Чтение онлайн

– Квинт Марций... префект... я приказываю... пожалуйста, найди ее.

То, что с Фортунатой случилось что-то плохое, стало понятно еще до того, как Квинт Кассий нашел следы от станнер-мины.

– Господин префект, тут проплешина в траве, и диаметр подходящий, - доложил манипуларий, после того как для верности измерил улику рулеткой.
– Гляди-ка, травинки полегли в одном направлении.

Квинт Марций внимательно осмотрелся, мысленно проклиная саму идею бесцельно топтаться по поверхности чужой луны. Подошвы солдатских калиг должны касаться грязи только в одном-единственном случае -- во время десантирования, с соответствующей огневой поддержкой и боевым обеспечением. А всякие глупые увеселительные прогулки до добра не доводят.

– Её похитили, - прошептал Гай Ацилий.
– Квинт Марций, я приказываю...

– Похищение -- это акт агрессии, - деловито и как-то даже буднично констатировала Марция.
– Что делать будем, префект?

Либертина отлично помнила инструкции. Все проще простого -- незамедлительно связаться с кораблем, доложить наварху и получить приказ. Она даже знала, какой это будет приказ. И в любых других условиях Квинт Марций и лишнюю минуту не стал бы раздумывать над дальнейшими действиями, но только не сейчас. С ним был лидер, который он отдал прямой приказ -- найти и вернуть госпожу Кассию.

– Связь с "Аквилой"!

Он еще надеялся на глас разума от Ливии Терции.

– Префект, нет связи. Никакой! Ни с кем!

– Твоюцентурию! Плохо.

Конечно, существовала крошечная вероятность, что все происходящее сейчас с ними лишь дурацкое стечение обстоятельств -- какое-нибудь редкое излучение здешней звезды вывело из строя связь, Фабриция устроила внеплановый ремонт, а у связиста "Аквилы" - понос...

"Херня это, а не вероятность", - сказал себе префект.

И не нужно списывать черные из-за расширенных зрачков, безумные глаза патриция и кровавые дорожки из его ноздрей на агонию лигария, утратившего своего напарника. Их с Кассией отключили, и сейчас живорожденный Гай Ацилий потерял самое ценное -- свою женщину. Скажем прямо, погибни "Аквила", Квинт Марций смотрелся бы еще хуже.

– Аптечку сюда! Быстро! Стимул-дозу!

Известно же, что с заветной упаковкой первой помощи республиканский солдат расстается только в душевой, а выходя из нее, крепит к телу раньше, чем голую задницу трусами прикроет. А уж сколько жизней спасли три скромных инфузора -- не пересчитать.

– Эй! Божественный!
– прокричал Аквилин, энергично встряхивая Ацилия за плечи.
– Жива твоя Кассия! Жива, слышишь? Без сознания из-за станнер-мины, но жива. Сейчас тебе полегчает.

"Я -- идиот, - клял себя Квинт Марций.
– Нельзя было их одних оставлять".

– Что?
– прошептал Ацилий и довольно бодро затряс головой.

Взгляд его постепенно становился осмысленным. Стимулятор, который, случалось, поднимал на ноги человека с фаршем из внутренних органов и мукой вместо костей, уже начал действовать.

– Сейчас тебе станет лучше, Божественный. Считай от десяти до одного. Десять!

– Десять...

На счет три Куриону можно было смело давать в руки штурмовую винтовку и отправлять на штурм всех галийских застенков вместе взятых. Вот только не было ни у кого ни штурмовой винтовки, ни простого "гладия". Это изрядно нервировало.

– Сейчас бы егерей каких-нибудь подловить, - предложил Квинт Кассий.
– Или кого-то вроде здешних вигилов, чтобы с оружием.

– Возле посадочной платформы есть спасательный бот, - аккуратно вклинилась Либертина.
– Пусть спасут от острого дефицита вооружений, а заодно и поинтересуемся, что у них тут за хрень происходит.

– И попробуем догнать похитителей, - обрадовался Гай Ацилий.
– Это приказ.

"Вороны тебя раздери, живорожденный!" было написано на лице Марции Септимии большими буквами. Именно в такие моменты генмодификация давила горло как ошейник. Лояльность приказам лидера, будь она проклята!

– Тогда -- вперед!

В колонну по двое строиться не стали, а так же обошлись без строевого шага и боевой песни, но на местных спасателей впечатление произвели неслабое. И уже прямо на месте доподлинно выяснили, что безупречно вежливые, с неизменной улыбкой на устах, галийцы вооружены и даже опасны. И не столько импульсными "кормаками", сколько одним, но очень мощным огнестрельным дробовиком.

После слов Северина наварх "Аквилы" молчала минуты две, но всем на мостике показалось - час, не меньше. Наконец Ливия выпрямилась в кресле и разжала пальцы, впившиеся в подлокотники.

– Вот как, значит, - процедила она.
– Ты считаешь, что варвары похитили нашу госпожу Кассию.

– Уверен процентов на 70, - ответил Северин.
– То, что галийки при случае похищают лигариев, общеизвестно. Особенно тех лигариев, за которых некому вступиться. Вроде наших, - и добавил, чтобы уж точно никаких сомнений не оставить.
– Наших, беглых.

– Допустим, - не меняя тона, кивнула Ливия.
– И они как-то, от кого-то узнали, что у нас лигарии есть и что Кассия - одна из них. Любопытно.

Наварх жестом предложила остальным присоединиться к разговору, чем немедленно воспользовался Плавтий, традиционно озвучив общие мысли:

– А зачем галийкам чужие лигарии?

– Как - зачем?
– Марк Фурий пожал плечами.
– Женщин они перенастраивают под галийские системы и используют, мужчин - продают. Данайцам, кажется. А что до вопроса, как узнали... Мы ведь через червоточину прошли, значит, без лигариев не обошлось.

– Ага, а по борту у нас крупная надпись: "Есть бесхозная лигария, зовут Кассией, личный номер такой-то"?
– съязвила Юлия Прима, демонстрируя, что аналитический отдел уже не дремлет.
– Я считаю, наварх, что у нас утечка. Прошу предоставить моему отделу полномочия и выделить отряд вигилов для...

– Юлия, начиная с этого момента я хочу слышать твой голос, только когда сама что-то у тебя спрошу, - прошипела наварх. Она намеренно не стала во всеуслышание устраивать разбор полетов касательно прекрасной работы аналитиков. Сейчас Аквилинам как никогда требовалась уверенность в командовании и друг в друге. Поиск виноватых, расследование, допросы и отчеты - все эти традиционные развлечения волей наварха отменялись. Моральный дух дороже.

– И отныне никаких разговоров о мифических "утечках". Всем принять к сведению: в нашей эскадре нет и не может быть предателей. Варварам о наших, как выразилась эта рыжая cunni, "обстоятельствах", донес кто-то другой. И этот кто-то...

Наварх не успела договорить. Связист Фульвий, всё это время сосредоточенно колдовавший над частотами, кодами и сигнатурами, прервал ее удивленным возгласом:

– Наварх! Есть передача на частоте Республики!

Ливия осеклась и на мгновение прикусила губу, не позволяя себе надеяться. Это не могли быть пропавшие "туристы", это...

– Источник?

Фульвий замялся и досадливо тряхнул головой. Ливия нетерпеливо повторила:

– Источник? Планета?

– Э... нет, наварх. Передача идет через сеть ретрансляторов, это точно где-то в пространстве Бренны, но не со Второй луны. Это с корабля.