Чтение онлайн

Разве ты, живя во вселенной, остальной вселенной, разумеешь ее законы? Разве муравей, ползая по лесу, осознает устройство экосистемы, пищевую цепочку? Пользуясь звездолетами, мало кто имеет понятие о принципах астро, или какой там, физики. Так ли важно, так ли нужно разложить все по полочкам с неизменным наклеиванием ярлыков?

Кто создал, для чего, с какой минутной или далеко идущей целью?

Планеты.

Вселенные.

Проходы.

Прыгунов.

Эталонный Мир.

Камни.

Высшая раса?

Бог?

Дьявол?

Само собой?

– Согласно одной из теорий, - слово взял "высокий", - мы прыгаем не между вселенными, или планетами одной вселенной, а перемещаемся во времени, в различные периоды существования одной вселенной. Порою, довольно отдаленные друг от друга. В частности этим объясняется неизменная трехмерность при небольшом различии физических законов.

– Или большом, один Дворец Времени чего стоит! Возможно, существуют и двенадцатимерные миры, просто попасть в них нам - трехмеркам невозможно, или попавшие невозвращаются. Ломать голову можно до бесконечности, как вам, например, такая теория - весь наш мир: вселенные, планеты, Проходы - плод воображения какого-нибудь выжившего из ума писателя...

– Почему выжившего из ума?

– Ну ладно, не сумасшедшего, хотя все они немного того, но мы - все мы - лишь персонажи - выписанные и не совсем, главные и не очень, барахтаемся в пределах одной книги, сами не сознавая собственной ограниченности, оживая в иллюзии жизни, поступков, лишь на миг, когда страницы листает скучающий книгочей.

– Не весело.

– Теория, не хуже прочих.

Дункан ругал себя, кричал, силясь перекричать звуки, запахи, боль.

Последними словами.

Зачем, для чего, он сунулся сюда?

Чего ему не хватало?

Острых ощущений!

Если так - ожидания оправдывались с лихвой.

Осел бы себе на какой-нибудь относительно цивилизованной планетенке, подальше от Гильдии и Повстанцев.

Женился, завел детей, отрастил пузо.

Или лучше - остался дома! На Земле.

Положение, деньги, безбедное будущее.

Нет же, сам влез, еще и Д'арно втянул.

Будь проклят...

Пустыня кончилась, они шли по лесу, обычному лесу - утоптанная тропинка под щебет птиц извивалась между коричневыми стволами шуршащих деревьев.

– Почему вы помогали мне?

– Мы помогали?

– Да, вытянули из Сот, свели с Д'арно.

Высокий сорвал травинку и с удовольствием засунул ее в рот.

– Мы всем помогаем, по мере сил, возможностей.

– По настроению, - ввернул "маленький".

– По настроению, - согласился высокий.

– Но вы направляли, сюда, к этой планете.

– Да нет. То, что ты добрался к нам - твоя личная заслуга. Никого мы не направляем, но и не гоним.

Наконец, когда думал, больше не выдержит. Когда каждая клеточка, каждый нерв молил о пощаде, просто молил - все кончилось.

Изматывающие ощущения ушли.

Пришел свет.

И шорох легкого ветерка казался сладчайшей музыкой.

Разреженный, насыщенный пылью воздух - чистейшим кислородом.

Каменистая почва, принявшая измученное тело - изощренными ласками.

– Межвселенье прекрасно, какие возможности, перспективы, наконец, можно просто путешествовать, наслаждаться.

– Межвселенье прекрасно!
– поддержал напарника "маленький".

– Чего стоят только звездные острова Иггдраселя, или радужные скалы Нормы, Дворец Времени, наконец. И все это рядом, доступно, без утомительных многомесячных перелетов, опасных течений и черных дыр. И волшебный дар у нас!

– Радоваться, наслаждаться, - поддержал "маленький".

– Вместо этого Гильдия, Повстанцы, даже эльвы - организации, расы, осчастливленные даром, посмотри, чем они заняты.

– Грызня за власть, интриги, раздел Проходов, сфер влияния, борьба за Камни...

– Возней, обыкновенной возней грызунов на куче мусора, за зловонными отходами и оскаленными мордами сородичей, не замечающих красот окружающего мира.

– Всего мира.

– Огромного мира!

– А межвселенье прекрасно!
– повторился "маленький".

Было хорошо, просто лежать, просто вдыхать воздух и видеть... просто видеть.

За треволнениями Прыжка как-то забылось, стерлось, куда он перемещался.

Сейчас он лежал и ощущал лопатками поверхность ЭТАЛОННОГО мира, вдыхал воздух ПЕРВОЙ планеты!

Неужели!

Свершилось!

Добрался!

Тысячи лет.

Сотни исследователей.

И вот он - Дункан Трегарт - уроженец планеты Земля, находится в мире, куда безуспешно стремились поколения Прыгунов!

Трегарт поднялся.

Обычная планета.

Ни загадочного свечения.

Ни развалин древних городов.

Ни головастых аборигенов с мудрыми глазами.

Клонящееся к закату солнце озаряло оранжевым, приятным глазу светом, каменистую пустыню.