Чтение онлайн

Хантер не отрывал от нее взгляд, даже тогда, когда говорил с рядом стоящей парочкой.

– Извините, мне сложно от нее оторваться.

– Я... ясно, - ответил Пол, его голос был безэмоциональным и нечитаемым. Айлис не могла понять, ее бывший был зол, скептичен, раздражен или ему просто скучно.
– Что ж, думаю, нам стоит оставить вас с вашим... свиданием.

К счастью, в этот момент к ним подошла официантка с их шотами и пивом. Очень вовремя, потому что стало совсем неловко, и Пол взял Ронду за руку.

– Наслаждайтесь своими напитками, - холодно произнес Пол.

Его тон был пропитан таким ядом, что поставило Айлис в тупик. Какого черта он так взбешен?

– Была... эм-м... рада увидеть вас обоих, - сказала Ронда, хотя вряд ли так считала. 

 Айлис заставила себя улыбнуться и быстро кивнуть. Хантер лишь мысленно вонзал в них кинжалы одним своим взглядом, пока эта парочка поспешно уходила.

– Ита-а-ак, - Айлис отстранилась.
– Какого черта, чувак?

Хантер притворился, что не понял ее вопрос.

– Что?

– Почему ты сказал им, что мы встречаемся? Ведь это не так. И даже если мы их больше не увидим, у нас все еще есть общие знакомые. Они скоро узнают, что мы солгали.

Хантер мрачно продолжал молчать еще пару секунд.

– Наплевать. Мне не понравилось, как этот сукин сын на тебя смотрел.

Значит, ей не показалось. Жалость в глазах Пола, будто ей суждено остаться старой девой.

– Ты сделал это ради меня?

– Он гребаный придурок. Шатающийся вокруг со своим комплексом Бога. Думает, что он самое лучшее, что с тобой произошло, считая, что ты не найдешь никого лучше. Ему повезло, что я поцеловал тебя, иначе я бы избил его до потери сознания за то, что он эгоистичная сволочь.

Айлис была так тронута, как никогда ранее. К несчастью, это чувство исчезло, сменившись другим, более знакомым. Тем, от которого ей не получается избавиться с того момента, как Пол написал ей в письме, что она «не подходит ему», словно она пара обуви, которые жмут. Как и всегда, часть ее, которую она ненавидела, заставило ее усомниться в своей ценности.

– Ты не думаешь, что он...

Хантер закатил глаза.

– Клянусь Богом, если ты спросишь, прав ли он, если ты, действительно, сидишь здесь и думаешь, что никогда никого не найдешь, мне придется тебя поцеловать.

Обычно, у нее не было проблем с уверенностью в себе, но это был длинный одинокий год, наполненный очень плохими свиданиями. Пока она старалась с оптимизмом смотреть на свои шансы в любви, это надежда приблизилась к нулю.

Или так было... до этого поцелуя.

Она решила кое-что проверить, не потому что решила, что не заслуживает любви, а потому, что ей понравилась идея того, что Хантер поцелует ее снова. Хотя ее голос был слишком кокетлив, чтобы это не заметить.

– Я просто говорю, может, ты хочешь попробовать...

– Перестань так на меня смотреть, - произнес он, прерывая ее застенчивый вопрос. Она была не очень хороша во флирте.

– Как?

– Ты знаешь, о чем я говорю, мышка. Мы не можем снова поцеловаться.

На кончике ее языка крутился вопрос «почему нет», но она боялась, что у него есть хорошая причина, которая убедит ее не допускать подобных крышесносных поцелуев.

Видимо, выражение ее лица не изменилось потому, что Хантер застонал, взял один из шотов и вручил ей.

– Иисусе. Вот. Молоко Мадонны. Чтобы вылечить все неловкие моменты.

Они с Хантером чокнулись и опрокинули текилу.

– Или сделать их еще более неловкими, - пошутила она, с трудом пытаясь вернуться к прежним отношениям.

Они рассмеялись, когда одновременно потянулись за очередными шотам, которые предназначались для Санни и Финна. Ее кузены еще танцевали, а им с Хантером они нужнее.

– Или заставить тебя напиться, чтобы ты обо всем забыла, - пояснил Хантер, когда они прикончили свои напитки.

Она никогда не забудет этот поцелуй. Никогда.

Хантер поймал взгляд официантки и очертил пальцем круг в воздухе, давая понять, что им нужно повторить напитки. Они оба как раз смотрели на последнюю порцию текилы. Тушите свет.

– И с чего ты решила, что ты его заслужила?
– спросил он, когда Айлис потянула к ней руку.

– Мой вечер хуже твоего, - произнесла Айлис, выкладывая факты, доказывающие, что последний шот текилы ее.
– На свидании Рэй почти сорок пять минут рассказывал о последнем эпизоде «Настоящих домохозяек Атланты». Осторожно спойлер: оказалось, они все злобные сучки.

Хантер рассмеялся.

– Он правда смотрит это шоу?

– Да, и это обсуждение и так было достаточно тревожащим, а потом он вообще начал высказывать свои старомодные взгляды на брак. Свидание было абсолютно отвратным. Так, что я выиграла, верно?

Хантер никогда так просто не сдавался.

– Я бы привел в свою пользу тот факт, что только что столкнулся с женщиной, разбившей мое сердце, но у тебя такой же туз в рукаве. Так что здесь ничья.

– А значит, я лидирую.

– И мне все еще нужно, чтобы ты напилась и забыла о моем коротком мгновении безумства. Знаешь, этот поцелуй не потряс бы тебя так сильно, если бы ты меня послушалась и с кем-нибудь переспала.

– Не такой уж и потрясающий поцелуй, - возразила она, хотя в голове крутилось «врушка-врушка-врушка».

– Шот твой, мышка. Выпивай и пошли танцевать.

– Когда я перестала на тебя ругаться из-за этого мышиного прозвища?

– Ты знаешь когда. И теперь ты можешь признаться, что оно тебе нравится. Я не буду из-за этого тебя слишком сильно дразнить.

Она закатила глаза, но спорить не стала. На самом деле у нее никогда не было прозвища, а когда Хантер называл ее «мышкой», было необидно. Не с тех пор как он назвал ее жестокой мышкой и смотрел с уважением. Может он начал ее так называть, чтобы подразнить тихоню, но сейчас это стало дружеским прозвищем. То, что началось из-за обычной поддержки двух людей с разбитыми сердцами, превратилось в настоящую дружбу.

Третья порция напитка прокатилась по горлу легче предыдущих двух, распространяя расслабляющее тепло по всему телу. Все напряжение ушло, она ощущала себя словно в тумане, хотя некоторые мысли наоборот стали четкими.

– Некоторое время я не буду ни с кем встречаться.

– Что? С чего такие мысли?

– Я ринулась в бой слишком рано. То, что произошла между нами с Полом, большей частью связано со мной, а не с нами. Я позволила ему контролировать свою жизнь. Я жертвовала тем, что сделало бы меня счастливой, ради него. Так что сначала мне нужно понять, чего я хочу, прежде чем под кого-то подстраивать свою жизнь.