Чтение онлайн

В этот период экономика Армении активно развивается: строятся города, устанавливаются торговые связи со всем миром. Армяне вывозят металл, кожу, зерно, вино. Армения становится культурным центром большого значения, связанным тесными узами с Грецией. В эллинистическом стиле возводится языческий храм Гарни; развиваются скульптура, искусство мозаики; изготавливаются столовая посуда и статуэтки, изображающие богов или воинов. В различных видах изобразительного искусства наблюдается сочетание эллинистических элементов с местными и персидскими. Греческий историк Плутарх сообщает, что в 56 году до н. э. в Арташате был основан театр, в котором шли представления греческих и армянских авторов.

После смерти Трдата I император Траян в результате успешных походов на парфян (113-116) вновь низвел Армению до положения римской провинции, тем самым расширив границы своей империи. Однако около 135 года при его сыне Адриане Армения восстановила прежние границы и вернула свою автономию. Это означало, что римляне только назначали армянского царя, в остальном же она оставалась независимой. Ту же политику проводит император Антонин Пий, который правил со 138 по 161 годы. В 163 году римские легионы возвращаются в Армению, чтобы отобрать трон у царя, за два года перед тем посаженного парфянами, и опять разрушают Арташат.

В 211 году императором в Риме становится Марк Аврелий Антонин по прозвищу Каракалла. Не желая делиться властью со своим братом Гетой, он подстраивает его убийство. Ослепленный жаждой славы и власти, Каракалла мечтает подчинить парфянское царство и начинает с попыток вновь превратить Армению и соседнее Эдесское царство в римскую провинцию. С этой целью в 215 году он вызывает в Рим царя Эдессы и царя Армении (вероятно, Хосрова I, хотя некоторые историки считают, что это был Вагарш II) и заключает их в тюрьму, где они и умирают. В 216-217 годах он предпринимает ряд кампаний против парфян, в ходе которых захватывает Эдессу и кладет конец этому царству. Однако ему не удается поступить так же с Арменией, так как он становится жертвой заговора, устроенного префектом Макрином, и гибнет от рук собственных солдат.

Трон Армении займет Трдат II, сын Хосрова, которому традиция приписала имя его отца; он получит одобрение Макрина, сменившего Каракаллу. Год спустя Макрин тоже будет убит взбунтовавшимися солдатами.

В царствование первых представителей династии Аршакидов в Армении строится много городов. В первой половине II века возникает город Нор-Кахак (то есть Новый Город), названный впоследствии Вагаршапат в честь своего основателя Вагарша I, сына Аршакидского царя Эдессы Санатрука. В 164 году, после разрушения Арташата римлянами, Вагаршапат — ныне Эчмиадзин — становится столицей Армении. Судьба этого города, в котором Армения примет крещение и который станет местопребыванием главы ее Церкви, будет неразрывно связана с духовной историей армянского народа.

Дело в том, что за несколько десятилетий до коронации Трдата I Нероном в другой провинции Римской империи разворачивалась история, которая наложит свою печать на всю человеческую цивилизацию.

Помпей, разгромив в 66 году до н.э. Митридата Понтийского и подчинив своей власти Тиграна Армянского, три года спустя уже повел свои когорты по дорогам Палестины и превратил все сирийское побережье в римскую провинцию. Так что Свою проповедь Иисус из Назарета начал в Палестине, находящейся под римским владычеством.

Возвещенная Им Благая Весть станет узловой точкой в истории человечества. С этого момента для миллиардов людей земли, принадлежащих к самым разным культурам, Предвечный Бог — всевышний, всемогущий и непостижимый — будет иметь образ, узнаваемый в человеческих чертах Сына Божьего. В Иисусе Христе Творец вселенной, грозный и справедливый Судия, который правит судьбами людей, открывает Себя как Любовь. И если встреча с Ним радикально меняет жизнь миллионов и миллионов мужчин и женщин, то влияние Его учения на всю историю человечества оценить невозможно.

Ни одно историческое лицо, ни одна философская доктрина не окажут такого воздействия на развитие человеческой мысли и культуры, как Иисус из Назарета и Его учение. Его жизнь и провозвестие перевернут весь античный мир, всю систему его ценностей, социальных отношений, юридических принципов, категорий мысли. С самого возникновения христианская весть распространяется с необычайной силой и завоевывает сердца людей, которые обретают в ней «путь, истину и жизнь». На протяжении двадцати веков своей истории христианство создает собственную культуру, не переставая вдохновлять музыкантов, поэтов, художников; христианство дает новый импульс развитию философской и научной мысли. Оно меняет облик мира.

Столь же велик будет вклад христианства в историю и культуру Армении. Ее судьба неразрывно переплетается с новым учением, влияние которого будет настолько сильным, что христианство станет неотъемлемой частью ее национальной самоидентичности.

Благая Весть доходит до Армении достаточно рано, по преданию, еще при жизни Иисуса. Действительно, с 4 года до н. э. до 7 года н. э., а затем с 13 по 50 годы н. э. в Эдессе, недалеко от южной части Армении, правил царь Авгар V, по происхождению армянин. Во время своего второго царствования он будто бы услышал про Иисуса и обратился при совершенно необычных обстоятельствах.

Эдесса, расположенная в нагорной Месопотамии, находилась в центре территории, которая в разные эпохи принадлежала то парфянам, то римлянам, то армянам и т.д. Царство Осроэна со столицей в Эдессе было основано в 137 году до н. э. и просуществовало до тех пор, пока его не уничтожил Каракалла. С 83 по 66 годы до н. э. оно входило в армянскую империю Тиграна Великого. Цари Эдессы были связаны тесными узами родства с разными армянскими династиями, и даже впоследствии некоторые армянские правители будут родом из Эдессы. Следовательно, армянское происхождение царя Авгара, подтверждаемое, кроме того, историком Евсевием Кесарийским, кажется вполне правдоподобным.

Существует несколько версий истории Авгара. В соответствии с той, что бытовала в Армении уже в начале V века и не противоречит свидетельству Евсевия Кесарийского, Авгар болел проказой. Прослышав о проповеди Учителя и Целителя из Палестины, он приглашает Иисуса в Эдессу, чтобы тот его вылечил, и предлагает ему жить и проповедовать в своем царстве. Иисус отвечает ему письмом, сожалея, что не может принять приглашения, но обещает ему выздоровление. Вместе с письмом он посылает ему свой образ. После Пятидесятницы апостол Фаддей, один из 70 учеников Христа, приезжает в Эдессу, исцеляет Авгара и начинает в его царстве проповедовать христианство. Затем он перебирается дальше на восток, в сторону Малой Армении. Так, с исцеления царя Авгара начинается проповедь христианства в Армении. По преданию, в Эдессе апостол Фаддей оставил епископом Адде, впоследствии замученного преемником Авгара, который был язычником.

История Авгара изложена в одном сирийском тексте, известном как Учение Адде, который восходит, вероятно, к началу IV века. Этот документ в первые века христианской эры пользовался огромной популярностью, о чем свидетельствуют многочисленные дошедшие до нас переводы на греческий, армянский, латинский, арабский и другие языки.

По другой версии, заинтересовавшись личностью галилейского равви, Авгар направляет к нему своего придворного художника. Увидев Иисуса, художник понимает, что перед ним Сын Божий, и отказывается писать Его портрет — чтобы не нарушить первую заповедь Моисея, которая запрещает создавать любое изображение Бога. Таким образом, он не может исполнить веление царя. Чтобы выручить его из трудного положения, Иисус вытирает Свое лицо куском ткани, и на нем запечатлевается Его образ.