Чтение онлайн

– «Овод». «Муха» на линии… Нужна твоя помощь в воинской части. Какие-то необычные наемники там засели. Плюс эта странная туча. Похоже рукотворная и опасная. Сильный ветер и дождь мешает эффективно работать по целям. Да и еще бьет молниями… У меня минус 2 «Гуча». И двойка «Комара» – всё.

– А сам «Комар»?

– Катапультировался, но его добили уже на земле.

У Грея от этих слов похолодело внутри. С некоторых пор наемники «Воид» зверствовали по отношению к пилотам-лоялистам. Это косвенно подтверждало успешность его новой тактики, но с другой стороны никто не было застрахован от подобного, особенно во время работы над вражеской или спорной территорией.

– Наемники укрепились? – сухо спросил Грей.

– Думаю, да… Сейчас с юга прорывы. Ты в курсе?

– В курсе. Нейтрализовывать запретили… Откуда они в таких количествах?

– Говорят, проделали подземный проход под воинской частью.

– А наши куда смотрели!? Это ж шумы под землей! Такое не проморгаешь!

– Очередной штурм воинской части – отвлечения внимания. И весьма успешное… Я тут уже столько «Гучей» потерял… По воинской части не могу работать из-за тучи.

– Предлагаешь вместе ударить по ней?

– Надо бы, но командование не дает добро. Приказывает усилить давление на воинскую часть и пригород для купирования прорыва, а это потери сейчас. Туча медленно движется на город… И эффект внезапности утерян. Сам понимаешь.

– У меня «свободная охота». Могу попробовать, только выдели «Гучей» – сменил акцент Грей.

Ответ прилетел не сразу, но после небольшой паузы.

– «Гучей» не дам, извини. У меня их мало… Зато «Гланцеты» могу.

– Тфу ты! – не удержался Грей, решив, что брат просто жадничает.

– Не могу дать «Гучей». У меня их всего 2 осталось… Одного дам… Второй все равно мой – повторил Трой.

– Ладно. Давай, что есть. Попробую твою тучку.

– Хорошо… Только поаккуратнее с ней, брат. Я прошу… Там сильные магнитные колебания.

– Не переживай… Я одним глазком.

Туча впереди причудливо закручивалась в спираль, представляя собой тут в небе некий вращающейся и наматывающий на себя облака темный шумящий цилиндр. Звук походил на собирающуюся непогоду. Воздух шумел и гудел. Его «Гуч» потряхивало, но ИИ легко удерживал его на траектории. Грей увел космолёт высоко в небо в надежде зайти к туче сверху. Однако слишком высокий вылет в верхние слои атмосферы связан был с риском попасть под удар арбитражного крейсера ГЛТК. С ним Грей уже имел счастье познакомиться, когда пробовал разные тактики атаки на космопорт. Он все время нависал черным пятном над воздушно-космической гаванью и был заметен с земли в ясную погоду.

Космолет «Гуч» сходу нырнул в плотную облачность в направлении эпицентра. За ним последовала дублирующая двойка, а следом – пара «Гланцетов». 6 космолетов было не много для полноценной атаки, но попробовать прощупать и найти брешь очень хотелось. В плотной облачности космолет Грея начало трясти сильнее. То и дело системы отключались, выдавали ошибки в работе, потом включались снова. Туча чернела на глазах, но громов и молний пока не наблюдалось. Кое-какую информацию уже собрал его брат Трой. Туча растратила потенциал и сейчас активно накапливала энергию для создания очередного грозового фронта.

Появление на радаре космолетов противника Грей едва не прозевал. Слишком быстро они возникли и сразу же атаковали ракетами. Грей тут же сбавил скорость и пустил впереди себя ИИ-напарника на «Гланцете». Ракеты на предельно дистанции были не очень опасны, если не в больших количествах. Их можно было сбить. Что Грей и сделал, выставив впереди себя «Гланцет» с его парными роторками. У них мощность выстрелов была поменьше, но зато были в наличии снаряды «райнбуредо», которые отлично подходили в качестве противоракет.

«Гланцет» выдал очередь из 10-ка роторных снарядов, которые взорвались облачками нано-паутины прямо по курсу 4-х ракет. Они влетели в облака и тут же растворились в ослепительно ярких вспышках. По характеру детонации Грей весьма удивился использованию плазменно-разрывных начинок, которые чаще применялись в безвоздушном пространстве, где важно было минимизировать осколки и их разлет. Вдобавок они, плазменные боевые блоки, несли сопутствующий электро-магнитный импульс, который для таких вот легких «Гучей» мог создать помехи приборам и даже вывести из строя, если уже имелись повреждения. Дорогие плазмо-ударные ракеты наводили на недобрые мысли, что наемники или те, кто их снабжал, на войну денег не жалели.

Тем временем к паре целей на радаре добавились еще. Они тоже выпустили ракеты, продолжая сохранять дистанцию с приближающимися космолетами лоялистов. Очередной «рой» боеголовок отбивали всей группой. ИИ наконец распознал 4-ку космолетов противника, выдав в нейро-линк ТТХ по редким и весьма специфическим «Аваланжам», космолетам «Воид». Плотная облачность мешала применять излучатели, которыми те могли быть тоже вооружены. Особенностью 20-тонных «Аваланжей» была модульная смена блоков с оружием. Подобная компоновка давала преимущества в выборе средств поражения перед вылетом на бой, защиту от возможной детонации боекомплекта, но и прилично увеличивала массу, где-то снижая летные характеристики космолетов особенно в атмосфере. Этим надо было пользоваться.

Грей разделился с остальными двойками и нырнул вниз. Отвлекая внимание на «Гланцеты» он собирался максимально быстро сократить дистанцию и ударить основным и единственным «калибром». «Гланцет» напарника он вел рядом для прикрытия от ракетных атак. Очередной пуск не заставил себя долго ждать. 8 ракет, по два с каждого «Аваланжа», разделились, но половина из них направилась прямо на командира и его свиту. Грей решил рискнуть, доверившись достаточно плотному энерго-куполу, образовавшемуся при разгоне. Ничто так не купировало плазма вспышки от взрывов, как собственный экран в виде плазма-щита. Однако прямого попадания ракет ему было все равно не пережить. Грей это понимал, а потому «Гланцета» держал рядом, чтобы в крайнем случае подставить его под удар вместо себя.

Первые две ракеты купировались быстро благодаря снарядам «райнбуредо». А вот 2 другие ракеты сами отстали от него, переключившись на другие цели. Это поведение навело на мысли, что ему противостоят пилоты-ИИ. Они поступили исходя из простого математического расчета, где противников больше, туда и ракеты. Грея это воодушевило.

Первый «Аваланж» проступил сквозь плотную пелену облачности в виде темного мутного силуэта, с характерной ярко-голубой окантовкой плазма-кокона по контуру. Грей атаковал стремительно, раскрутив пушку на отстрел сразу длинной очереди раскаленных стержней. «Аваланж» эффектно сманеврировал, разрезая своим плазма-щитом плотную облачность, как ножом. Вот только Грей уже имел достаточно опыта за плечами, чтобы распознать классический манёвр искусственного пилота на уклонение. Он резко и с опережением повел дулами в сторону уклоняющегося космолёта противника и таки подловил его. Ярко полыхнуло каскадом искр и мелких осколков, отколовшихся от фюзеляжа вражеского космолета. Моргнул и потух его плазма-щит, не сумевший защитить от десятков огненных тугоплавких стрел, которые с легкостью прошили весьма крепкую для своего класса броню и вывели из строя основной маршевый ускоритель. Подбитый «Аваланж» резко потерял в скорости. В плотной атмосфере и гравитации планеты это оказалось для него фатальным. Космолет по инерции, вращаясь вокруг своей вертикально оси, пролетел по дуге несколько сот метров и ушел в крутое пике навстречу своей судьбе, скрывшись где-то в облаках.

Напарник Грея хотел было переключиться на следующего из оставшейся тройки «Аваланжей», которые уже схлестнулись с 4-кой «Гланцетов» и «Гучей» из дублирующих пар, но Грей упорно держал его подле себя. Тут его искусственные напарники сплоховали. Обманные маневры против РРП-пушек принесли свои плоды. В ответ замерцали ярко-изумрудные росчерки средних по мощности излучателей. На ближней дистанции они сразу внесли опустошение в ряды лоялистов. Сначала «Гуч» из пары получил мощный двойной импульс изумрудной энергии прямо во фронтальную проекцию. Образовавшийся при ускорении плазма-щит не спас от гибели, лишь частично нивелировав и рассеяв урон. Большая же часть энергии двух средних излучателей «Аваланжа» проткнула слабую броню «Гуча», расплавив и испарив полностью кабину космолета. Если бы там был живой пилот, то у него не было бы шансов спастись. «Гуч», словно безвольный сдавшийся вояка, накренил «голову» и камнем полетел вниз, испуская каскады искр и языки пламени.