда»! Как ни смотри, очень красивое имя. Очень подходит такой симпатичной девушке как ты, — и мне подмигнул.

Это что ж выходит: здесь есть много стран и их народы говорят на разных языках? Однако мне, попавшей в Нерсерию, удалось сразу же заговорить по-местному! И с обоими Старейшинами я говорила спокойно, как на родном русском! То ли они меня понимали, то ли я… как-то умудряюсь понимать их. Точно, вспомнила! На рынке в нерсерийском городке какой-то старый иноземец уронил палку. Я подняла. И сказала ему: «Будьте осторожнее, дедушка!», а он на меня так странно посмотрел. Я тогда удивилась такой реакции на мою заботу. А он промолчал и быстро ушёл. Больше мне не попадался. Ох, выходит, я ж тогда с лёгкостью перешла на его язык! И даже не заметила! А поскольку был полдень, и все прочие горожане сидели по домам и обедали, никто не увидел моего промаха! А старик никому не рассказал. А если б он не смолчал, если бы горожане поняли, что я могу говорить на разных языках, сама не понимая этого… Ох, да меня б в приспешницы Гаада записали! И могли убить! А я даже не заметила. Я такая глупая! И везучая.

— А как ты спряталась, Кария? — спросил Благ дружелюбно.

Пока дружелюбно. Но кто там знает, когда и зачем бросаются на людей местные ожившие мертвецы?

С отчаянием посмотрела на него. Не знала, что говорить. А отвлечь его надо. Вдруг местная нежить людьми питается?

— Что ж ты так меня боишься? — спросил мертвец недоумённо.

Ну, как на такой вопрос ответить?!

Какое-то время он растерянно смотрел на меня, потом до него дошло:

— Точно! Гаад швырнул в меня огнём прямо на твоих глазах! — Благ легонько хлопнул себя по лбу, — Что ж я тебя раньше-то не вспомнил?

Видно, не до того было. Может быть, даже у демонов или нежити повторное возвращение к жизни не из приятных. А что мне в трактире у лесной дороги нахамил в мой первый день в этом мире — забыл начисто. Унизил, высмеял меня вместе со спутником — и забыл. Тьфу! Обидно.

Ворчу:

— Я была не из тех особ, которые тебя интересуют.

— Да, верно. Думал, что ты… — он не договорил.

— Ветреная особа, которая пошла в любовницы к какому-нибудь придурошному аристократу?

— Разве аристократы такие? — Благ как будто обиделся.

А не он ли тот мальчишка, который мне привиделся, когда на грани между жизнью и смертью была? У того лицо было как у ангела, а душа как мусорная яма. Точно, та несчастная служанка назвала его имя! Не его отца, а этого подлеца! Благ… Значит, и того Блага я тоже встретила. Но… если я видела его детство, то… то Гаад всё-таки когда-то давно и в правду мечтал о звезде?..

Этот жуткий тип смотрел на меня. Сам меня обидел — и забыл. Полная амнезия. А мне про аристократов ничего пакостного сказать нельзя? Тьфу, ничего особенного я не сказала. Просто назвала их придурками.

Проворчала:

— Почему бы и нет?

Может, Благ меня разозлит, а я его прикончу? Да разве ж я убийца? К тому же, он и так уже не живой. Если это ад, а Благ — главный демон, то он вполне может иметь несколько жизней. Хорошо бы, чтоб они рано или поздно закончились. Мамочки, а кто же тогда я?.. Что если я сама уже на операционном столе померла? Заснула и не проснулась? Если они мне что-то случайно зацепили, что не восстановить уже? Ох, а если меня уже давно на кладбище в родном мире закопали?!

— Аристократы — это цветы каждого народа, — заявил светловолосый с гордостью.

Ворчу едва слышно:

— Уже белый Старейшина, хранитель, а всё ещё мнит себя аристократом. Ну, не смешно ли?

Парень покраснел, побледнел, опять покрылся ярким румянцем, сжал и разжал кулаки. Услышал. И кто меня за язык тянул? Вот сейчас он возьмёт, да и сожжёт меня. И с концами. Если Старейшина чернокрылых имел большую силу, то и этот вроде сможет. Особенно, если мёртвый. Или у нежити здешней особый вид силы, жуткой?