Чтение онлайн

Она улыбнулась и протянула руку. Рукопожатие единственное, что ему светит. Если он наклонится к ней в попытке ее поцеловать, он не получит и этого.

Рэй понял намек и пожал ее руку.

– До скорого.

Она кивнула, растягивая губы в улыбке, не способная произнести еще одну ложь. Ее карма и так колеблется в сторону минуса.

Парень ушел, а она вяло помахала своему кузену, Патрику. Сегодня он заправлял баром. Обычно, она подходила к нему поболтать, но сегодня у нее на это не было сил. Она направилась к лестнице в глубине паба, которая вела в общагу Коллинзов на втором этаже, к ее спальне. Хватит на сегодня.

Уф. Хватит с нее. Что-то надо делать.

К счастью, постоянные посетители заметили, что у нее нет настроения говорить по ее коротким кивкам и поспешному уходу.

Она только дошла до двери на лестницу, как услышала свое имя.

Ее не окликнули, ее имя пропели.

Айлис повернулась к сцене в тот момент, как Хантер пел:

– Айлис, не уходи так скоро. Ты мне нужна, подойди к сцене, - вторя мелодии «Hey Jude».

Никто из посетителей, похоже, не возражал тому, что Хантер извратил слова их любимой песни «Битлз». Вместо этого, они посмеивались и указывали девушке на сцену, словно у нее нет выбора.

– Милая, Хантер хочет с тобой поговорить, - сказала миссис Уоррен.

Айлис вздохнула. Она должна была догадаться, что ей не удастся так просто скрыться. Она посмотрела на Хантера и устало покачала головой, надеясь, что он поймет намек. Естественно, этот упрямый мужчина не собирался прислушиваться к ее безмолвной просьбе. Вместо этого, он продолжал переписывать один из лучших хитов Джона и Пола.

– Это моя последняя песня. Не заставляй меня подниматься за тобой, - пел он, позволяя себе некоторую вольность с нотами, выкинув пару из них.

Айлис сдалась. На нее смотрело слишком много людей, а она хотела, чтобы он перестал петь про нее и закончил песню правильно. Она ненавидела быть в центре внимания, и Хантер прекрасно это знал.

Она скрестила руки на груди и прислонилась к стене. Хантер послал ей дьявольскую ухмылку, довольный своей победой. Он вернулся к оригинальным словам, которым стали подпевать несколько посетителей. А потом, в конце концов, песня закончилась, как и само выступление Хантера.

Она подошла к сцене, когда он отключал усилитель, убирал свою гитару и сворачивал какие-то провода.

– Учитывая тот факт, что ты вернулась домой до полуночи, рискну предположить, твое свидание было отстойным, - произнес он прежде, чем она успела отчитать его за песню.

– Оно было паршивым.

– Что произошло?

– Произошло то, что мы с тобой растратили нашу молодость, встречаясь не с теми людьми, и теперь все достойные мужчины и женщины заняты. Те, кто остались в свободном плаванье так себе.

Хантер рассмеялся.

– Я бы так не сказал. Я был на свидании с несколькими...

– Переспать не значит быть на свидании, Хантер. Мы это уже обсуждали.

– Может, и нет, но секс помогает снять напряжение. Тебе стоит попробовать. Ты такая напряженная, что лопнешь.

Она села на край сцены и стала рассматривать паб.

– Ты прекрасно знаешь, что я так не поступлю.

Хантер устроился рядом с ней.

– Я серьезно, Айлис. За всю свою жизнь ты спала лишь с одним мужчиной, и это был гребанный зануда Пол Маршалл, а значит, вы не пробовали ничего более захватывающего, чем миссионерская поза.

– Ты еще помнишь, что он был твоим лучшим другом?

– Верно, был. Я знаю его и все его недостатки. Именно поэтому, уверен, что твоя сексуальная жизнь была однообразной. Так, что иди и переспи с кем-нибудь. Будет замечательно, если ты сделаешь что-то развратное.

За последний год они слишком часто это обсуждали, поэтому она знала, чем все закончится. Тупиком. Она будет жаловаться на его кобелиную натуру, а он обзовет ее девственницей. Никто из них не высказывал это с жаром или со злостью, это просто их способ общения. Они постоянно подтрунивали друг над другом: все, что они говорили, было результатом их симпатии и дружбы.

– Я не буду спать с тем, кого не люблю.

Айлис всегда хотела быть, как ее мать, которая была девственницей, когда познакомилась и влюбилась в Ская Митчелла, супер рок-звезду. Девушке нравилась эта романтичная история, и она хотела того же. Посвятить всю себя любви всей своей жизни.

Потом Айлис отдала свою девственность мужчине, за которого собиралась замуж. Она посвятила шесть лет своей жизни Полу, а потом он бросил ее ради Ронды, оставив ее в Балтиморе с таким же обманутым Хантером.

Айлис не ожидала, что снова увидит Хантера после того, как он ушел из ее квартиры в тот отвратительный вечер десять месяцев назад. Она думала, что они продолжат жить дальше, больше не пересекаясь.

А потом, спустя месяц, он объявился в пабе. Он заказал пиво, потом еще одно, а потом смена Айлис закончилась, и она присоединилась к нему. Они разговаривали друг с другом, как старые друзья, сослуживцы, и с тех пор они не переставали общаться.

– Ради всего святого, я не понимаю, почему любовь и секс связаны в твоем сознании. Если спросишь меня, то это совершенно разные понятия.

Она уже слышала эту фразу из его уст.

– Хантер, нет ничего ненормального в том, что я хочу влюбиться и выйти замуж.

– Что плохого в том, чтобы оставаться одному? Сейчас мне нравится моя жизнь, и я жалею, что так долго встречался с Рондой.

Хантер зарекся от длительных отношений после того, как его бросила Ронда, и решил, что останется холостяком до конца своей жизни. Айлис подозревала, что его громкое заявление лишь на пятьдесят процентов правдивы. Остальные пятьдесят связаны с нежеланием испытывать боль, даже если это значит, что он умрет одиноким человеком.

– Я не хочу оставаться одной - хочу дом и детей.

Он вздохнул. Мужчина хотел совершенно иного. Будущие планы Хантера включали в себя то, что Айлис уже проходила. Гастроли. Каждую ночь новый город. Папарацци следят за каждым твоим шагом. Слава. Успех.

И если желание Хантера исполнится, миллион большегрудых блондинистых фанаток будут готовы заниматься с ним самым развратным сексом каждую ночь.

– Мышка, ты теряешь свое время в этом пабе.

Это был один из аргументов, с которым она не могла поспорить. Потому, что он был прав. Она вернулась домой после разрыва отношений, чтобы зализать свои раны. Уволилась из фирмы в надежде найти другую работу в сфере маркетинга, но все еще не сделала этого. В основном из-за того, что получая в колледже степень по маркетингу, она не собиралась работать в офисной клетушке.