Чтение онлайн

Правый корвет, разъярённый гибелью собрата, форсировал лазеры. И их лучи стали ярче, быстрее. Один из них прошёлся по левому крылу нашего корабля, сжигая модуль невидимости. Щиты просели больше, чем на пятнадцать процентов и броня начала принимать урон. Регенераторы работали, но пираты продолжали сосать энергию, замедляя ремонт.

Фрегат «Каратель» был настоящим монстром. Его капитан, который, вероятно, в прошлом был военным пилотом, грациозно маневрировал, спускаясь к нам по спирали. Лазеры среднего калибра били точно, фокусируясь на двигателях.

Корабль вздрогнул – мы внезапно потеряли десять процентов скорости.

Но Доминатор атаковал, теперь направив огонь на фрегат. Наши орудия выпускали очередь за очередью. Снаряды рвали щиты «Карателя» – арварский корпус, мало того, что толстенный, так ещё и усиленный титановой арматурой, выдержал первый залп. Но от нас сразу последовала вторая серия. Полетели ракеты и одна из них рванула у борта, разрывая лазерную турель в клочья.

Пространство было охвачено хаосом. Мой обзорный экран заполнился траекториями: красные векторы пиратов, синие – наши.

Сенсоры фиксировали всё – и перегрев модулей, и жар от взрыва корвета и ещё кучу всего всякого разного. Глаза у меня буквально разбегались.

Доминатор маневрировал, вилял, выписывал просто немыслимые фигуры, уворачиваясь от лазерных лучей пиратских кораблей, пронзавших пространство, словно раскалённые спицы.

Левый корвет был мёртв, но правый оказался всего лишь в тридцати километрах от нас – слишком близко. Его скребок продолжал нас удерживать, но тут Доминатор подгадал момент, и врубил модуль экстренного сброса блокировки варп-ядра. Модуль выдал временный импульс и сдох, выполнив свою функцию – дав нам десять секунд свободы, Наш фрегат болезненно дёрнулся, разрывая хватку, и скорость сразу подскочила почти до двух тысяч метров в секунду.

Пираты не сдавались. Фрегат «Каратель» выпустил несколько дронов. Эти маленькие демоны с лазерами роились вокруг, кусая нашу броню.

Один из них просто врезался в наш фрегат, немного повредив броню.

Доминатор тут же отправил на перехват наши Хобгоблинов. Дроны сшиблись в мини-битве: вспышки, обломки…

Но основной урон по нам шёл всё же от кораблей. Лазеры «Карателя» снова ударили – теперь уже по броне, так как щиты не успевали восстановиться. Наши нано-дроны начали суетиться, латая пробоины, но структура корпуса уже пострадала: оставалось всего восемьдесят процентов прочности.

Капитан пиратов, судя по логам, был хитёр – он задействовал модуль накачки щитов, восстанавливая свои барьеры. Но Доминатор произвёл ещё один залп из всех ракетных установок. Вражеский фрегат потерял более сорока процентов щита, и ещё одна лазерная турель «Карателя» вышла из строя…

Бой длился минуты, но минуты эти казались мне вечностью. Я смотрел за тем, как Доминатор реагирует на смену обстановки. Его реакция была мгновенной и безупречно точной: переключение целей, оверклок модулей, расчёт оптимальной дистанции…

Правый корвет, этот упорный гад, кружил сбоку, его лазеры жгли подсистемы – сенсоры нашего фрегата дали сбой, обзор заметно сузился.

Мы слепо выстрелили – и нам повезло – попали совершенно случайно. Корвет закашлял дымом, его двигатель начал искрить. Но этот гад не сдавался – скребок пирата снова начал работать, и наша скорость упала.

Наступил критический момент. Щиты на нуле, прочность брони снижена больше, чем на половину. Индикатор накопителя энергии мигает красным.

Следует отметить, что фрегат пиратов тоже пострадал: щиты погасли, броня трескается и пузырится от плазмы.

Пиратский корвет тоже едва ковыляет, из трещин брони сочатся струйки газа

И Доминатор не упустил шанс, который я, признаться, даже и не заметил. Он форсировал реактор и фрегат сделал рывок, вырываясь из объятий тормозящих полей. Скорость семьдесят пять процентов от предельной – варп активирован!

Но пираты успели ударить ещё раз – лазеры «Карателя» вгрызлись в корму, сжигая топливные баки. В результате этого удара прочность корпуса упала до тридцати процентов. Ещё бы немного, и нам всем был бы каюк.

Пространство поглотило наш фрегат. Я откинулся в кресле, тяжело дыша. Обзор чист: пираты остались позади. Мы вырвались из ловушки. Мы ушли. Мы живы.

И наш фрегат, вывалившись из варпа, теперь неуклюже ковылял к небольшому пылевому облаку, чтобы накопить энергии и прыгнуть опять… Теперь нам предстояло долго путать следы… Надо быть уверенным, что никто в ближайшее время не явится по наши души…

Словно услышав эти мои мысли, Доминатор тут же выдал:

… Вероятность обнаружения нашего корабля в текущей ситуации составляет не менее 46,7 %…

А вероятность то не маленькая совсем… Успокоил, так успокоил, однако. Но и этим он не ограничился и добавил ещё:

…Следующий прыжок возможен не ранее, чем через одиннадцать минут, так как время подготовки к прыжку увеличено из-за полученных повреждений…

Казалось бы, можно и отдохнуть. Дальнейшие прыжки будет осуществлять Доминатор, и делать это он будет в фоновом режиме. Ко мне будет обращаться только в случае, если что-нибудь пойдёт не так. Так что теперь у меня появилось немного времени, чтобы перевести дух.

Но, как это говорится, не тут-то было. – внезапно ожила внутренняя связь:

– Ржавый, Дрищ… Вы там как, живые? – голос Гвидо было трудно спутать с чьим-либо ещё.

– Живые… – голос у меня после всего, что мне довелось пережить за минувший час, был скрежещущим, в глотке пересохло… Да и вообще, я даже немного вздрогнул, услышав сам себя.

– А вы там как? – запоздало поинтересовался я.

– Бывало и лучше… – а это уже Тихий голос подал.

Ага, парни, наверное, хотят обменяться мнениями о том, что у нас тут произошло. И я подозреваю, у них и так были ко мне вопросы. А после недавнего боя этих вопросов уже накопилось более, чем достаточно. Так сказать, набралась критическая масса.

Ну, так или иначе, а мне уже давно следовало побеседовать с ребятами на предмет моих возможностей, разъяснить все неясности… Да и пришло время наметить планы, как нам жить дальше, к чему стремиться, и какие цели перед собой ставить…

– Значит так, – я решил, что нужно устроить небольшое собрание, где и будут затронуты все волнующие нашу небольшую компанию вопросы, – сейчас минут пятнадцать нам на прийти в себя после всех этих кульбитов… А потом собираемся в кают-компании. Есть темы, которые стоит обсудить.