Чтение онлайн

Он втянул побольше воздуха, и сделал свою ставку.

Тут же перед ним на столе прямо из воздуха возникла голограмма миниатюрной женщины, одетой весьма фривольно.

– Ваша ставка принята, – произнёс сексуальный женский голос, – благодарим вас за доверие и желаем удачи. – голографическая красотка томно подмигнула ему и растаяла.

Городок, который и был админцентром нашего района назывался Меан-Ка. В нём не было ни одного дома, выше трёх этажей. И как раз самым высоким зданием в этом сонном городишке и была ратуша.

Кругом было чистенько и тихо. Мы проехали по залитым солнечным светом улицам и остановились на площади, замощённой булыжником.

Эдакая, знаете ли, сельская идиллия. Спокойствие, тишина…

На площади народу почти не было. Вероятно, из-за жары. Хотя, а какое нам, в сущности, дело?

Сверху громыхнул колокол, вспугнув жирных птиц, которые начали беспорядочно метаться в воздухе.

Колокол звонил не просто так, а потому, что как раз стукнуло четыре пополудни.

Я выглянул из кабины глайдера, и, убедившись, что местный птичник успокоился и никто уже не попробует нагадить мне на голову, вылез наружу.

Ожидая встретить у входа какого-нибудь древнего стража, я опять ошибся. Стоило только мне шагнуть под своды этого здания, как я оказался в привычной обстановке. Пластик, сталь, стекло, неон, и, конечно же, равнодушный голос искина:

– Сообщите цель вашего прибытия. – одновременно с этим перед моим носом упал шлагбаум, надёжно перекрывая проход в холл здания.

– Алексей Князев, – я предпочёл сразу представиться, чтобы этот электронный болван не пытался меня отправить на улицу, – прибыл для уточнения условий дуэли.

После тридцати секунд тяжёлых раздумий искин поднял шлагбаум и, как бы нехотя, произнёс:

– Проходите. Этаж третий, комната 303. Вас ждут.

– Ну, раз пригласили, то и мне не след отказываться, – подумал я и направился к мраморной лестнице.

– Заходите! – донеслось из кабинета 303, после того, как я громко постучал. Судя по голосу, это был Авигдор Санти – собственной, так сказать, персоной.

Я не стал ждать повторного приглашения и вошёл. Кабинет был обычным. То есть это было совершенно безликое казённое помещение. Ни тебе «Весёлого Роджера» на стене, ни тебе попугая в клетке, который грязно матерится и орёт что-то про пиастры…

Бюрократ, он и у пиратов бюрократ. То есть самый страшный и беспощадный пират. Не смотря на то, что внешние пиратские атрибуты отсутствуют…

Разговор между нами был достаточно коротким, и, в общем-то, передавать все подробности смысла нет.

Суть была такова, что я ознакомил почтенного Авигдора со своим выбором оружия. Услышав, что я выбираю короткие утяжелённые боевые посохи, он озадаченно хмыкнул, но возражать даже не пытался. Имею право, как вызванная сторона. Пусть спасибо скажет. Я мог бы назначить дуэль и на мясорубках, да…

Каннибалы должны были бы оценить, кстати. Ну, ещё бы – побеждённый автоматически превращается в котлету…

И, как раз в это время у меня в кармане завибрировал коммуникатор. Вибрировал довольно долго, но я решил, что при этом чинуше не стоит показывать ничего.

Кто его знает, какая тут следящая аппаратура стоит… И что она способна фиксировать…

Разговор не затянулся, и после того, как господин Санти напомнил мне, что завтра в 11:00 по местному времени противная сторона определит критерии победы, я откланялся.

Значит завтра надо будет опять тащиться сюда, чтобы узнать, что бой будет до смерти одного из бойцов – это я прочёл сегодня с утра во взгляде красавицы с дредами. Я просто уверен, что так оно и будет.

А сам бой произойдёт завтра же. Но только вечером, как раз прайм-тайм, ставки, ну и всё такое…

Шоу, я так думаю, устроят неплохое. Хоть этот Пхукунци и не в премьер лиге, но величина относительно заметная. Поэтому на арене будет, скорее всего, многолюдно. Ведь исходя из того, что одним из участников будет этот кровожадный павиан, зрелище обещает быть кровавым и возбуждающим. И поэтому соберутся любители острых ощущений, крови, и выпущенных кишок.

Только вот на этот раз публика будет лицезреть кровь своего любимца. Ну и кишки тоже, если ему особо не повезёт, да…

Ну, ладно, это я размечтался… А как оно в натуре будет, это только Ушедшие знают…

Но я все усилия приложу, чтобы уделать этого Пхукунци, тем более, что я больше чем уверен – иного выхода они мне и не оставят.

Как только я покинул ратушу, так сразу в памяти всплыло то, что кто-то пытался выйти со мной на связь. По пути к глайдеру я извлёк из кармана коммуникатор и посмотрел на дисплей.

На дисплее значилось, что меня очень хотел услышать Радомир Бобер.

Сев в глайдер, я уступил водительское место Гвидо, а сам связался с начальником ремонтников.

Говорили мы с ним сравнительно долго. Сначала разговор зашёл про дуэль, и Бобер, что интересно, тоже дал мне кое-какую инфу про этого арварца – по его манере ведения боя. Я про себя подумал, что надо будет проверить эти его слова, ещё раз изучив видео…

А потом мы говорили уже по делу – по стоимости ремонта. Тут Бобер сделал мне заманчивое предложение, причём даже подвёл под него базу.

Он сказал. что если я собираюсь резко повысить эффективность гравикомпенсаторов, то имеет прямой смысл и форсировать движки – чтобы полнее использовать эффект гашения больших перегрузок. Ведь в этом случае наша маневренность увеличится очень заметно.

Услышав его выкладки по ценам, я немного подумал, но всё-таки дал добро. В этом случае ТТХ нашего кораблика изменятся капитально. И, само собой, в лучшую сторону – догнать нас после такого апгрейда станет очень сложной задачей. Даже для скоростных кораблей, типа космических яхт.

Хитрый Бобер настаивал на том, чтобы договор мы подписали именно сегодня – кровь из носа. Не иначе, как мутит что-то…

Хотя, он же сказал, что поставил на меня весьма крупную сумму… А этим договором он хочет, наверное, застраховаться от потерь. То есть, если будут изымать корабль, то он потребует возместить ему все затраты и оплатить ремонт… Ну да ладно, я это тоже подумаю.

И если это так – то нужно будет скидочку хорошую обговорить, если я жив останусь (а я знаю, что останусь жив – иначе и быть не может). Он при этом почти ничего не теряет, так что должен согласиться… Но это ещё надо будет обдумать.