Чтение онлайн

– Мой?
– Мальчик чуть не выпал из седла.
– Отец!

– Дворец?
– изумилась Тобин.
– О чем вы говорите?

– Дворец - это такой дом. У него есть стены, пол, расписной потолок и...

– Огромные окна, цветные стекла, сады, фонтаны и ... и все на свете! с азартом закончил Поль.
– Он уже стоит у меня перед глазами!

– У меня тоже!
– засмеялась Тобин.
– Да вы просто сумасшедшие. Все подряд. Где вы возьмете камень?

– Хорошо быть богатым!
– прищурился Рохан.

– Отец! Нам не придется тратиться. Поместье Резельд!

– Что?
– спросил обескураженный Чейн.

– Мы были там летом. Отец, помнишь? За ними должок, - объяснил он матери.
– А у них есть каменоломня.

– Надо же, я и забыл, - кивнул счастливый Рохан.

– Что за чертовщину вы несете?
– спросил Чейн, у которого ум зашел за разум.

– Вы знаете, что я отдал замок Крэг Оствелю, так как на то были свои причины. У меня есть намерение построить новый дворец, на границе Пустыни и Марки. Эта долина расположена недалеко от дороги, ведущей в Стронгхолд. Кроме того, именно здесь, а не в Визе теперь будет проходить Риалла!
– Он снова обнял и расцеловал Сьонед.
– Так что теперь моим "Гонцам Солнца" не придется лишний раз пересекать Фаолейн.

Через некоторое время вместе со всеми остальными прибыл Ллейн. Он немедленно одобрил и долину, и планы по строительству нового дворца, и в особенности новое место для Риаллы.

– Клута возражать не станет, а Геннади будет просто счастлива сбросить с себя это ярмо. Я всегда считал, что верховный принц должен иметь дворец где-то в центре континента. Замок Крэг - просто невозможное место. Это... Он глянул на долину и кивнул.
– Да, чудесно.
– Вдруг старик прищурился. Эй, а где же ястреб Аласен?

– О Богиня!
– воскликнула Сьонед.
– Совсем забыла!

Пока слуги и охрана разбивали бивак, она стала извиняться перед Аласен, которая только качала головой и улыбалась.

– Она скоро прилетит, ей только надо наполнить брюхо тем, что попадется в клюв.

– Я подарила ее тебе, но совсем не собиралась ее терять из-за собственной глупости, - ответила Сьонед.
– Давай поищем ее. Рохан, Поль, Оствель, пойдемте с нами!

К ним присоединился и Мааркен, который удостоверился, что Холлис в компании с Ллейном удобно расположились в тени. Она покачала головой, прочитав в глазах мужа немой вопрос.

– Я себя прекрасно чувствую, любимый. Кроме того, я со вчерашнего утра не пила вина. Я думаю, это кончилось, Мааркен. Или, по крайней мере, кончается.

Он поцеловал ей обе руки и улыбнулся.

Ллейн постучал себя по ноге тростью с головой дракона.

– Теперь она твоя навсегда, - проворчал он.
– Так дай старику пофлиртовать с хорошенькой женщиной подальше от твоих ушей. Я сделаю пару гнусных предложений, которые непременно вернут румянец на ее щеки.

– Старый развратник, - любовно улыбнулся Мааркен.

Они поскакали в сторону от деревьев, следуя вдоль реки по направлению к озеру. Рохан разрывался от обилия планов, которые поощрял Поль. Отец с сыном так пылко обменивались идеями, словно обдумывали их годами.

– А вот тут надо посадить фруктовый сад и орехи.

– На холме должно быть побольше винограда.

– Если мы здесь будем проводить Риаллу, то придется спланировать маршрут для конных скачек, но в конце долины, потому что иначе здесь все просто задохнутся от пыли.

– А можно соорудить рядом конную ферму?

– Слушайте, погодите минуту...
– начал Мааркен.

– Отлично! Только ничего надуманного, лишь загон и конюшня. Мы будем заниматься выведением пород по масти. А можно даже уговорить Чейна, чтобы он дал нам несколько хороших кобыл и племенного жеребца...

– Дал!
– громко спросил Мааркен.

– Ну, продал бы, - засмеялся Поль.
– Неужели он пожалеет для нас несколько лошадок?

– Фундамент Резельда сделан из камня, а фасад из чудесного сероватого мрамора из той каменоломни, что на север отсюда. Он будет сверкать серебром на солнце и станет золотисто-розовым на восходе и закате...

– С голубой черепичной крышей, - подтвердил мальчик.
– Керамика из Кирста. Отец, у меня идея! Там будет что-то из каждой страны - так же, как в Большом зале у нас дома.

– Мне это нравится, - ответил Рохан.
– В конце концов, нам придется обставить весь дворец.

Аласен слушала все это с широко открытыми глазами, а Оствель - со снисходительной усмешкой.

– Ты знаешь, Тобин права, - сказал он, касаясь руки девушки.
– Они совершенно не в себе.

– Ха!
– усмехнулась Сьонед.
– Слышать такое от человека, который переделал Скайбоул от подвалов до башен, перед этим перестроил Стронгхолд, а до того управлял Крепостью Богини, за что Уриваль получил титул главного сенешаля! Я точно знаю, как ты проведешь первый год своего замужества, Аласен. Будешь вспоминать, какой эта комната была вчера!

– Низкая клевета, недостойная верховной принцессы!
– возмутился Оствель.
– Ты ведь собиралась искать ястреба!

– Тонкая смена темы для разговора, недостойная регента!
– улыбаясь, парировала она.
– Но ты прав. Давай проверим, где наша своенравная подруга.

Они остановились в полумере от озера. Пока Сьонед плела свет, Мааркен задал дяде вопрос:

– Почему никто раньше не жил в этой долине? Она так прекрасна, а по словам Сьонед, здесь можно вырастить все, что угодно. И расположена она недалеко от больших дорог. Так отчего, ты думаешь...

Мааркен резко умолк. Впрочем, Рохан его не слышал. Он замер, тело его оцепенело, а лицо обратилось на север, где блестело маленькое озеро, а холмы сходились друг с другом. Сьонед закончила работать с солнечным светом, пристально посмотрела на мужа и лукаво переглянулась с Мааркеном. Вот почему, - сказала она.

Драконы.

В вышине кружили тридцать подростков и детенышей, за которыми следили пять взрослых самок и самец. Они медленно планировали с холмов в долину, закладывали головоломную петлю и приземлялись у озера, чтобы напиться. Детеныши прекрасно росли и мало чем уступали подросткам. Некоторые из них плюхнулись в озеро и взбаламутили ил, за что получили нагоняй от старших.

Лошади занервничали. Драконы подлетали, чтобы бросить на людей взгляд, лишенный всякого интереса, и удалиться.

– Жаль, что их не видит Фейлин, - прошептал Рохан.
– Какие красавцы!

– Мама... как он это делает?
– прошептал Поль. Она пожала плечами.

– Сам знаешь, он ведь у нас сын дракона...
– Внезапно она выпрямилась в седле. Красно-коричневая драконша прилетела с берега озера и издала ленивый рев, выкрикивая что-то совсем рядом с ними. Сьонед успокоила лошадь и проехала несколько шагов вперед. Дракон по спирали полетел вниз, широко раскинув крылья, словно показывая свои золотистые подкрылки, и вытянул шею, чтобы вглядеться в Сьонед. Мастерское владение телом в полете дополнил пронзительный приветственный клич. Драконша удачно приземлилась в середине озера, подняв волну, которая плеснула в берега.