Чтение онлайн

Минут пятнадцать Стил вгрызался в выпечку и про себя повторял:

– Отзовись, Чарли, отзовись же…

И, похоже, какое-то божество услышало эту его истовую молитву, поскольку по внутренней связи наконец прозвучал голосок Лунары:

– Господин майор, есть связь со станцией «Астра-6», перевожу на вас. – после небольшой паузы Стил услышал, как она говорит, но уже не ему:

– Господин Филд, с вами будет говорить майор Стил. – и раздался щелчок – связь переключилась на него:

– Приветствую тебя, Чарли, – Стил не стал ждать, пока директор 'Третьего глаза обозначит своё присутствие – достаточно было того, что майор знал, что тот его слышит.

– И тебе не хворать, – Филд как всегда проявлял независимость, – чем обязан?

– Понимаешь, Чарли, – ухмыльнулся безопасник, – мне опять нужны услуги твоих спецов.

– Звучит неплохо, – гыгыкнул директор сыскного агентства, – значит ты звонишь мне не просто поболтать, а как клиент… А чем больше клиентов, – тут он тихонько хохотнул, – тем больше монеток… А я, как ты знаешь, денежки люблю… Ну, жалуйся тогда, чего тебе опять не хватает.

– Значит слушай меня сюда, – голос Стила мгновенно растерял всю напускную несерьёзность и стал буквально стальным, – мне очень нужна инфа о том, что произошло на станции FDS-17–14, которая находится на орбите третьей планеты в системе Латоти.

– Позволь, я попробую угадать, – Чарли Филд не был бы Чарли Филдом, если бы не постарался обозначит собственное отношение к проблеме. Он-то всегда старался ничего излишне не усложнять, тем более, что ситуация волновала не его, а клиента. А его волновали только деньги, которые он собирался с этого самого клиента содрать.

И то, что Стил был важной шишкой в структуре серьёзной корпорации, вовсе не говорило о том, что тот счёт, что Чарли собирался ему предъявить, будет не таким крокодильским, как счета, которые Филд предъявляет другим своим клиентам:

– Тебе по прежнему интересно всё, что касается Алексея Князева, по кличке «Ржавый», так ведь?

– Ты прав, Чарли, – у Стила из-за нервов даже не было сил злиться на Филда из-за его постоянных попыток устроить из деловых переговоров жалкую клоунаду… А может уже за долгие годы общения привык и смирился с этой чертой старого сыщика. – только понимаешь, есть у меня чувство, что случилась с ним какая-то крупная бедулька… – тут он тяжело вздохнул, – а он, знаешь ли, мне нужен. Очень, очень нужен… Понимаешь?

Филд, услышав, как были сказаны эти слова, был изрядно удивлён. По всему выходило, что инфа, о которой просит безопасник, настолько важна для него, что он даже не пытается скрыть свои эмоции по этому поводу. Или не может – настолько расклад стал для него критичным.

– И это хорошо, – подумал про себя старый лис, – раз его так прижало, то платить он будет не обращая внимания на то, сколько я запрошу. Тут основное значение для него будет иметь полнота и время, за которое я добуду нужные сведения. А всё это я, смею надеяться, смогу обеспечить в лучшем виде…

– Тогда скажи мне конкретно, какая именно инфа тебе нужна, – уже довольно серьёзно отозвался сыскарь, – и в какие сроки эти сведения я должен тебе предоставить.

– По срокам, я думаю, ты уже догадался, – невесело хмыкнул майор.

– Как всегда, вчера? – понятливо отозвался Филд.

– Точно, – вздохнул Стил, – именно, что вчера…

– А что именно ты хочешь узнать? – спросил его собеседник.

– Я хочу знать, жив ли он сейчас, – голос майора предательски дрожал – похоже, он здорово волновался, – и если жив, то в каком состоянии находится. И если оно не очень, то каковы прогнозы.

– Однако, – Чарли Филд понял, что на этого Ржавого завязано какое-то очень важное дело, – я всё понял. Тогда тратить времени зря не буду, и сейчас же займусь твоей проблемой. Счёт получишь вместе с теми данными, что тебе так нужны. И я надеюсь, что с оплатой проблем не возникнет… Я не ошибся ни в чём?

– Нет, – скрипнул зубами Стил, на секунду представив себе, какую сумму этот деляга с него слупит, и ведь дела обстоят так, что спорить выйдет себе дороже. – Надеюсь на твой профессионализм. За деньгами дело не станет, не волнуйся.

– Отлично! Ты меня успокоил, – весело отозвался Филд, – тогда отбой. Выйду на связь, как только будет, чем тебя порадовать… Ну, или опечалить, тут уж как оно пойдёт…

И связь оборвалась.

Стил бессильно отвалился на спинку кресла, прижав правую руку к левой стороне груди. Сердце опять колотилось, как бешеное.

Он сидел неподвижно, уставившись невидящим взором в матовый бок чашки с давно остывшим кофе.

В голове крутились какие-то совершенно параноидальные мысли. Хотелось вскочить и бежать сломя голову, причём всё-равно куда… Главное – что-то делать… Самым мучительным было сидеть вот здесь, в этом кресле, и ждать чего-то… Осознавать – что бы сейчас ни произошло, остаётся только принять это. И нет никакой возможности повлиять на развитие событий. Он бессилен что-либо изменить…

И остаётся только ждать, как упадёт монетка… Орёл или решка…

А потом, если очень повезёт, то срываться с места и изо всех сил, выплёвывая лёгкие, пытаться догонять, навёрстывать упущенное…

Он ненавидел эти две вещи – ждать и догонять. Но вся его жизнь слагалась именно из этого… Из утомительного бесконечного ожидания, и рывков на пределе сил туда, вперёд, в затянутую зыбким туманом неизвестность…

И он продолжал пребывать в этой прострации, не обращая внимания ни на что, даже на мелодичный звонок коммуникатора, до тех пор, пока не приоткрылась дверь, и в образовавшуюся щель не просунулась озабоченная девичья мордашка:

– Господин майор, – Лунаре пришлось немного повысить голос, чтобы увидеть хоть какую-то реакцию.

Стил вздрогнул всем телом и перевёл взгляд с чашки на дверь. Какие-то мгновения потребовались ему, чтобы вернуться к реальности, потом он пробормотал:

– Да вот задумался… – и уже осмысленно глядя на свою секретаршу спросил, – что там у тебя?

– Вызов со станции «Астра-6»… – голос у неё был слегка встревоженным, так как раньше шеф не позволял себе так надолго впадать в такой-вот странный транс, – а вы не отвечали…

– Так они ещё на линии? – тут же подобрался Стил.

– Да…

– Тогда переключай быстрее! – в глазах майора зажёгся сумасшедший блеск. Сейчас он узнает, что там произошло, и как себя чувствует Ржавый. Это было критически важно.

– Ну что, соскучился по мне? – голос Чарли был довольным, а потому Стил подумал, что тому есть, что сказать, и потому немного нервно ответил:

– Ну харош уже дурня валять, уже, чай, не мальчик, а дурь всё через край плещет. Говори уже.