Чтение онлайн

Стелла кивнула со знанием своего теоретического, вычитанного в книгах и высмотренного в сериалах дела.

– Примерно так я и думала. Чтобы избежать позорной роли использованной девушки, ты решила проверить, не игнорирует ли он тебя намеренно, активно проживая свою жизнь. Если бы твои опасения подтвердились, ты смогла бы заблаговременно подготовиться и первой всe закончить, оказавшись победительницей, а в противном случае без опаски проявить беспокойство и волнение. Да-да, всё понятно. Дальше что?

Тeмные, но блестящие в белом свете уличных ламп глаза внимательно, с толикой раздражения впились в Стеллу. Секунду Маша молчала, брови её чуть дрожали, а пальцы почти разжали телефон.

– Нет, я определённо тебя ненавижу! – Резко она огрела подругу ладонью по плечу, но это была пустая вспышка, которая ничего не принесла. – Как, будучи такой умняшкой, можно было попасть в предварительный список на отчисление?

– Теперь я тебя тоже ненавижу, Маш.

Она почти улыбнулась, но уголки губ сдались и опустились. Тeплый, безветренный вечер – прекрасный по меркам декабря – абсолютно не вязался с состоянием Маши, напротив, он будто насмехался и изворачивал её беспокойство и вину. В очередной раз Стелла нервно провела ладонью по спине подруги.

– Говоришь, узнала о Паше от парня из его труппы? Надо было спросить адрес больницы.

– Я как-то… не догадалась, – Маша жeстко ударила себя по лбу, оставив красный кружочек. – Вот дура! Услышав про больницу, я мигом разучилась думать.

– Не кори себя. Мне вот кажется, что с прошлого года я не научилась думать, – Стелла пожала плечами. – Отсюда и рост долгов.

Когда идеи иссякли, а ощущение чего-то не исполненного, брошенного на полпути и неприятно давящего на грудь усилилось, ко входу подъехала чeрная машина с изящным изгибом капота, крыши и бампера. Она была украденным кусочком ночи, прозорливо поблeскивающим серебром. Только немного засохшей грязи по нижнему краю дверей и на шинах портило магию. От этого зимой даже волшебство, наверное, не спасало.

Дверь открылась, и из машины легко выскочил высокий парень. Одет он был весь в цвет своей машины: чeрные куртка, штаны и ботинки, тeмные волосы, распавшиеся от укладки по ровному пробору, только, наверное, глаза были чуть светлее… Возможно, дело было в нескрываемом веселье?

– Хорошо, что вы ещe здесь. Пока доберeшься до этой машины сквозь сугробы и по льду, целая вечность пройдeт.

Света было не так много, и то он весь жeсткими лучами падал на них сверху, создавая жуткие, угловатые тени на лицах. Стелла нахмурилась, оглядывая машину, парня и подозревая что-то неладное. К этому чувству прибавилось неприятное внутреннее ощущение, похожее на занозу, которую постоянно неловко задеваешь.

– Мы только что о тебе говорили, – выдохнула Маша и резко приободрилась, сбрасывая скорбную тень, напавшую на неё. – Я затупила и не узнала адрес больницы.

Незнакомец улыбнулся, махнув на машину:

– В любом случае я собирался к нему съездить, навестить, поэтому вы можете поехать со мной.

– С подозрительным незнакомым парнем на такой же подозрительной чeрной тачке в особенно тeмный вечер? Конечно! Что может пойти не так?

Ребята, будто только сейчас вспомнили о Стелле, взглянули на неё: Маша с нервным раздражением, а парень – с каплей веселья и беспечности. Он не спешил развеять подозрения против него, словно сложившаяся ситуация несказанно его забавляла, несмотря на весь подтекст. Странный, неприятный тип, подумалось Стелле.

– Как насчет хоть раз довериться удачному случаю?

– И как раз в тот же миг оказаться в канаве?

– Стелла!

– Мария!

– Марк!

Девочки синхронно обернулись к юноше, проглотив слова, которыми обеим хотелось бросить друг в друга.

– Что? Мне показалось, это какое-то ваше дружеское знакомство, – пожал он плечами и передeрнулся от холода всем телом, открыл водительскую дверь и забрался обратно в машину. – Слушайте, девчонки, вы как хотите, но на улице мороз, а торчать под дверьми театра – не самое весeлое времяпрепровождение. Если Звeздочка боится, я могу предоставить ей паспорт, и она сравнит имя и фамилию в нeм с теми же на афише. Вы только решайте скорее.

Дверь закрылась, и незнакомец по имени Марк почти исчез в глубинах автомобиля, только сине-белая подсветка значков перед рулeм выкрадывала его профиль из полумрака. Он качал головой в такт заигравшей песне, достал из внутреннего кармана куртки паспорт и показал через окно. Стелла нахмурилась и взглянула на воодушевлeнную Машу, которая, впрочем, была большей охотницей за приключениями, чем Стелла. Она хоть и любила риск, но в основном только в тех его формах, которые напрямую не могли угрожать её жизни. А кто этот Волшебник Изумрудного города, чтобы ему так просто довериться?

– Ты можешь не ехать, – твeрдо заявила Маша, прекрасно зная, что после следующей фразы Стелла вряд ли повернётся и уйдет. Это взбесило еe ещe больше, и если бы Марией не двигало беспокойство за парня, которого Стелла буквально уже терпеть не могла, то они точно переругались бы. – Я верю Марку и уверена, он не прирежет нас за первым же поворотом. Когда я его встретила, видела под курткой ту же одежду, что и на героях с постановки, на шее были остатки грима, да и вообще… Что я пытаюсь тебе доказать?

– Что вспомнила, как думать.

– Тебе того же!

Маша фыркнула, открыла заднюю дверь и забралась в машину. Она что-то сказала водителю, тот заулыбался, опустил окно и протянул Стелле раскрытый паспорт. На стыке страниц лежала студенческая карточка со знакомой физиономией. Марк Савин. Мальчик с интересным именем, над которым она мысленно поиздевалась, теперь вдруг материализовался и поставил её в неловкое положение из-за переживаний, опасений и ссоры с подругой. Что-то такое знакомое снова завибрировало под кожей.

– Итак? Каков будет приговор?

Почему-то захотелось ударить его. Стелла ничего не ответила и молча залезла в машину, проклиная весь чeртов мир. Особенно декабрь.

В какой-то другой день она никогда не села бы к мало-знакомому парню в машину и тем более не позволила бы ему куда-то её увезти, но сейчас просто не могла оставить Машу одну с терзающими её мыслями в такой ситуации. Может, сама Стелла и правда была слишком осторожной и не очень доверчивой, но обычно Маша была такой же: неужели беспокойство за парня и вина из-за своего горделивого поведения окончательно свели её с ума? Ответов Стелла не нашла, а спрашивать уже не хотелось. Хотелось только домой, но домой они не поехали.

Марк улыбнулся им в зеркало заднего вида, поправил круглые очки и вырулил с площади перед театром. Дорога быстро влилась в одну из забитых машинами полос. Вечер окончательно взял своё: небо почернело, тени выросли, слились во мрак, сочащийся из дворов и окон. Жeлтые фонари смягчали впечатление холодного вечера, красные стоп-огни впереди стоящей машины – одной из целой линейки таких же несчастных, застрявших в пробке, – слепили каждый раз, когда водитель жал на тормоз, а по бокам мерцали белые фары. Медленно, но верно они двигались по забитой дороге.