Чтение онлайн

– В общем, слушайте мой план, - откинулась на спинку стула и взглянула на присутствовавших в комнате. Пренна наконец-то зашевелилась, приходя в чувство.

– Это тот, который по спасению Альнира?
– решила уточнить Лария. Я согласно кивнула.

– Вчера всю ночь потратила на написание этих писем, - указала в сторону кипы бумаг, запечатанных в аккуратные конвертики. Нелдея с подозрением покосилась на мои шедевры.
– Пренна, - деловито обратилась я к своей служанке, которая уже поднялась на ноги и теперь одаривала призрак Торана изумленными взглядами, - тебе придется их отправить.

– Что это?
– Лария презрительно подняла одну из бумажек, заштампованных королевским вензелем. Поднесла к окну и присмотрелась, стараясь в свете солнечных лучей разглядеть письмена.
– Стоило Альниру стать злым, так ты уже любовные письма другим направо и налево строчишь?

Резко поднявшись, подошла к сестре и недовольно выдернула письмо из ее загребущих лап.

– Дура, - огрызнулась, а брюнетка ехидно хмыкнула. Сложила руки на груди и оперлась талией о выступ высокого подоконника.
– Здесь сто одно письмо, - заявила я с гордостью.
– Я написала его каждой принцессе с просьбой встретиться с нами в Лентелле, - окинула взором собравшихся, чтобы убедиться, что мою скромную персону внимательно слушают, и улыбнулась.
– Виине, Мианте, сестрам Иилле и Нирде, - кажется, на этом мои познания в принцессовых именах закончились, - и даже, - я грозно ткнула королевской печатью еще в одно письмо, оставляя на нем символ нашего рода, - в Днетрей. Для принцессы Трин.

Нелдея переглянулась с Тораном и Пренной, ничего не понимая. В то же время служанка с неохотой сгребла в охапку мои письма.

– Ты же в курсе, что можно было ограничиться восьмьюдесятью пятью письмами, да, сестра?
– продолжала издевательски поддевать меня благородная Лария.

Нет, я была не в курсе. Как истинная блондинка, сочла необходимым написать по письму каждой из принцесс. Впрочем, давать сестре повод для еще большего злорадства не решилась, а потому по-рыцарски смолчала.

– Боюсь спросить, - кашлянула королева Тилея, вновь обретя дар речи.
– Зачем Вам это нужно, Тэамелис?

В нотках ее властного голоса так и чувствовался скрытый подтекст "Я же просила не делать глупостей".

– В одной из книг я прочла, что в Лентелле проживают самые могущественные гадалки, - возвестила гордо.
– И я попросила, чтобы тамошняя принцесса, или принцессы - неважно, нас встретили.

– Зачем нам ехать в Лентелль?
– упрямилась Лария, всплеснув руками.

– Творить новое пророчество!
– триумфально закончила я, и все чуть дружно не брякнулись в обморок.
– Точнее, мы постараемся заглянуть в будущее и узнать, как именно нам сражаться с Владыкой и его чарами, наложенными на Альнира.

– А силы иатигерна недостаточно?
– усомнилась Пренна, явно не желая отпускать меня в столь сомнительное путешествие. Да еще и в компании ста принцесс.

Зачем я приписала к нашему приключению еще сто одну неженку? Все просто - я решила создать свою бравую армию!

– В случае с Тэей недостаточно мозга, - словно прочитав заодно и мои коварные мысли, траурно возвестила сестра. Люблю ее!

– Не хочешь - сиди здесь и жди своей незавидной участи - Тилей-то граничит с Расталем, - буркнула, насупившись.
– А я и без тебя Альнира спасу.

– Кто сказал, что не хочу?
– встрепенулась сестра при звуке имени бандита и больше со мной не препиралась.

– Сила гадалок и предсказательниц чудна и таинственна, - нахмурив брови, сообщила Нелдея.
– Потому то, приоткрывая кому-то завесу будущего, они и говорят загадками. Сама природа противится тому, чтобы люди наперед знали, что грядет.

– Одним глазком, - пискнула я с мольбой.
– Если они дадут нам хоть малейшую зацепку - будет уже кое-что.

Нет, в силу иатигернов я верила, но вот без опыта хотелось бы прийти к Владыке хоть с чем-то. Ну а как спасать бандита от темных пут - я вообще понятия не имела, так что какой-никакой намек был бы очень полезен.

– Как-то это все сомнительно, - нахмурился Торан, сложив мускулистые руки на массивной груди. Еще недавно он признался, что сам не знает, как снять магию Владыки непосредственно с Альнира, и вот тогда-то я и окончательно решила воплотить свою гениальную идею отправиться в Лентелль в жизнь.

– Не сомнительнее простого ожидания, - мгновенно парировала я. Тут уж никому возразить было нечего.

Заметив, что более вопросов и препираний не последует, я коварно улыбнулась.

– Решено!
– едва не подпрыгнула на месте от захватившего мое сознание энтузиазма.
– Отправляемся в путь!

До Лентелля мы добрались без проблем. Проблемы начались гораздо позже.

– После похорон надгробие - последнее, что хранит память о павшей душе, - с упоением читала я подтверждение слов Торана, листая широкие страницы книги "Теория практической магии иатигернов". Перед путешествием специально ограбила Растальскую библиотеку и затарилась там всеми необходимыми томами по колдунству. Книжка была древняя - видно было, что никто особо волшебством вымирающего рода магов не интересовался, - но меня даже порванные и выцветшие от времени страницы не смущали.
– Через надгробия древние маги могли связываться с умершими, но длилось это не более четырех недель со дня погребения.

Оказывается, магия - такая интересная штука! И чего я ей не интересовалась?

– Именно поэтому призраки Владыки нападают на крестьян, - сообщила Нелдея, задумчиво глядя в окно экипажа - на проносившиеся мимо деревья, поля и холмы.

Из Расталя мы скрылись под покровом ночи - чтобы маму не гневать. Иначе заперли бы нас с Ларией в королевских покоях и сбегать пришлось бы уже через окно. А я, как принцесса, немного побаиваюсь подобных предприимчивых затей...

– Армию пополнять проще, - подытожила я.
– А есть ли вообще против призраков защита? Ну хоть малейшая или временная?

– Временная существует, - сообщил Торан. Волшебник все это время путешествовал с нами, старательно избегая солнечных лучей. Не то, чтобы силы ему для чего-то были сейчас необходимы - душа мага оказалась доброй без влияния темных помыслов Владыки, но все-таки тепло света слабило его.
– Некоторые артефакты, позволяющие временно сопротивляться натиску голодных душ, были созданы еще во времена первой битвы с темным колдуном. Их создавали иатигерны, вкладывая в предметы частичку своей магии. В основном, это были либо щиты, либо доспехи, либо оружие, предназначавшееся армиям.

– И что со всем этим добром сталось после заточения Владыки за гранью?
– вкрадчиво полюбопытствовала Лария.

– Оно хранится про запас в каждом королевстве, - ответила Нелдея.
– В специальных потайных арсеналах. В Тилее тоже был такой, но до него нам добраться так и не удалось.

Кажется, я только что сгенерировала гениальную идею...

– Приехали!
– возвестил кучер, и в следующий миг экипаж резко замер. По инерции пролетев чуть вперед, я врезалась лбом в противоположное сидение, никем не занятое, и недовольно засопела.