Чтение онлайн

Выход их тактического тупика нашел сам командир на «Голиафе». Он, ворвавшись в самую гущу тлеющих остатков деревьев, выдал полный залп с РПУ зажигательных ракет, направив их по заданной заранее траектории, сначала вдоль расходящихся дымов, потом резко вверх к небольшому облаку, а оттуда прямо в цель среди 3 елей. Таким образом точку пуска ракет из-за бушующего рядом пожара сложно было бы отследить.

Все именно так и произошло. 6 зажигательных ракет, скрывшись в небе среди небольшого облака, камнем свалились прямо на голову «Риппе», не причинив его толстой шкуре никакого вреда, но подпалив его естественную защиту. Пилот «Грэя» наблюдал со склона, как сквозь вспыхнувшую влажную хвою рванул 5-метровый верзила на своих коротких ножках. Его торс бешено крутился в поисках обидчика, но все было тщетно. «Грэя» в активном камуфляже да и еще на почти полукилометровой дистанции он вычислить точно не смог бы, даже если бы очень захотел, а вот тот его видел через свою оптику и сенсорику в ясную погоду, как на ладони. Уловив момент робот-невидимка отстрелил пару мин с отложенной детонацией себе под ноги, чтобы отвлечь в случае чего «Риппу» от «Голиафа», если бы тот вдруг разгадал место залпа, а заодно и скрыть следы. Сам «Грэй» неспешно двинулся вниз. Однако «Риппе» было явно не до него. Стволы парных роторных авто-пушек и средних лазеров рыскали по небу в надежде найти остатки дымного следа от ракет, но те только уводили его от истинного места отстрела куда-то в небо в редкие облака, в одном из котором к тому же висел развед-дрон «Канзату» самой красной команды.

Рой из 6-и ракет напугал «Зиму», потому что она едва не оказалась на их странной и мало предсказуемой траектории. Запускал их явно любитель каких-то прям лютых импровизаций. Давненько ей не приходилось иметь дело с подобными наемниками.

– «Зима» «Гамбиту». По мне отработали ракетами, но сенсоры из-за огня и плотного дыма ничего не заметили… Стоп. Нет! Ошибка! Это не по мне!

– Это по мне! – прилетело ей в ответ от «Гамбита». – Это «Голиаф» не иначе! Урод вмазал зажигалками! Температура за бортом подскочила, даже в кабине чувствую. Меняю позицию… «Самурай» прикроет.

«Зима» выругалась, выровняла корпус и направила машину прямо в гущу лесного пожара в низине. Она рисковала быть замеченной, но пошла на это сознательно, решив, что последние полсотни метров и более плотная пелена дыма ей помогут. Сенсоры чудили и сбивались из-за треска дров и густой серой мглы. Однако у нее было стойкое чувство, даже подозрение, что запустили ракеты откуда-то отсюда.

Треск ломающихся сучьев и стволов деревьев, долетевший до «Зимы» через акустический сенсор, совершенно не удивил. В ее понимании догорающая хвоя трещала из-за накопившейся в стволах влаги. О том, что для обычной электронной симуляции тут было как-то слишком много деталей, на ум ей не пришло. Просто «Зима» не умела «симулировать». У нее все всегда было всерьез и до конца.

Ее «Ниндзя» в дыму налетел на невидимую преграду, столкнулся и был тут же отброшен назад. «Зима» ударилась лбом о потолок капсулы управления. Из глаз брызнули искры и слезы. Она едва не потеряла сознание. «Ниндзя» не справился с координацией и упал спиной в дымящуюся грязь.

– Что за хель! – выругалась она, где-то внутри предчувствуя страшное открытие, но не желая принимать его.

Прямо сквозь дым через сенсорное зрение «Ниндзя» проступил прямо таки огромный силуэт 6-метровй тяжелой боевой машины «Голиаф» всего в паре метрах от нее. Нога 60-тонного «чудовища» взмыла вверх, чтобы обрушиться на слабо бронированную грудь ее «Ниндзя». Она выставила вперед обе руки и выдала полный залп из роторки. Потухшее лезвие вышедшего из строя клинка попало прямо под стопу тяжеловеса и смялось, как фольга, под тяжестью вместе со слабой броней торса легкой боевой машины.

– «Гамбит»! Бей по мне из всех стволов! … «Голиаф» тут!

Изображение задрожало, и наступила тьма. Для нее бой был окончен.

Она почувствовала, как крыша капсулы симуляции отъехала в сторону. В глаза ударил свет, заставив зажмуриться. Она встала. Свет лился из-за панорамного стекла, за которым отображалась как бы со стороны, сверху вниз, та самая выгорающая опушка с «Голиафом», только что покончившим с ее «Ниндзя» одной ногой. Синяя окантовка и голографическое облачко с текущими параметрами и состоянием борт-систем давали полную информацию по боевой машине для зрителей за стеклом, в числе которых теперь уже была и сама Ирма. Ее «предсмертный» залп из роторки достиг цели лишь частично, повредив броню на ноге громилы. О чем и свидетельствовали те самые записи в голографическом окантованном облачке над «Голиафом».

Ирма сделала несколько вздохов, чтобы успокоиться и сбросить с себя нервное напряжение ушедшего боя. Спиной к ней стоял Ойвинд, «Бубна» и трое из «Алой Зари». Чуть поодаль, но тоже возле стекла стоял Твид с остальными гостями, развлекая их комментариями по ходу битвы от своего хроно-дрона.

Ойвинд покосился на Ирму и подозвал ее рукой. Она неспешно, все еще немного шатаясь, подошла к остальным, стоящим тут.

– Обсуждаем ошибки и просчеты – мысленно сказал ей Ойвинд. – Эти ребята из «Легиона Алой Зари» оказались не без тузов в рукаве.

– У «Гамбита» еще есть шанс – ответила ему Ирма, посматривая на экран.

«Риппа» как раз выпустил полный комплект из 12 гиперзвуковых ракет, точно по цели. «Голиаф» проявил прямо таки чудеса вертлявости, но боеголовки с большой скоростью одна за одной вонзались, взрывались, отрывали от него броню и разрушали орудийные системы. Сначала от разрыва отлетела труба пушки Лоренца, когда первые две ракеты поразили «Голиафа» в спину. Следом эффектно отлетела расколовшаяся, но еще не перезарядившаяся 6-ствольная РПУ. «Голиаф» попытался отпрыгнуть в сторону, но ракеты с авто-наведением знали свое дело. Еще две боеголовки оторвали ему руку. Одна ударила в ногу ниже колена, выбив приличный кусок брони и обнажив некоторые механизмы металло-полимерных мышечных волокн. Оставшиеся 3 ракеты роя пропахали грунт и разбросали обугленные деревянные головешки пожара, не причинив вреда боевой машине.

– «Риппа» его добьет. Должен добить… У «Голиафа» нету подавителя! – снова выдала Ирма в мыслях Ойвинду.

Тот добавил в их нейро-чат «Бубна» с его комментарием:

– Согласен. «Гамбит» должен затащить. «Голиаф» слишком медлителен и неповоротлив на земле. Главное, не дать ему прыгнуть.

Ирма покосилась на него:

– Как тебя угораздило пропустить «Грэя», а?

Тот пожал плечами:

– Сам не пойму.

Чуть поодаль, выше по склону за стеклом на громадном объемном экране, тот самый «Грэй» в синей окантовке в активном камуфляже, а потому отображаемый на проекции как бы в полупрозрачном виде, внезапно сзади атаковал «Самурая», спешившего на добивание «Голиафа». Невидимка, удачно пристроившись к нему, бил наверняка, начав излучателем. Яркий голубой пульсирующий луч полоснул юнионовский мех-доспех по ноге. Следом в ход пошла легкая роторная авто-пушка. Все ее 5 снарядов вонзились туда же, размолотив и оторвав ногу окончательно и под самое бедро. «Грэй» задействовал весь свой арсенал, чтобы просто обездвижить противника и не дать ему и шанса на ответный удар. В ход пошли даже мины липучки и электромагнитный дротик. Лишившись ноги «Самурай», казалось, был обречен. Мины разнесли ему голову и повредили термо-ударное лезвие клинка. Вонзившийся в лежачее тело «Самурая» электромагнитный дротик по задумке пилота «Грэя» должен был окончательно вывести его из игры. Однако пилот синих не учел контурно-активную броню, которая очень быстро затянула повреждения на спине цементирующим нано-раствором. «Грэй» слишком рано переключился на атакующего в отдалении «Риппу» и пропустил ответный залп, казалось, поверженного противника.

«Самурай» слегка приподнялся на руке с разбитым термо-клинком, используя его как эдакий костыль. Его рука с целой и готовой к атаке ультра-РРП-пушкой приподнялась, навелась на удаляющегося «Грэя», раскрутилась и выдала оглушительный пламенный залп. Жуткий вой пронесся над долиной. Огненная струя из разогретых добела вольфрамовых стержней буквально исполосовала бок и спину «Грэя». 24-тонную машину синих резко развернуло, толкнуло и отбросило на пару метров в сторону от траектории движения. Робот упал, объялся яркими искрами и пламенем. Он даже попытался встать, но «Самурай», не прекращая огонь, дожег его до конца, разрубив своим огненным «дыханием» на части.

Тем временем пилот «Риппы», понадеявшись на «Самурая», в своей стремительной и в чем-то даже безумной атаке допустил ошибку, отправив две полные 5-зарядные очереди из роторки среднего калибра в гущу дыма и пламени, не дожидаясь пока сенсорика подтвердит захват цели. Расчет был на удачу, и она в итоге подвела «Гамбита». «Голиаф», несмотря на серьезные повреждения, не потерял способность к прыжкам, чем и воспользовался, взмыв в небо. Тяжелая РРП-пушка 60-тонной машины раскрутилась и изрыгнула огненное пламя из вольфрамовых раскаленных оксидных стержней, которые, пропахав траншею на пути к «Риппе», полоснули его прямо по нижней части корпуса. Удар был настолько мощным и оказался настолько неожиданным для «Гамбита», что он не смог никак и ничем нивелировать его. Раскаленные стержни, как тяжелые гвозди, забиваемые невидимым молотком по самые шляпки, размолотили толстую шкуру 44-тонного «Риппы», вызвав кое-где сквозные пробития. Юнионовский робот ярко брызнул копной искр и замер. Тут же все дыры и пробития начали заполняться темно-серым контурным раствором, «законопачивая» пробоины. Половина его одутловатого тела просто онемела и покрылась многочисленными змейками-микро-разрядами. Казалось, что «Риппе» пришел конец. Однако он устоял на пока еще целых ногах, а его левая рука взметнулась ввысь и выдала ярко-изумрудный импульс света. Луч среднего излучателя лизнул «Голиафа» прямо по одной из двух кабин, но не смог пробить ее, потому что тот уже уходил в сторону, будучи в затяжном прыжке. Зато следом за импульсом в сторону «Голиафа» полетели роторные снаряды средней авто-пушки. Они словно темные черточки в светлом небе с раскаленным жалом лопались на тяжелой броне 60-тонного гиганта, отрывая солидные куски. В отличии от легкой РРП-пушки, средняя могла нанести непоправимые увечья и так сильно разбитой боевой машине синих. Однако удача была на стороне «Голиафа». Теряя броню, он уверенно маневрировал и уходил от фатальных попаданий.

«Риппа», отстрелявшись, попытался повторить то же самое другой рукой, но она его не послушалась, оставшись болтаться вдоль тела, дымя и искрясь.

– Нет-нет! Только не перезаряжай РПУ! «Гамбит», твою мать, ноги ж целы! Уводи машину! – сопереживал своему напарнику «Бубна», стоя за стеклом среди остальных наемников.

Однако «Гамбит» его, само собой, не слышал, и в порыве наивысшего напряжения, инициировал перезарядку РПУ. Юнионовские машины тут пошли дальше конкурентов. Механизм позволял использовать РПУ даже без полной перезарядки, не дожидаясь смены всех боеголовок в кассете. Но и это же в свою очередь делало машину уязвимой в случае огня по коробкам с ракетами. «Гамбит» рискнул, а пилот на вражеском «Голиафе» разгадал маневр оппонента. Он вмазал из плазменной пушки и тяжелого излучателя своей единственной уцелевшей руки по обеим кассетницам «Риппы». Двойной оглушительный взрыв сотряс снежную гряду, отправив «Риппу» в затяжной нокаут. Взрывом разорвало плечо единственной целой руки. И хоть сам мех-доспех сохранял подвижность ног, в бою он уже был бесполезен, лишившись всех своих орудийных систем и модулей. Его пилот покинул машину, катапультировавшись. «Голиаф», и сам испуская дымы и осыпая пространство копной ярких искр от «ранений», совершил посадку возле поверженного «Риппы», подняв единственную руку вверх в знаке окончания боя и полной победы сине-зеленой команды.