Чтение онлайн

Внутри одного из многогранников появилась Поющая Жрица, идущая сквозь размыкающуюся толпу демонстрантов. Мрачный роальд взял в правую руку другой многогранник и уставился вглубь, словно высматривая нечто внутри него. Наконец взгляд яростно сверкающих белёсых глазищ остановился, выделил женщину-роче, державшую на руках маленького ребёнка. Роальд мысленно прикоснулся к женщине и выдернул её образ на поверхность. Затем он сдвинул вместе многогранник и Свет, и они начали сливаться, проникая друг в друга. Словно виртуальность накладывалась на реальность... После этого женщина бросилась под ноги Жрицы. А за нею — и прочие...

Дальнейшее известно.

...Вышел я из спасительной щели вблизи брошенной дырявой палатки, установленной на льдине, дрейфующей в водах неприветливого полярного моря. И даже не удивился: по всей видимости, мой рассудок, небезосновательно беспокоясь о собственной целости и сохранности, выработал в отношении чувства удивления нечто, подобное иммунитету.

Поэтому я либо ничему не удивлялся, либо удивлялся постфактум, «констатирующе», так сказать. Иначе мгновенная, резкая смена революционной площади на заброшенную палатку разорвала бы рассудок. Как минимум — «напополам».

Под порывами пронизывающе-холодного ветра оглушительно хлопали рваные края боковой палаточной стенки. Я мгновенно замёрз. Пальцы превратились в кривые деревяшки, ступни ног с огромной скоростью теряли чувствительность. Я просто был не в состоянии хотя бы приблизительно определить, сколько градусов показал бы здесь термометр... На родной планете мне, жившему в субтропиках, не часто приходилось сталкиваться с минусовыми температурами. Однако, позволив себе впасть в субъективность, я почувствовал, как мой внутренний градусник быстренько произвёл необходимые подсчёты. Согласно его показаниям, температура пребывала в районе моего субъективного абсолютного нуля.

Организм настоятельно взывал к необходимости немедленно упрятать его хотя бы в дырявом нутре палатки — ему, наивному, казалось, что таким образом он сразу же устранится из гибельной зоны личного абсолютного нуля. На негнущихся ногах я доковылял до палатки, зубами потянул за бегунок электромагнитной «змейки» и упал в темноту, разогнать которую бледный льдистый свет, проникавший в рваные дыры, был не в состоянии.

Когда глаза привыкли к сумраку, я сумел рассмотреть в дальнем углу фигуру человека. Точнее, роальда. Ещё точнее, женщины-роальды. Она сидела на низеньком ящике и внимательно следила за мной. Присмотревшись внимательнее, я узнал в женщине Поющую Жрицу.

Она поднялась и, почти не пригибаясь из-за своего невысокого роста, приблизилась ко мне.

— Я рада, что ты решился уйти в Излом, человек Лазеровиц. Для твоего спасения сотворив приглашение в него, выглядевшее как неоново-синий просвет, я позволила себе надеяться, что твой Свет подтолкнёт тебя, — сказала Жрица. — В первый раз ты уходил в Излом неосознанно, когда Свет перенёс тебя сюда, на планету-столицу, своими лучами.

Темнота постепенно наполнялась светом и теплом. Казалось, палатка вместе с нами движется в пространстве некоего иного измерения. «Магическая нуль-Тэ? Спрошу-ка...»

— Глупо проводить черту и отделять магическое от немагического. Явление, названное тобой «нуль-Т», может быть исключительно таковым, — предупредила мой вопрос Та, Что Грезит. — Сказать «магическая нуль-Т» — всё равно что сказать «магическая магия». Именно поэтому ваши учёные безуспешно пытаются овладеть ею.

— Так это действительно нуль-Тэ? — всё-таки спросил я. Не сказал бы, что её слова меня убедили.

— Это очень близко к тому, что ты подразумеваешь под известным тебе понятием. Но мы зовём это Уходом в Излом. Для единоличного Носителя Истинного Света способность уходить так же естественна, как для обычного существа — дышать. Тебе не надо было даже взывать к увеличению личной Силы, ты делаешь это не напрягаясь... Напрягать силы вынужденно приходится нам, тем, кого условно зовут Носителями Магии. Необходимая и достаточная Сила всегда в тебе.

— И что, как бы ни бились учёные над этой проблемой, результата они не получат? Пока не прибегнут к услугам каких-нибудь колдунов или сами не начнут практиковать магию? — с привычным намёком на издёвку произнёс я. И хотел добавить вслух, но лишь подумал: «Это что же выходит, Света являются для нас чем-то вроде ускорителей процесса?.. Они — усилители нашей внутренней энергии?.. симбиоз катализаторов и реагентов?.. сопроцессоры наших мозгов-процессоров...»

— Правильные вопросы и правильные формулировки... — многозначительно произнесла Поющая Жрица и, выдержав не менее многозначительную паузу, добавила: — Однако существование либо несуществование реальной возможности, уподобясь энергетическим объектам, существующим по законам, условно говоря, виртуала, мгновенно переносить в пространстве материальные объекты и субъекты, — поверь мне, не самая животрепещущая проблема Вселенной. Но мы уже во дворце, — сообщила она без паузы и перехода.

— Королевском?

— Королевском в прошлом, — ответили мне, — в недалёком будущем — тоже.

Думаю, милорду Джеймсу было бы очень приятно услышать это неожиданное прорицание. Да ещё из чьих уст!

Мы оказались в просторном зале с очень высокими потолками, украшенными лепниной стенами и установленной в центре просторной кроватью под роскошным балдахином. У одной из стенок расположилась мобильная консоль с бытовым коммуникационно-развлекательным комплексом. Над ним повис голографически спроецированный фирменный логотип с надписью: «Блэк Лайт».

— Это спальня королевы, — проинформировала меня Поющая Жрица. — Мы её покинем. Но в скором будущем непременно сюда вернёмся.

— И в каком направлении лежит наш путь? — криво усмехнувшись, полюбопытствовал я.

— Мне хотелось бы узнать, чем закончилось противостояние на площади.

— Скорее, побоище... Кстати, а-а-а... — Мысленно взвесив «за» и «против», я решил, что, как обречённый на избранность, имею право игнорировать условности и в обращении позволить себе некоторую фамильярность, перейдя на «ты». — Ты знаешь, что беспорядки возле Комиссарии были спровоцированы каким-то мрачным типом? Тип — из роальдов. Причём тоже является Носителем. Глаза у него — жуткие такие, аж светятся...

— Вот как?! — Жрица приостановилась. — Подозреваю, Ишшилайо решился и перешёл к самым активным действиям... Тебе ещё представится непосредственная возможность познакомиться с этим, как ты выразился, мрачным типом со светящимися глазами.

Отважные сторонники монархии, захватившие здание Комиссарии Натуральных Искусств (как выяснилось) — одного из многочисленных округов мегаполиса, были решительно уничтожены. Вместе с самим строением, в которое меня занесло первое путешествие сквозь Излом, инспирированное моим страстным желанием оказаться в гуще промонархистов (вот и оказался!).

Ревмагсовет, продолжающий существовать во властьпредержащем качестве, совершил резкий поворот в своей политике. Отношение к происходящим в столице промонархическим беспорядкам перешло от пропагандистской примиренческой кампании к реальной демонстрации подавляющего военного превосходства ревмагов.

Роальды Совета, решив устроить небольшой, но запоминающийся фейерверк, позатыкали рты магам-роче. Они воспользовались продолжающимся отсутствием главы фракции умеренных Винсента Ронгайя и, брезгуя расходовать Силу на усмирение «каких-то» человеков, прибегнули к использованию не волшебных, однако очень эффектных способов уничтожения. С воздуха на здание попросту было сброшено несколько тонн пластилловых бомб.