Чтение онлайн

Следующий из дублирующей пары «Гучей» точно так же споймал двойной жалящий удар излучателем от другого «Аваланжа». В то время как 3-й, видимо, оценив обстановку своим электронным мозгом, метнулся в сторону Грея и его напарника. «Гланцет» ведомого был тут как тут. Он встречал резко свернувшего в его сторону «Аваланжа» очередью из парных роторных пушек. Кучности огня и силы поражения явно не хватало. Малокалиберные роторные бронебойно-зажигательные стержни в больше части уходили в молоко, а те что смогли пробиться к противнику нивелировались частично плазма-щитом, а частично достаточно крепкой броней. Грей видел и каскады искр от попаданий и короткие вспышки пламени, но все это лишь кромсало броню «Аваланжа», не нанося критического урона. В ответ космолет наемников «Воид» ударил плазмой. Пять ярких огненно-белых небольших шаров с воем и шипением, рассекая плотную облачность и оставляя затухающий характерный белесый след, стремительно метнулись в «Гланцета», но тот подставил бока и использовал магнито-отражатели. Часть урона от плазмы нивелировалась, часть шаров ушла в молоко. «Гланцет» получил пробитие в дуговом броне-месяце с весьма эффектным оранжево-голубым воспламенением и выбросом каскада разноцветных искр, но не выбыл из строя. Из неприятных сюрпризов: перегорела одна из его парных роторок. Грей, заходя на этого слишком ретивого файтера противника с тыла, переподчинил себе в пару другого «Гланцета», выведя его из под обстрела двух еще оставшихся «Аваланжей» как раз вовремя.

Командирский «Гуч» вышел на линию атаки и вмазал длинной очередью из РРП. «Аваланж» удивил внезапным разворотом, используя боковые ускорители, и отстрелом ракет на малой дистанции. ИИ противника определенно учился на собственных ошибках, делал выводы и подбирал другие тактики противодействия. Тут уже не ожидал сам Грей. Ракета просвистела всего в паре метрах от кабины «Гуча» взорвавшись красивым ярко-белым плазменным цветком за «спиной». Раскрученный на максимум внутренний цилиндр пушки уже выдавал десятки огненных снарядов прямо в упор по «Аваланжу». Огненные стрелы, как голодные хищные птицы вырывали крупные куски брони с космолета противника, протыкали более толстую броню его фронтальной плоскости, нанося ощутимый урон. «Аваланж» распался на фрагменты прямо на глазах Грея, но и его собственная виртуальная панель наполнилась красными пиктограммами о выходе из строя ключевых узлов и борт-систем «Гуча». Пора было покидать обреченный космолет на спасательной капсуле, но Грей внезапно выбрал другой путь, он сбавил скорость, открыл колпак кабины и выпрыгнул сам, помогая себя не свалиться в штопор ускорителями пилотного-костюма. Мысленно через нейро-линк шлема он приказал ИИ своего уже бывшего космолета активировать отстрел капсулы и не ошибся в выборе. Один «Аваланж» с оставшейся пары среагировал на черный каплевидный спасательный модуль, пустившись вдогонку, чтобы сжечь его. Это было вопиющее нарушение Конвенции, но Грей уже знал, что тут на такие мелочи, особенно со стороны наемников «Воид», уже давно никто не обращал никакого внимания. Ему не впервой было покидать космолет вот таким вот странным и весьма рискованным способом. Если бы второй «Аваланж» засек его, то уничтожил бы обычным сбитием при маневре, даже не заморачиваясь выстрелом из лазера. Однако его заняли 2 оставшихся «Гланцета» из его свиты. Один из них изрядно коптил, оставляя темный шлей в плотной облачности, чем прилично даже визуально выдавал свою траекторию. Вражеский «Аваланж» использовал эту его слабость и добил наводящейся парой ракет, после чего направился за оставшимся «Гланцетом».

Грей, используя нейро-линк, мысленно подключился к этому последнему космолету своей группы и подкорректировал планы ИИ атаковать противника в лоб. Вместо этого он резко изменил его траекторию и отправил в свободное падение, скрывшись на время в густой облачности. Несколькими сотнями метров ниже он дождался его, сблизился и позволил себе занять пустую кабину пилота. Грей не собирался проигрывать этот бой у него был четкий план победы, основанный на том, что «Аваланж» истратил ракеты на подбитого «Гланцета», а значит будет вынужден пойти на сближение, чтобы эффективно использовать свои парные средние излучатели в густой облачности.

Грей резко набрал скорость и сделал вид, что покидает «поле боя», ожидая, что более медленные «Аваланжи» не будут отрываться от «базы» и не пустятся в преследование. Он не ошибся. Его «Гланцет» набрал скорость и восстановил фронтальный плазма-купол. Заработали во всю и магнито-отражатели броне-полумесяца. Космолет прямо завибрировал энергией в его руках. Он проверил пушки и одну из них переключил на ленту с электро-магнитными боеголовками, а вторую – на классические бронебойно-зажигательные. Против ракет ЭМИ-снаряды были мало-эффективными, а вот против самих космолетов – то, что надо. Главное, было прогрызть в их толстой шкурке хотя бы самую малую дырочку или трещину. А, вот, для этого, как раз, лучше всего подходили бронебойно-зажигательные.

Не дожидаясь пока оба «Аваланжа» соединятся в двойку он вывел свой космолет из дуги и на полной скорости пошел на сближение с тем самым «Аваланжем», который отказался от преследования. Второй космолет противника, сделав свое преступное дело, ликвидировав спасательную капсулу, по широкой дуге возвращался к месту боя. Но он явно не успевал к судьбоносной встрече. Грей, поймав первый «Аваланж» в прицел, вмазал бронебойно-зажигательными. Роторные снаряды с характерными хлопками отстреливались из вращающегося дула, посылая их один за одним. Мимо, мимо и снова мимо, они все уходили в молоко из-за весьма эффективных маневров «Аваланжа». Понимая, что он рискует получить в «лицо» испепеляющий двойной зеленый луч, Грей резко прекратил огонь и используя магнито-отражатели развернул космолет боком к противнику. Яркие изумрудные лучи осветили сгущающееся небо. Возможно это дало еще некоторое преимущество в защите от смертоносного излучения. Росчерки лизнули броне-полумесяц защиты «Гланцета», кое-где пробив его насквозь. Контурный раствор не успел вовремя зацементировать пробоину, как изумрудный луч на излете полоснул броне-кабину с Греем внутри. Он ощутил жар физически. Броня кокпита сдержала удар, а лазеру не хватило мощности из-за чрезмерно уплотнившихся и почерневших облаков вокруг. Все системы его космолета работали в штатном режиме, а пробоина купировалась контурным нано-раствором. Вражеский «Аваланж» пронесся в нескольких метрах от него, почти сразу скрывшись среди плотных туч. Кое-где в густых атмосферных уплотнениях сверкнули разряды молний и громыхнул гром. Сенсорика поймала первые помехи и едва не потеряла вражеского «Аваланжа». Промедление было смерти подобно. Грей развернул космолет и ударил сразу обеими пушками вдогонку. В первой роторке в ленте оставалось мало снарядов. Они быстро закончились, но внезапно достигли успеха. На броне «Аваланжа» полыхнули искры, которые в толщах туч уже были слабо различимы, но оставляли весьма эффектные кратковременные просветления в облаках. Грей довернул «Гланцета» и повел очередью электро-магнитных снарядов в отчаянной надежде подловить вражеского «Аваланжа». И он его подловил. Вражеский космолет тут же утратил ореол своей плазмо-защиты и свалился в штопор. ИИ сигналом, посланным прямо в мозг, вовремя уведомил его о паре ракет, выпущенных по его душу вторым «Аваланжем». Грей, помня, что он в «Гланцете» и зная нюансы работы магнито-отражателей, вырулил космолет встречным курсом прямо на ракеты. Самым главным в маневре было убедить вражеский ИИ, что ракеты не промахнуться и попадут точно в цель, чтобы тот не решил их взорвать раньше времени и не похоронил его «Гланцет» испепеляющей плазмо-вспышкой.

Снова в толщах неба полыхнула молния с сокрушительным громом. «Гланцет» на мгновение ослеп. Основные ускорители сбойнули, и космолет резко поменял траекторию. Грей выругался и уже попрощался с машиной, готовясь покинуть ее таким же способом, как и недавно «Гуча». Однако все пришло в норму как раз вовремя. Грей развернул космолет спиной к приблизившимся вплотную ракетам и врубил отражатели на максимум. Некая невидимая сила оттолкнула ракеты от «Гланцета» так, что они его как бы обогнули и снова сошлись уже позади. Будучи фронтально повернутым к ним Грей ударил из пушки снарядами «райнбуредо» и вмиг растворил обе боеголовки. ИИ фильтрами нивелировал яркую плазменную вспышку от разрывов. Из-за образовавшегося сильного магнитного поля космолет раскрутило по продольной оси. Однако ИИ продолжал удерживать «Гланцет» на траектории, развернув лицом к оставшейся цели.

Полыхнула молния, затем еще одна. Мощный разряд угодил прямо в образовавшийся ЭМИ-кокон космолета. Электроника сбойнула, отключилась буквально на секунду, но вернулась снова. «Гланцет» выдержал, казалось, фатальный для него прямой удар молнии. Однако заплясали красные огни виртуальной приборной панели, которые «обрадовали» Грея выходом из строя систем безопасности.

«Аваланж» впереди не атаковал его, но словно ждал, пытаясь при этом увеличить дистанцию реверсивным ходом. Его маневр Грей разгадал быстро. У того несомненно оставались ракеты, и ИИ космолета противника лишь ждал их перезарядки. Очередная молния ударила по касательной. Ее последствий Грей даже не заметил, потому что приборка и без того пестрила каскадом предупредительных огней. Зато «Аваланж», словно чего-то испугавшись, стал стремительно удаляться. На передней плоскости вращающегося продольно «Гланцета» снова образовался плотный плазмо-щит, почти полностью слизанный ударом молнии. Впереди и без того темных туч проступил черный контур чего-то дискообразного и очень большого окантованного светлой линией энерго-защиты. Радар тут же «запищал», указывая на новые цели в лице еще одной группы из 4-х «Аваланжей». Они на предельной дистанции выпустили по нему ракеты. 8 боеголовок, устремились к космолету Грея, набирая скорость.

– Опять ракеты! На этот раз очень много! – вздохнул Грей, поняв, что теперь уже ему надо бежать отсюда и как можно скорее.

Бортовой ИИ обозначил 8 ракет, которые сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее набирали скорость в его сторону. Дистанция была приличная, чтобы подумать, как действовать, но «Гланцет», разогнавшись, сам же слишком стремительно ее сокращал, а быстро сбросить скорость при отказавших фронтальных ускорителях просто не мог.

Когда Грей окончательно осознал, что 8 – это слишком много, чтобы увернуться или сбить, было поздно. Из-за сбоящей системы безопасности катапультироваться он смог не сразу, но в последний момент, когда уже похоронил себя. Другого способа покинуть безопасно кабину безостановочно вращающегося космолета с вышедшим из строя маневровым двигателем самостоятельно просто не мог. Черная капсула, подобная большой семечке подсолнуха, отстрелилась благодаря расчету ИИ весьма удачно, чтоб направить максимально вниз и в сторону от угрозы.

Пролетев несколько километров по небу его капсула упала совсем рядом с воинской частью. Лишь только по какой-то невероятной случайности или же благодаря начавшейся грозе с проливным дождем и сильным ветром его не заметили вражеские силы ПВО и не сбили. Однако ситуация не стала от этого легче. Впереди его ждал сложный путь к своим через территорию интенсивных боев. Связь со штабом отсутствовала, а значит передать некоторые доказательства наличия большой летающей климатической машины в небе, которую вдобавок защищают «Аваланжи», он не мог. Пока не мог.

Погибать Грею сейчас было никак нельзя. В его шлеме хранился тот самый дата-кристалл с записью чего-то большого, рукотворного и явно запрещенного по Конвенции. И хоть полагаться на ее нормы ни Грей, ни тем более его руководство не собирались по причине сильного недоверия всем этим галактическим институтам, но тут, насколько думал он сам, был случай особый. Сверху своей тушей на низкой орбите нависал арбитражный крейсер – блюститель той самой Конвенции, которая по сути растаптывал у него на «глазах». Грей не был силен в политике, но даже для его циничного взгляда на вещи этого, казалось, было бы достаточно, чтобы устроить межгалактический скандальчик с серьезными последствиями для планетатора и ГЛТК-корпорации.

Поросший колкой безлиственной растительностью склон, на который Грея угораздило упасть, вел к высокой местами побитой и пробитой стене той самой воинской части. Логичнее всего было бы обогнуть ее, но, зная приблизительную карту разведанных диспозиций противника, в случае обхода его ждал блок-пост «Воид» и неминуемая смерть вместо плена, как в случае «Комара». Весь фронт сейчас пришел в движение, поэтому шанс проскочить был, но Грей предпочел вариант, который гарантировал как минимум стабильную связь. Зная, что его брат Трой сейчас возможно где-то там за звуками проливного дождя грома и молний атакует позиции «Воид», прорвавшиеся в самой части, был высокий шанс не только оказаться среди своих, но и покинуть недружелюбное место на одном из космолетов свиты родственника.