Чтение онлайн

– - А как вам удалось так легко изучить наш язык? -- Бриесанн слегка расслабилась, видно начальство было на подходе.

– - У меня талант к языкам и эльдарский очень похож на Адронато, язык моей касты.

– - А в какой вы касте?

– - Я жрица.

Наконец легкий стук двери обозначил конец пустой болтовне. Крайне удачный момент. Или охотницу проинструктировали как, в точности, вести разговор, что вряд ли, или это провидец. Не то, что мне хотелось, но в приемлемых вариантах. Учитывая их пророчество, привередничать не будут, а если что, так и надавить можно. Деваться им некуда.

В комнату вошел высокий надменный эльдар. Еще более увеличивали рост высокая прическа и длинный посох, что он держал в руке не опуская на пол. Темно-зеленый балахон и того же цвета броня были расшиты сотнями голубых рун, на голове диадема в виде символа провидцев. Крупные бордовые камни украшали предплечья, грудь и диадему. В комплекте шло сухое и изможденное лицо.

– - Жрица каких богов? -- спросил он, не потрудясь представиться.

– - Никаких. Мы почитаем вселенную и великих деятелей нашего народа. Верим в душу и ее круговорот в великом цикле жизни.

– - А ваши соратники?

– - Нарны поклоняются своим древним пророкам, Г'Квану и Г'Лану. А ворлонов и теней слишком часто называли богами, что бы они сами имели веру.

– - Богами? -- эльдар был удивлен и раздражен.

– - Большинство рас нашей галактики считали и до сих пор считают их таковыми.

– - Глупость мон-кей запредельна.

Воцарилась тишина. Провидец размышлял, я изображал тихий разговор между своими, Бриесанн, в шоке, пялилась на всю эту ересь, судорожно пытаясь собрать мысли. Ее можно было понять, она просила о помощи, указав, что пришельцы слишком легко ее читают и слишком много знают. А тут приходит это, мало того что оскорбительно ведет себя, так еще и не ведет в разговоре. Меня этот субъект тоже раздражал.

– - Не воспринимайте это на свой счет, -- сделала попытку загладить неловкость охотница. -- Калмаэль всегда слишком...

– - Не оправдывайтесь за чужую ошибку, Бриесанн, -- прервал я, слегка покровительственно. -- Меня вполне устраивает, если именно Вы будете договариваться с нами, если уж Калмаэлю так плохо дается общение.

Бриесанн облегченно вздохнула, не понимая, на скольких уровнях эта простая фраза пнула под дых провидцу. Здесь и обвинение в некомпетентности и трусости, и пренебрежение к его позиции, и угроза повысить цену. У меня аж виртуальные зубы свело от удовольствия. По скривившемуся лицу Калмаэля было видно, что он понял все подтексты, что я вложил, и еще пару сверху. Эльдар на мгновение сжал губы, сделал лицо попроще и, наконец-то, сел рядом с Бриесанн.

– - Прощу простить мою вспыльчивость. Вера -- это для меня очень болезненный вопрос.

– - Хорошо, -- кивнул я. -- Раз мы закончили с предварительными разговорами, пора перейти к основному. Из того что мы знаем -- у вас разрушены почти все города, нет возможности своевременно обнаружить врагов и нет защитных сооружений. Соответственно, мы предлагаем постройку поселений и застав вдоль путей миграции мегадонов, а так же сигнальной сети на всю планету. Все будет оформлено в вашем архитектурном стиле из психопластика. Здесь, -- кладу на стол планшет, -- указаны предварительные проекты и сроки выполнения, а это, -- кладу рядом прозрачную фиолетовую пирамидку, -- образец материала.

Оба эльдара вытаращились на Деленн так, что хотелось их снять и оформить в рамочку с подписью "Что?!". Калмаэль встал, подошел к окну, достал из рукава несколько рун и где-то полминуты медитировал на них.

– - Перед вашим прилетом, -- сказал он, -- я видел как из пепла восстают наши города, и это не изменилось. Признаться, я ожидал, что вы предложите охрану, артефакты или оружие. То, что вы предлагаете интересно, но не спасет нас от нападений. Зачем нам пустые города, когда нас банально вырежут? -- эльдар повернулся и пристально уставился на Деленн.

– - Калмаэль, вам никогда не приходило в голову, что нападения можно предотвратить? У вас три точки выхода из паутины на планете, -- на этих словах провидец дернулся.
– - Три! И как вы их обороняете? Патрули по полдюжины охотников, которые еще и относятся к этому спустя рукава. Без укреплений, без тяжелого вооружения, без нормальной связи! Банальная сетка из мононити, развешенная вокруг портала и нет проблем с воздушными единицами. Ров-ловушка с выдвижным мостом -- и атакующим будет гораздо тяжелее добраться до ваших бойцов. Бункеры с хорошими огневыми точками по периметру и темные утонут в своей крови! -- взял планшет, открыл файл с проектом защиты и дал в руки эльдару.
– - Вот, смотрите. Это и мобильный отряд усиления и все, о нападениях можно забыть.

– - Вы все продумали. -- похоже провидец устал удивляться.

– - Естественно, это большая сделка. -- пожал плечами. -- Условия, риски и выгоды должны быть учтены заранее. Мы больше месяца готовились к визиту.

– - Хорошо. Что вы хотите взамен?

– - На планшете все указано. Информация, редкие элементы, техника, продукты, члены экипажа, технологии. Все переведено в условные кредиты, указаны минимальные объемы и цены. Так что смотрите сами, что вы будете покупать и за что. Но одно мы потребуем обязательно. Нам нужны руны или технология защиты от сущностей и атак из варпа.

– - Что же заставляет вас настолько категорично искать защиту?

– - Бешеная ярость, адово любопытство и подлость, звериная похоть. Три атаки местных демонов, что чуть не уничтожили нас. И это было в обычном пространстве, мы смогли выдержать... -- эльдар улыбнулся и издал смешок. -- Над чем вы смеетесь?

– - Вас никто не атаковал.

– - Что? -- неожиданное заявление.

– - Предполагаю, что у вас варп не агрессивен, так? -- я кивнул. -- Вы немного не понимаете сущность варпа. -- к Калмаэлю вернулся апломб и снисходительная надменность. -- Это пространство эмоций и страстей, отражение душ живущих и пристанище для окончивших свой путь. Мириады желаний и страхов породили губительные силы, -- голос провидца журчал, завораживая, -- но боги мало обращают внимание на материальный мир. Совершая что-то значительное вы рождаете отклик, канал души к варпу. Волны желаний, что бушуют там, проникают в этот канал, усиливая то, что уже есть в душе. Дальше, все, что происходит, вы делаете с собой сами.

– - То есть это мы сами хотели рисковать головой, мы сами изобрели технологии, что не можем понять и сделали ловушки, что бы себя уничтожить?

– - Да.

Меня охватил ступор. Всего лишь на мгновение, но эльдар это заметил и улыбнулся шире.

– - В любом случае, -- раздраженно сказал я, -- нам нужна защита от этих "не атак", потому как эти "не атаки" заметно повреждают мозг и технику.

– - Думаю это можно решить. -- дьявол, эта улыбка уже меня бесит. Небеса, весь план переговоров полетел в тартарары.

– - Кстати, скажите, что послужило спуском для "атак"? Не секрет?

– - Нет, не секрет.
– - хм, это шанс отыграться. -- Очистили несколько планет от агрессивной разумной жизни. -- достаю второй планшет и открываю там видео с тех планет, без момента с послами, конечно.
– - Вот, смотрите.

С удовольствием наблюдаю ступор уже у Калмаэля. Бриесанн, все это время сидевшая тихо, как мышь, встала за провидцем, заглянула в планшет и тоже зависла.

– - Где это было? -- сухо спросил он спустя несколько минут.