Чтение онлайн

Некоторые из принцесс начали откровенно рыдать, заслышав строгий и страшащий голос короля, который теперь казался сущим злом для всех в округе. Или же это какой-то глупый спектакль? Очередное представление, которое задумали тилейцы, дабы потешить публику?

Признаться честно, в последнее я и сама с трудом верила, и от растерянности разреветься захотелось и мне. Рядом, кроме озлобленной сестры, никого не было, чтобы утешить и сказать, что все обойдется, что все это - всего лишь шутка. Даже Альнир, вечно трущийся рядом, и тот вновь куда-то запропастился. Не удивлюсь, если вообще уже давным-давно покинул торжество.

Внезапно ощутив в душе тоску по бандиту, едва не заскулила в такт остальным принцессам.

– Мой сын, первый наследник трона Тилея, - продолжал вещать Арринар, и его голос упрямым, устрашающим эхом раскатился над нашими головами. За окном вновь зашептал ветер - нечто зловещее и пугающее, - избрал своей невестой Ларию, принцессу Растальскую!
– некоторые представительницы прекрасного пола находились на грани обморока. Даже моя сестрица, заслышав свое имя из уст этого чокнутого, когда он изящным жестом указал в ее сторону, едва не брякнулась на пол, побледнев.

Чувствуя, как столбенеет все тело от цепкого испуга, таращилась на отца Финота. Он же продолжал свою пафосную речь, словно в жизни это было его первое и единственное триумфальное выступление.

– Дочь Эрмериха, потомка Сизнота Великого, - кого-кого?
– некогда отправившего моего властителя и господина в мир духов, сегодня стала невестой преемника великого Владыки!

Чем больше король Тилея говорил, тем большим бредом казалась мне вся ситуация. Впрочем, по-видимому, только мне, ибо все остальные гости искренне принимали каждое слово Арринара на веру - это заметно было по их глазам, по выражениям лиц, по напряжению, царившему в помещении.

– Легенда свершилась!
– прошептала полная женщина, что стояла совсем близко ко мне, и я невольно повернула голову в ее сторону, прислушиваясь.
– Наследник Владыки избрал своей супругой потомка своего врага. Этот союз погубит наш мир!

Лария, закусив губу, ничего не произнесла, и лишь ближе прижалась ко мне. К кому следовало обратиться за поддержкой лично мне, даже не знала.

– Восемьдесят шесть королевств, - сумасшедший правитель раскинул руки в стороны во всеобъемлющем жесте, - сто три принцессы и всего один-единственный шанс на свершение пророчества!

Что? Даже моя сестра умудрилась поучаствовать в каком-то пророчестве? Вот ведь несправедливость!

– Владыка Бездонной обители возродится вновь!
– громко заорал безумец, и молния разрезала черный небосклон. Стремительный ветер ворвался в зал, разом задувая все свечи и погружая нас в кромешную темноту.
– В эту ночь!

Вот теперь мне точно стало страшно!

Началась настоящая паника и давка. Гости, причитая и плача, стали толкать друг друга и пытаться прорваться к выходу. Резкий удар в бок достался и мне, от чего я упала на пол, врезаясь ладонями в битое оконное стекло.

– Тэа!
– раздался приглушенный крик моей сестры, однако я совершенно ничего не видела, за исключением мелькающих подолов платьев и чьих-то ног, так и норовивших отдавить мне пальцы. Боль, растекшаяся по коже, казалась нестерпимой. Да, будучи принцессой я ни разу даже палец не порезала!

– Схватить их всех!
– донеслось до моего слуха рявканье распалявшегося короля Арринара. По залу зашагали стражники, бесцеремонно хватая всех, кто попадался им на пути, и применяя грубую силу.
– Никто не должен уйти! Кровь принцесс окропит земли Тилея, и Владыка воскреснет!

Эти самые принцессы заверещали во весь голос, затапливая помещение душераздирающим плачем, а мужчины изо всех сил пытались сопротивляться. Кто-то даже постарался выпрыгнуть прямо в окно, но все та же завеса, которая не позволила туфле Ларии вылететь за пределы дворца, помешала совершить роковой поступок и этому несчастному.

– Да возродится наш повелитель!

Ввысь взмыли струи темно-красного огня, освещая все вокруг бледным, кровавым светом. Неожиданно кто-то схватил меня, растерянную и перепуганную до невозможности, за руку, и требовательно поднял с пола. Поддавшись общей панике, я закричала.

– Умолкни!
– шикнул на меня голос, и рука плотно зажала мне рот.

Сердце заколотилось в груди с бешеной скоростью, и к глазам сами собой подступили слезы. Все тело сотрясала дрожь. Неужели всех нас сейчас убьют?

Окончательно растеряв силы и самообладание, поддавшись охватившему меня страху, я безвольно обмякла в руках неизвестного мужчины, что держал меня, и потеряла сознание.

Какой дурацкий, ужасный сон! Как принцессе вообще могло присниться нечто подобное и жуткое? Уму не постижимо!

Резкое прикосновение холодной воды к коже моего лица заставило испуганно распахнуть глаза, и я увидела перед собой Ларию, державшую в руках старинную вазу из-под цветов. Вот если бы не желание поделиться кошмаром, я бы отчитала сестру за то, что будит меня столь вероломным образом.

– Лария, - заулыбалась я, - ты представляешь, какой ужасный сон мне приснился?

Где-то со всех сторон до меня начали доноситься всхлипы, шепот и девичьи голоса, что мне очень не понравилось.

– Это был не сон, идиотка!
– всплеснула руками брюнетка и швырнула вазу в сторону. Та моментально разбилась, но сестру, похоже, мало волновала сохранность здешнего имущества.

– Как не сон?
– простонала я, поднимаясь на ноги и вытирая тыльной, не раненой стороной ладоней лицо. Срочно, кто-нибудь, дайте мне полотенце!

Удивительно, но ко мне подбежала Пренна, держа в руках одно. В недоумении уставившись на преданную и верную служанку, с минуту хлопала ресницами, соображая, уж не умеет ли она мысли читать, и вообще не понимая, откуда она здесь взялась.

Вытерев лицо и избавляясь от неприятного ощущения сырости, осмотрелась по сторонам и поняла, что находились мы в одних из покоев с плотно запертыми дверьми. Тут же (кто облепив стул, кто кровать, кто заняв углы) находилось десятка два-три других принцесс, таких же растерянных, перепуганных и зареванных. Помещение пропахло различным парфюмом, от чего моя голова закружилась, и я едва не брякнулась обратно на пол. А может, это до сих пор сказывался стресс, ведь негоже приносить принцесс в жертву! Особенно объявлять о таком кощунственном злодеянии прямо на балу!

– Где мы и что с нами собираются сделать?
– поинтересовалась, когда трезвость мыслей снова коснулась моего разума.

Умирать мне не хотелось. Особенно в таком молодом возрасте. Я ведь надеялась, что проживу минимум семьдесят лет! Вместе со своим супругом-принцем.

– Всех разделили и заперли по комнатам, - сообщила хрупкая рыжеволосая девушка, которая расселась прямо на полу.
– В полночь нас хотят принести в жертву!

И принцесса тут же разрыдалась. Ее подхватил хор остальных ревущих красавиц, и я передернула плечами. От того, что и мое сердце от таких нерадужных новостей затопила скорбная печаль.