Чтение онлайн

– Честно говоря, у меня было такое желание, – признался Геон, а на его лице мелькнула осторожная сдержанная улыбка, – но я решил с этим немного повременить.

– Так что ты все-таки обо всем этом думаешь? – подключилась к разговору Гера Грэтхен, внимательно наблюдая за движением глаз и выражением лица своего давнего друга.

Геон тихо вздохнул и мрачно уставился в широкое окно.

– Я же сказал, что не поверю, пока лично не увижу все своими глазами, – в очередной раз твердо настоял он на своем.

– Разумно, – Гера согласно кивнула.

– Кстати этот ваш «таинственный незнакомец» не сказал вам, можно ли все-таки отказаться от его чудесного поручения и обо всем забыть? Или может быть он не оставил вам выбора и теперь придется подчинятся его воле, и действовать так, как он скажет?

– Я и сама хотела бы это знать, – разочарованно вздохнула Гера. – Но мне почему-то кажется, что у нас есть выбор. – Гера вопросительно посмотрела на Люта.

– Для начала, хотелось бы хоть немного разобраться, – рассуждая вслух, произнес тот, – с кем именно нам пришлось иметь дело. – Надо было задать ему как можно больше вопросов, пока была такая возможность. – Лют Алгой взял в руки чашку горячего кофе, только что принесенную официантом, сделал несколько осторожных маленьких глотков и досадливо взглянул на Геру.

– Что? – удивилась она. – Хочешь чтобы я почувствовала себя виноватой?

– Мне кажется, если бы ты вела себя немного сдержаннее, то он не отправил бы нас обратно так скоро. Разве я не прав?

– Это уже не важно, – холодно проговорила девушка и недовольно отвела взгляд в сторону.

Геон облокотился об стол и закрыв лицо руками.

– Вы и вправду хотите все повторить? – томным голосом, почти что зевая, уточнил он. – Возвращаться туда может быть очень опасным. Так не лучше ли обо всем забыть, а здание пиццерии закрыть до лучших времен?

Наступила минутная пауза. Лют тяжело вздохнул и уставился в потолок, запрокинув голову назад.

– По-моему этот человек, пришедший из иного мира, – продолжила Гера, – ясно дал нам понять, что его не стоит опасаться. Неужели ни у кого из вас не возникает желания во всем разобраться? Неужели ни в ком из вас не теплится огонек, открывающий пусть к новым знаниям и открытиям?

– Может быть дело в щедром вознаграждении, а твое благородное желание познания мира тут не при чем? – скептически усмехнулся Лют Алгой.

– Не без этого, конечно, – честно призналась Гера. – Ну, а у тебя разве другие мотивы?

– Щедрое вознаграждение для меня не самое важное, – многозначительно пояснил Лют, осторожно согревая руки о горячую кружку.

– Есть еще одна важная деталь, – вставил Геон, вновь переключившись на заснеженный пейзаж за окном. – Здание пиццерии ведь совсем недавно стало принадлежать мистеру…

– Зови меня просто Лют.

– Хорошо, Лют. Может быть эта необычная тень существовала там и раньше?

– Я тоже об этом думал, – разочарованно вздохнул предприимчивый и деловитый мужчина в красной куртке. – Вероятно, предыдущий владелец данного заведения что-то знал… Позднее, когда я немного опомнился от потрясения, произошедшего со мной, то, конечно же, хотел переговорить с ним по этому поводу, но мне даже не удалось вызвать его на связь: он будто бы сквозь землю провалился.

– Как его зовут? – слабо осведомился Геон, не переставая любоваться снежной метелью за окном.

– Норик… Норик Тарф.

– Значит он знал, – неожиданно заключил Геон, повернувшись к своим собеседникам.

– Это уже не так важно, – печально вздохнул Лют, – пока там находится это чертова тень, я не смогу использовать это здание по назначению, а так же не смогу его продать, если мне вдруг понадобится это сделать.

– Неужели мистера Тарфа совсем никак не возможно отыскать? Следы вашей сделки хранятся в Единых Реестрах, а этого вполне достаточно, чтобы его отыскать, – как бы давая некую подсказку, предположил Геон Гринт.

– Я все проверил, – сердито отозвался Лют, – и выяснилось, что в Реестрах нет ни единого упоминания об этой сделке.

– Очень занимательно, – изумился Геон. – Теперь меня все сильнее и сильнее одолевает любопытство: что же на самом деле с вами произошло? – Геон вновь погрузился в задумчивое молчание. – Мне нужно увидеть эту тень, – добавил он спустя непродолжительную паузу.

Протяжный вой шквального ветра, напористо скользящего по широкому стеклу, не стихал ни на минуту. Геон достал из рюкзака увесистый термос и, открутив стальной стакан-крышку, наполнил его сладким согревающим напитком. Кажется, это был кофе с сахаром и лимоном.

– Что будешь делать, если это окажется правдой? – задала вдруг неожиданный вопрос Гера.

– Ты насчет предложенной работы? – туманно осведомился Геон, неприятно щурясь от обжигающего пара.

Девушка задумчиво опустила глаза.

– Да, и это тоже. Я вот все думаю, что если это случится, и мы все вместе окажемся перед этой загадочной личностью, – рассуждала она вслух, – действительно ли каждый из нас готов взяться за выполнение его поручения? К примеру, мой рабочий день заканчивается…

– Вообще-то, мы все здесь занятые люди, – резонно перебил ее Лют Алгой. – Я даже не знаю, как скорректировать свой график таким образом, чтобы не пострадал мой бизнес. – Мужчина бегло взглянул на светящуюся поверхность своего контактного кольца и спешно добавил: – Все что мне нужно, так это выяснить, откуда в моем заведении появилась эта проклятая тень, и что мне необходимо сделать для того, чтобы она навсегда исчезла? Заодно, конечно же, было бы неплохо и подзаработать. А почему бы и нет? Ведь если я откажусь, то он ничего мне не расскажет и тем более ничего не сделает для того, чтобы чертова тень испарилось.

– Надеюсь у тебя получится во всем разобраться, – устало выдохнул Геон. – Что же касается меня, то с каждым днем у меня появляется все больше и больше работы. И если так будет продолжаться, то вскоре я совсем не смогу выходить из дома.

Лют Алгой задумчиво покосился в сторону кучерявого официанта, заметив как он беззаботно пощелкивает семечки, сидя за широкой барной стойкой.

– Геон, а почему бы тебе не использовать для трансляций готовые мыслеобразные слепки? – вдруг поинтересовался он. – Ведь, насколько я понимаю, можно предварительно консервировать и помещать ментальные образы в какое-нибудь внешнее хранилище, после чего передавать их посетителям твоего мини-иллюзиона, то есть комнаты для трансляций, без необходимости твоего присутствия?