Чтение онлайн

История всей моей жизни...

Повыпрыгивав из кареты, Лария, Пренна и Нелдея осмотрелись по сторонам, а Торан решил раствориться, дабы не попадаться простым людям на глаза и лишний раз их не пугать и не травмировать их психику. Я же, потерев ушиб, наспех спрятала книжку в рюкзак и тоже вышла из экипажа, встречаемая яркими лучами солнца.

На дорогу из Расталя до Лентелля у нас ушло где-то две с половиной недели, и все это время мы ютились в каких-то малознакомых забегаловках и трактирах, пропавших выпивкой, так что к концу пути я чувствовала себя настоящей деревенщиной, а не принцессой. Вот теперь-то уж точно Альнир не сумеет попрекнуть меня в том, что мое королевское высочество не видывало реального мира!

Разгладив складки на юбке, осмотрелась. Ворота города были высокими и резными, с диковинными флагами, развешанными вдоль прочной стены. Среди них мелькал и королевский символ Лентелльского государства, именной герб правящей династии с изображением мистического гадального амулета и ладони, его держащей. Исходя из истории (да-да, я успела прочитать за время путешествия и ее), основателем Лентелля, как королевства, был предсказатель. Он-то и стал правителем, а потому атрибутика гадалок превратилась в королевский герб.

Небо было немного хмурым, но без грозовых облаков, и солнечные лучи пробивались сквозь тучки несмотря на их активное расселение по небосклону. Туда-сюда сновали люди: кто-то с котомками за плечами, кто-то верхом на лошадях, а кто-то - управляя своим собственными небольшим экипажем или повозкой. И в основном все город покидали, торопясь спасти свою жизнь. Или лишь ненадолго отсрочить неминуемую гибель.

– Тэа!
– заверещали внезапно радостные голоса, и нам навстречу рванула целая прорва принцесс. Как? Они все уже здесь?

Облепив нас со всех сторон, как Лария обычно облепляла Альнира, восторженные девицы начали наперебой рассказывать о том, какой хаос творится в их королевствах, и о том, что их отцы также здесь, во дворце Лентелля.

– До самого победного конца надеялась, что они не явятся, - мрачно сообщила Лария, грозно отбиваясь от объятий. Я же, наоборот, была несказанно рада тому, что все мы снова в сборе. Не хватало лишь Альнира...

С грустью вздохнув при воспоминании о разбойнике, так горячо любимом каждой из ста собравшихся здесь принцесс, я столкнулась взглядом с Трин. Девушка, в отличие от всех остальных, была одета по-походному - в брюках, рубашке и плаще, а темные волосы заплетены в косу за спиной.

– Трин, - растерянно кивнула я. Мне ведь до сих пор было невдомек, простила ли суженная Альнира меня (и его) за то признание. Я бы не простила.

– Тэамелис, - в такт мне вторила принцесса Днетрея. Она, видимо, тоже.

На этом неловкий диалог скоропостижно скончался.

– Идемте!
– радостно возвестила девушка с короткой стрижкой и рыжими, кучерявыми волосами. Судя по всему, она и являлась принцессой Лентелля.
– Расскажешь нам все подробно во дворце!

И принцесса бодрой походкой зашагала в город. Тогда же я заметила с пятак охранников и служанок, которые следовали за Ее Высочеством хвостом. Подобрав подолы платьев и зашелестев ими, все девицы двинулись по направлению дворца, попутно (но бегло) любуясь окружающими красотами и достопримечательностями Лентелля.

– Тэамелис?
– услышала я недовольный мужской голос.
– Лария?

Нет, и почему я согласилась тащиться именно во дворец? Где на этот раз была моя голова?

– Папа!
– радостно воскликнула я, разворачиваясь, и Лария, вторя моей импровизации, оголила зубы в неестественно широкой улыбке.

Остальные принцессы резко стушевались, поздновато сообразив, что и своих отцов они здесь тоже обнаружат. Или те их. И за шкирку выдворят обратно по домам.

– Что вы здесь делаете, девочки?
– хмуро поинтересовался родитель, созерцая сию красноречивую картину. Выражения лиц ста принцесс так и кричали: "Мы попались! Бежим!", однако я решила оставаться непреклонной и никуда раньше времени сбегать не собиралась. Альнир бы не сбежал!

– Ты же помнишь...
– ткнула пальцем в принцессу Лентелля и замялась, понимая, что совершенно не знаю ее имени.

– Оллази, - мгновенно встрепенулась девушка, на наше благо вовремя сообразив, что от нее требуется.

– Оллази, - повторила я. Боги, ну и имечко!
– Так вот, она пригласила нас с Ларией погостить у нее пару дней. Развеяться, так сказать. Платьица померить - ну, в общем, все то, чем занимаются нормальные принцессы, - кажется, я поставила слишком сильный акцент на слове "нормальные".
– И мы даже забыли, что и твое собрание проходит здесь же. Вот так сюрприз!

И я радостно развела руки в стороны. Отец хмуро осматривал с ног до головы то меня, то Ларию, то эту самую Оллази, то всех остальных скучковавшихся принцесс и не произносил ни слова.

– А мама разрешила?
– изогнул он наконец светлую бровь.

– Мама?
– переспросила я зачем-то. Причем растерянно и краснея, как помидор.
– Конечно разрешила! Иначе стояли бы мы здесь?

Конечно же, нет.

– Ну тогда ладно, - рассмеялся отец, и все принцессы с облегчением хихикнули ему в такт.
– Раз уж Ири дала добро, то кто я, чтобы вам мешать?

Папа бодро толкнул меня локтем в бок и подмигнул. Я невероятно смутилась - иногда он такой легкомысленный!

– Кстати, отец, - вдруг подала голос сестра.
– Как обстоят дела с Владыкой?

Веселое настроение родителя как рукой сняло. На лбу залегла хмурая морщинка, а взгляд голубых глаз приобрел задумчивый оттенок.

– Ничего утешительного, - отозвался папа, деловито сложив руки за спиной.
– Несколько государств уже вступили с ним в противостояние, и ничем хорошим для них это не увенчалось. У него гигантская армия и сила, в то время как мы имеем лишь слабую защиту.

– И та временная, - мрачно подытожила я, вспоминая недавний разговор в экипаже. Отец траурно кивнул.

– Как Вы думаете, - в разговор вмешалась Трин, - куда он отправит своих призраков дальше?

Каждой из нас хотелось знать, чье королевство может пасть следующим после Тилея.

– Увы, нам невдомек, - вздохнул родитель.
– Он бьет хаотично, непредсказуемо, словно играясь с нами.

О, это так похоже на Владыку!

– Мы даже пока не можем точно определиться, куда направлять совместные войска, - вздохнул папа. Принцессы дружно затихли, внимая каждому слову. Будто бы мы что-то понимали во всех этих стратегиях.
– Потому-то и собрались здесь. Вы бы слышали все эти диспуты!

Очевидно, отец распознал заторможенность на наших лицах (хоть это и была простая растерянность. Ну, на моем точно!), поэтому миролюбиво улыбнулся, откидывая все неприятные мысли в сторону.

– Впрочем, - возвестил он бодро, - зачем вам забивать головы такими вещами, - и мужчина потрепал нас с Ларией по волосам - он любил так делать.
– Развлекайтесь!

Сказав эти слова, родитель легкой походкой отправился одному ему известно, в каком направлении. Может быть, искать остальных королей и продолжать вести с ними горячие дискуссии. Я же стиснула руки в кулаки и пообещала себе, что обязательно заточу этого мерзкого темного колдунишку обратно за грань. И теперь уже в подобающей для этого форме - мертвой!