Чтение онлайн

– Входите, Ваше Высочество, располагайтесь. Вашего друга, капитана Валь Марланна, мы расположим дальше по коридору. Сейчас он в медицинском отсеке, ему оказывают неотложную помощь.

– С ним что-то серьёзное? – вскинулся Гордон.

– Всего лишь перебита рука, сильные ожоги. Пуля прошла по касательной. Через пару недель будет как новенький. – Успокоил Джона его провожатый.

Гордон благодарно кивнул. – Спасибо вам! Я в не оплатном долгу перед вашей группой. Как вас, кстати, зовут?

Человек коротко рассмеялся. – У меня нет имени, Ваше Высочество.

– Как так? – Опешил Гордон.

– У оружия не бывает имён, принц. – Прозвучал сзади голос Ла Форша. – Оставьте нас наедине с Его Высочеством.

Дождавшись, пока за подчинённым захлопнется дверь. Ла Форш кивнул Гордону на узкую койку.

– Присаживайтесь принц. Мне показалось, что вы желали поговорить со мной о чём-то важном?

Гордон заговорил, тщательно подбирая слова.

– Полковник, мне жизненно необходимо попасть в свою научную лабораторию на Земле. От этого зависит судьба всей Империи!

Офицер пристально посмотрел на Джона, потом стал нервно мерить шагами узкое пространство каюты.

– Вы чего-то не договариваете, принц! До Земли несколько суток полёта, даже на максимальной скорости. Разумнее было бы лететь на базу флота в Плеядах и….

– Поймите, полковник! – Взмолился Джон. – Я не могу открыть вам эту тайну! Это напрямую связано с Разрушителем! Мне крайне важно вернуться в свою лабораторию, и как можно скорее! Всего лишь на несколько часов! Прошу вас, полковник!

Джону почудилось, что в глазах стоявшего перед ним человека вспыхнуло что-то похожее на чувство глубочайшего удовлетворения и мрачного торжества. Правда, в следующий миг они снова приняли обычное ледяное выражение.

– Я сообщу о своём решение позже, принц Зарт. Несколько часов ничего не решат. – Ушёл от ответа офицер.

– Мне кажется, вы специально тянете время. – Подозрительно прищурился Джон.

– Успокойтесь, принц, это уже попахивает паранойей! – Грубо расхохотался Ла Форш. – Вам надо немного отдохнуть. Сон – лучшее лекарство. Поговорим чуть позже.

С этими словами полковник Ла Форш вышел из каюты, и Гордон остался один. Джон помедлил и подошёл к двери. Он дотронулся до панели замка, и дверь с тихим шипением открылась. Гордон осторожно выглянул и осмотрелся. Коридор был пуст. Немного успокоенный Джон, вернулся в свою каюту и прилёг на жёсткую койку.

«Я не пленник. Все-таки полковнику Ла Форшу можно доверять». – Это была последняя осознанная мысль Гордона, потом он провалился в глубокий, без сновидений сон.

Сколько он проспал, Джон не смог бы сказать и под присягой. Но спал он очень долго. Измученный нервными потрясениями и физически утомлённый организм взял своё. Гордон встал и сделал пару энергичных движений, разминая затёкшее тело.

В его крошечной каюте не было даже иллюминатора. Двенадцать футов на шесть. Просто невероятно роскошные апартаменты в условиях корвета, конечно. Он ощутил сильное, почти болезненное чувство голода.

– Не плохо было бы подкрепиться. Интересно, чем кормят на этой посудине. – Пробурчал Гордон, выходя из каюты.

Джон не уверено двигался по коридору, как он предполагал, в сторону центрального корабельного сектора.

– Где же у них здесь камбуз или кают-компания? – Продолжал бубнить он себе под нос. – Даже спросить не у кого. Где весь экипаж?

Джон осторожно поднялся на следующую палубу, протиснулся сквозь узкий люк межсекторной диафрагмы и, пройдя ещё несколько футов, увидел распахнутую настежь дверь кают-компании.

За небольшим столом сидело несколько человек. Четверо из них были уже знакомы Джону. Пятый, по-видимому, являлся капитаном корабля. Гладко выбритый, подтянутый мужчина средних лет с ледяным взглядом был затянут в серую форму военно-космических сил Империи. Он взглянул на замершего в нерешительности Гордона.

– Входите, Ваше Высочество. Ваше присутствие на борту моего корабля – честь для меня.

Сидящий за столом полковник Ла Форш окинул Джона проницательным взглядом и удовлетворённо кивнул.

– Отдых явно пошёл вам на пользу, принц Зарт. Не желаете подкрепиться? автоповар прямо за вашей спиной. Правда, здесь, на корвете, нет слуг…

– Думаю, я справлюсь, полковник! – Раздражённо перебил его Гордон.

Выхватив из ниши раздачи свой поднос. Джон решительно подсел за стол. Тушёное с овощами мясо просто таяло во рту. Никогда ещё еда не казалась Гордону такой вкусной. Утолив первый голод, он поднял взгляд на полковника.

– Я требую, чтобы вы отвезли меня на Землю, в мою лабораторию! – Решительно начал Джон.

– Вопрос не ко мне, Ваше Высочество! – С непроницаемым лицом ответил Ла Форш. – На борту «Шаулы» распоряжается капитан Лар Ишер.

– Капитан! – Гордон развернулся в пол оборота к сидевшему во главе стола офицеру.

– Я в курсе ваших желаний, принц Зарт Арн, но меня одолевают мучительные сомнения. Почему вы, как и положено наследнику Арн Аббаса, не хотите встать во главе флота? Одержав победу над Тёмными Мирами с помощью флота и Разрушителя. Вы, принц, с лёгкостью бы вернули принадлежащий вам по праву трон. Но по непонятной мне причине, вы упорно стремитесь на Землю? Всё это вызывает тяжкие подозрения!

Гордон лихорадочно подбирал правдоподобный ответ.

– Поймите, капитан! Я не изменник и не предатель! Но я не могу раскрыть вам эту тайну. Это напрямую касается Разрушителя! Могу сказать только одно! Не побывав в своей лаборатории, я не смогу применить Разрушитель!

– Мне кажется, вы нагло лжёте, принц Зарт! – Вмешался в разгорающийся спор полковник Ла Форш.

– Вся Галактика знает, что только члены императорской семьи посвящены в тайну Разрушителя, и исключительно наследники Бренн Бира могут использовать эту адскую машину!