Чтение онлайн

Никто не знал, как обращаться с Sif. [71] Одни его шпыняли и дразнились, когда им удавалось застукать его одного в классе, вне поля зрения учителей. Другие были сверх меры уважительными, настолько, что это доставляло неудобство и им, и ему.

– И ладно еще, они не знали, что им делать в моем присутствии, - я сам не знал, что мне нужно делать.

– Знаешь, тебе, похоже, было труднее. В моем случае, Kenyu [72] знали, как обращаться с Fasanzoerl. [73] Только мне это не нравилось. Ко мне всегда относились уважительно и обращались как полагается. Но..., - Лафиль взглянула на Джинто с неодобрением, - меня бы никогда не посмели дразнить.

Джинто не мог удержаться от мысли, что она, возможно, хотела, чтобы ее дразнили - что угодно, только чтобы разбить изоляцию. Но обсуждать этот вопрос он не собирался.

– Я пацифист, Лафиль, - вяло произнес он.

– Пацифист ты или нет - не имеет значения.

– Но их было просто много, и на их стороне были учителя.

– О.

– К счастью, я довольно рано овладел одним важным приемом выживания.

– И каким же?
– с неподдельным интересом полюбопытствовала Лафиль.

– Я скрывал свое общественное положение.

Лафиль чуть наклонила голову вбок.

– Это разве возможно?

– Ну, я не такой знаменитый, как Feia Lartneir, [74] но...
– он покачал головой.
– Нет. Это не срабатывало. Даже если мне удавалось кого-то обмануть, всегда рядом находился какой-нибудь трепач.

– И что ты делал?

– Уходил в город. Там я завел друзей среди Sos, [75] которые вообще не имели никакого отношения к Frybar. [76]

– Похоже, у тебя была уйма неприятностей.

Двое Sash, [77] проходившие мимо них по коридору, остановились и отдали салют. Лафиль салютовала в ответ, не прекращая движения.

– Эй, - вполголоса спросил Джинто, - а мне тоже надо отдать салют?

– Просто кивни.

К удивлению Sash, Джинто обернулся и кивнул. Те в ответ поприветствовали его вторично.

– Не надо их смущать, Джинто, - насмешливо отчитала его Лафиль.

– Понял, - вздохнул он; впрочем, беспокоиться оказалось не о чем - его следующая встреча с Sash [78] прошла как по маслу.

Остановившись перед дверью с изображением огромного подсолнуха, Лафиль остановилась.

– Вот твоя каюта.

– А что это за картинки?
– спросил Джинто, уставясь на дверь.
– Что они означают?

– Просто для украшения. Ничего такого они не означают, - ответила Лафиль.
– С ними на Wikreurl [79] находиться приятнее, ты не находишь?

– Просто смотрятся как-то неуместно, - пробормотал Джинто.
– Ну, то есть, может, есть дизайн, более подходящий для космических кораблей?

– Например, какой?

– Ну я не знаю... что-нибудь космическое. Звезды, или галактики, или еще что-нибудь такого рода.

– Да кому нужно рисовать такие скучные вещи?

Эта реплика застала Джинто врасплох; он пробормотал, что вроде Аб любят космос...

– Мы его любим, да. Космос - это наш дом. Но звезды - это так банально. Если тебе нужны звезды - выгляни в окошко, - пожала плечами Лафиль.

– Ну да, думаю, так...

– И кроме того, эти картины успокаивающе действуют на Sash [80] родом из Nahen. [81]

– Понятно, - Джинто продолжал есть глазами подсолнух.
– Но что вы, Аб, о них думаете?

– Сколько мне еще тебе напоминать, что и ты тоже Аб?

– Не по рождению. Потому мне и интересно понять, что Аб чувствуют, когда смотрят на растения.

– Думаю, мы это воспринимаем примерно так же, как наземники, - нахмурила брови Лафиль.
– Мы же потомки Gloe [82] с Земли.

– Но ты же, наверно, настоящего подсолнуха и не видела никогда, - предположил Джинто.

– Не говори глупостей. У нас дома есть сад. И вообще на Лакфакалле сады повсюду.

– О, - Джинто повернулся и указал на фреску с изображением луга на противоположной стене.
– А что насчет этого?

На фреске была изображена заросшая буйной растительностью луговина. Разнообразное зверье паслось по колено в траве. То тут, то там росли одинокие сосны и березы. Лепестки вишни, разносимые ветром, порхали в небе.

– Да, такого я точно никогда не видела, - после секундного раздумья признала Лафиль.

– Как ты это воспринимаешь?

– Почему ты спрашиваешь?
– недовольным тоном осведомилась Лафиль.

– Пожалуйста, - ответил Джинто, - помоги мне. Я хочу узнать, на что это похоже - быть Аб по рождению.

– О, - Лафиль, похоже, поняла. Чуть поразмыслив, она сказала: - Это как сон.

– Потому что это нереалистично?

– Нет, - вслух размышляла Лафиль, склонив голову набок.
– Я знаю, что это существует, что так, скорее всего, было на родине наших предков. Это как будто миф.

– Значит, это родная планета Аб?

– Да. Теперь наш дом Kesath, [83]– она обвела руками круг, изображая всю Вселенную, - и мы единственные Kesateudo, [84] и гордимся этим.

– Даже наземники - потомки космических путешественников, - указал Джинто.

– Тут большая разница. Предки наземников лишь путешествовали через космос. Мы тут живем.

– Тоже верно, - кивнул Джинто, хоть и не был в этом полностью убежден. В Аб действительно было что-то странное, но Джинто не был уверен, из-за того ли это, что у них другой дом.

– А как ты это воспринимаешь, Джинто?
– поинтересовалась Лафиль.
– Для тебя это так же скучно, как для нас смотреть на звезды? Под "нами" я имею в виду Аб по рождению.

– Нет, совершенно не скучно. Там, где я вырос, такую природу вряд ли найдешь. Правда, экосистема на моей родной планете совсем не такая, как в других наземных мирах; так что, полагаю, эта картина не настолько далека от действительности, чтобы называть ее "фантастической". Я имею в виду, ботаник, наверно, сказал бы, что это абсолютно нелепо, но... кстати, ты мне собираешься показать, как открывается эта дверь, или нет?