Чтение онлайн

Да, вот проблема на ровном месте возникла. И обижать деваху, вроде как и не хочется, и, в то же время, сближаться с ней смысла нет никакого. А головной боли в связи с этим может появиться немало.

Зато разговор с Ариком вышел вполне себе продуктивным. Мы обговорили все финансовые вопросы, и он выдал мне доверенность на то, чтобы охрана пустила меня в наш новый корабль.

Тут всё понятно. Охрану нанимали юристы, и, само собой, они и определяли порядок доступа к охраняемому объекту.

Теперь я, закончив с этими вопросами, двинулся на выход, ибо мне предстояла встреча с местным олигархом. Хотя, честно говоря, я не совсем понимал, почему он сам решил со мной встретиться, а не послал обговорить со мной все вопросы кого-нибудь из своих менеджеров. Уж менеджеров то у него, я так думаю, как собак нерезаных…

Но, ладно, я даже темы разговора не знаю. Будем посмотреть, в общем.

Я, на всякий случай связался с парнями и сказал, что вернусь позже, чем рассчитывал. Все последовавшие с их стороны вопросы отложил на потом, так как сам не знал ответов на половину из них.

И ровно к назначенному сроку я уже стоял перед прозрачными воротами в одной из переборок станции.

Эти ворота и были, собственно, дверями, ведущими в ресторан «Империя». Тронул сенсор, что крепился к правому косяку, и через минуту сквозь толстое стекло увидел, как из глубины необъятного холла ко мне движется огромный робот. Выглядел он богато, поскольку был весь покрыт какими-то затейливыми золотыми узорами.

Солидный, однако, в этом заведении метрдотель, ничего не скажешь…

Робот обладал глубоким бархатистым голосом и повадками опытного камердинера. Он предложил мне следовать за ним и не спеша двинулся через холл.

Но, что интересно, он пошел не к высоким дверям, которые я увидел впереди. Те двери, очевидно, вели в главный зал.

Нет, он отправился ко входу в неприметный коридор, который начинался слева от нас. Я его и не замечал, пока мы не подошли к нему ближе, чем на десять метров.

В конце этого коридора была лифтовая площадка. Стоило нам только встать перед дверью лифта, как она распахнулась, приглашая нас войти внутрь.

Робот зашёл в просторный лифт, ну и я последовал за ним. Стены и потолок были покрыты светлым металлом, который был к тому же идеально полирован и отражал всё, словно хорошее зеркало. Так что я даже немного растерялся. Ещё бы, куда бы я ни посмотрел, я встречался глазами со своим отражением.

А когда дверь снова открылась, и мы с роботом вышли в небольшой холл, задрапированный тяжёлой золотистой тканью, я увидел первого живого человека в этом ресторане.

– Предъявите свой ФПИ, – голос того, кто обращался ко мне, был совершенно лишён эмоций. Мало того, это был не человек в полном смысле этого слова. Это был довольно причудливый киборг.

Начнём с того, что его левый глаз заменяла электронно-механическая конструкция, где в паутине тончайших деталей, в глубинах черепа, тускло подрагивал красно-фиолетовый огонёк. Смотрелось это жутковато, так как этот прибор никак не сочетался с бледной до синевы кожей лица и правым глазом, который был совершенно обычным, с радужкой небесно-голубого цвета.

Нижние конечности киборга были полностью из металла, причём коленный сустав выгибался назад. Корпус закрывала сегментированная керамо-металлическая броня. А верхних конечностей было аж целых четыре. И все были одеты в металл и усилены множеством сервоприводов.

Причём две из них были лишены кистей и вместо них торчали раструбы плазмомётов. Третья конечность сжимала в блестящих металлом пальцах рукоять тяжёлого станера. А вот в четвёртой был считыватель, который этот бодигард и протянул ко мне, чтобы получить данные с карточки ФПИ.

Убедившись в том, что я – это я, страж лязгнул металлом, отшагинул в сторону и освободил для меня проход.

– Следуйте прямо, в конце налево будет дверь… – следуя этим инструкциям, я пошёл по коридору. Миновал ещё двоих охранников, которые были похожи на того, что меня тут встречал, как близнецы-братья. В левой глазнице каждого из них тоже теплился багровый огонёк…

Наконец я увидел перед собой дверь. Просто дверь. С филёнками из дорогого дерева и отполированной бесчисленными прикосновениями ручкой. Я повернул ручку, и дверь без скрипа отворилась. Шагнул вперёд. Огляделся.

Комната была небольшой. Но обставлена роскошно. Причём роскошь не была кричащей. Всё выглядело бы вполне обыденно, но каждая линия была строго выверена. Интерьер безупречен. Ничего лишнего, что могло бы отвлечь зрителя от созерцания этот поистине совершенный дизайн…

И в этом кабинете и ждал меня сам Кирин Аргуссос.

Со вкусом одетый мужчина. Выглядел лет на пятьдесят. Подтянутый. В густой шевелюре редкие седые нити.

Я знал, что внешнему виду доверять никак нельзя. Его деньги открывали ему широкие возможности для продления жизни и коррекции как внешнего вида, так и состояния внутренних органов. Не исключено что за его плечами уже несколько процедур полного омоложения. И лет ему не пятьдесят, а сто пятьдесят, а может даже и поболее…

– Добрый день, молодой человек, – он смотрел на меня с прищуром, как будто целился. У меня даже мурашки по спине побежали, – садитесь, не стесняйтесь. Если хотите есть, то всё. что стоит на столе к вашим услугам, – и он сделал широкий жест рукой, мол. ни в чём себе не отказывай, да…

– И вам добрый день, – сказал я, выбирая себе место, куда бы сесть. В конце концов, я остановил свой выбор на удобном кресле, стоявшем в аккурат напротив олигарха.

Поскольку господин Аргуссос предложил мне отбросить стеснительность, я последовал этому его совету и сам, не дожидаясь отдельного приглашения, налил себе кофе. Благо и чашка рядом стояла, и за кофейником далеко тянуться не пришлось.

– Ну, поскольку погода на станции неизменна с момента её принятия в эксплуатацию, – начал олигарх, – мы, наверное её обсуждать не будем, и сразу перейдём к делу… Надеюсь, вы не будете возражать? – и посмотрел мне в глаза. У меня мелькнула мысль, что этот взгляд. похоже, пытается проникнуть аж в глубины моего сознания.

И, похоже, я если и ошибся, то совсем чуть-чуть. Доминатор показал, что была попытка пси-вмешательства:

…Фиксирую попытку ментального сканирования. Создаётся эмуляция верхних слоёв со стандартным набором фоновых мыслей…