Чтение онлайн

Только мне не понравилось, что я только сейчас узнал, что у нас есть связь с Новой. До этого момента Кайл ни словом не обмолвился об этом. Хотя если подумать, зачем мне мог бы понадобиться связь-камень? Поболтать с Анорой о насущном, или заявиться с вопросом «Привет, как дела?». Смешно. У золотой Восходящей хватало забот помимо меня.

Не удивлюсь, если с моим отбытием она хоть ненадолго выдохнула от постоянных проблем, что я приносил. Пусть даже те и оборачивались выгодой для землян. Неформальный союз с Народом Пустыни не позволял в этом усомниться.

Пока Кайл разговаривал с Анорой, вернулась Нира.

— Горный хребет, за ним плато, нужно быть очень упорным, чтобы добраться до вершины и увидеть открытый портал, — сказала синтетик и закинула Вдову за плечо.

Это убедило меня окончательно, что мы нашли хорошее место для соединения двух Кругов с помощью порталов. До ближайшей Стрелы после переправы через реку всего-то полдня быстрого бега. Если использовать ездовых существ, то можно сократить путь вдвое. Места достаточно глухие, чтобы не ожидать посторонних зрителей.

— У нас есть полчаса, — сказал Кайл, когда закончил разговор с золотой Восходящей. — Как раз будет время, чтобы попрактиковаться в создании порталов.

По созданию переходов у меня имелась немалая инструкция, которую я получил от Аноры, но писал её явно садист. Пять страниц убористого текста, который больше запутывал, чем пояснял, что именно нужно делать. Кайл всё значительно упростил.

— Тебе нужно создать Знак пути, условный маяк, к которому позже и привяжешь портал. Для этого нужно использовать Руну Путеводной Звезды, что ты получил от Аноры. После этого потребуется навык Рунного Мастера, он у тебя есть. Всего бронза, но этого хватит.

На все манипуляции у меня ушло десять минут, пара заковыристых ругательств и небольшая помощь Кайла. Анора хоть и снабдила меня рунами Путеводной Звезды, но требовались ещё и специфические инструменты для формирования самой руны, которых у меня не было.

С другой стороны, неудивительно, что Анора выбрала именно его, ведь Кайл сильно выделялся на фоне остальных Восходящих Новы. Помощь выходца из Долины трудно переоценить. За почти месяц путешествия с серебряным Восходящим он пояснил и научил меня стольким мелочам, что если записать их, хватило бы на небольшую книгу. Анора выбрала идеального спутника для путешествия, хоть и со странностями и слишком большой любовью к чаепитию.

Я не мог назвать Кайла ни учителем, ни наставником, ни другом, но лишь потому, что мы провели с ним слишком мало времени. Через один — два больших цикла это наверняка случилось бы. При этом порой я ощущал в Восходящем странную усталость. Порой она явственно проскальзывала в его глазах.

В любом случае, я был благодарен Единым за такого спутника.

Уже множество раз я задумывался над словами золотой Восходящей, чтобы я не смотрел в сторону Кайла и не пытался затащить его в свой отряд. Портальную команду я считал укомплектованной, но для этого Восходящего я сделал бы исключение. К сожалению, я понимал, что он не согласится. Это бы походило на то, если бы я попытался затащить в отряд Анору или Маркуса.

Но главное, что дело сделано. Теперь у меня в скрижали имелось три руны, с помощью которых я мог отправиться в Ори-Кор в любое время, когда сочту нужным.

Портал мы открыли через полчаса. Стоило ему развернуться, как на небольшую поляну, окружённую деревьями, шагнула золотая Восходящая. Её аура моментально обволокла меня теплотой. Многочисленные проблемы отступили на второй план.

Это действовало не только на меня. Я увидел, как расслабилась Тха, на лице пустынницы появилось облегчение, а глаза засияли, глядя на «золотую Госпожу». А вот Фэйт, наоборот, напрягся при виде жены Маркуса. Он помнил суд и роль Аноры. Тогда она отнюдь не блистала добротой, больше походила на злую фурию.

— Нейт, я знала, что у тебя всё получится, — с мягкой улыбкой сказала золотая Восходящая и слегка склонила голову в приветствии.

— Я тоже рад тебя видеть, — со смешком сказал Кайл. Он отсалютовал чашкой с парящим чаем, и не подумав встать при появлении Аноры.

— Вижу, ты в хорошем настроении? — с улыбкой и хитрецой в глазах спросила она.

— Нам ли быть в печали? — Кайл пожал плечами. — Мы добрались до соседнего Круга. Выполнили часть задач, что поставил Нейт. Нашли хорошее место для установки портального перехода.

Кайл говорил с Анорой, словно со старой подругой, что немало удивляло. Восходящий сидел в расслабленной позе и попивал чай. Ни о каком трепете перед золотом не шло и речи. Скорее, я подспудно чувствовал осторожность Аноры при разговоре с Кайлом. Этого я объяснить не мог, они находились на разных ступенях. Серебро против золота.

Ещё больше меня поразило то, что Кайл встал, подошёл к Аноре и передал ей золотое Изменение.

— Мне без надобности, а Нове послужит, — сказал он.

Мои брови невольно поднялись в удивлении.

В моём понимании, только что серебряный Восходящий совершил величайшую глупость. Можно было бы даже сказать — дикость. Золотом не делятся, и тем более не отмахиваются от него, как от мусорной нулёвки. Но Кайл сделал это с такой небрежностью, будто у него вся скрижаль была заполнена трижды усиленными золотыми рунами, и места под новые не осталось.

— Это и вправду не помешает, — благодарно сказала Анора, после чего перевела взгляд на меня. — У тебя ведь тоже в скрижали блестит золото?

— Да, — после недолгой паузы сказал я. — Но отдавать его просто так я не намерен.

Действия Кайла ошарашили меня, но я быстро собрался. Если серебряный Восходящий сошёл с ума, то я не собирался следовать его примеру. И личная приязнь к Аноре здесь не играла никакой роли. Золотом не делятся!

— И чего же ты хочешь? — спросила Анора. — Тебе она всё равно бесполезна, а Нове пригодится. После победы над червивой мерзостью и выполнения нескольких золотых заданий у нас есть, куда их применить.

К счастью, в голосе Восходящей прорезался деловой тон, и не чувствовалось раздражения.

— Мои нужды не меняются с момента попадания в Нову. Бронзовые развития, как можно больше. Ещё неплохо было бы получить Руну-Стихию Скорости серебряного ранга и четыре бронзовых Повышения. Думаю, Артур отлично с этим справится и сумеет достать нужное за день.

Кайл странно крякнул. Я обернулся и посмотрел на Восходящего, но тот с отсутствующим видом смотрел в небо, посвистывал и попивал чай. В этот момент он казался жуликом, делающим вид, что его не интересует разговор, но при этом жадно ловящим каждое слово.