Чтение онлайн

Я перевариваю эту информацию.

– И что ты прятал в нём?

Капитан вздыхает, и звук этот похож на скрип старых досок.

– Тебе, человеку, будет сложно понять. Этот сундук был одним из наших органов. С его помощью мы питались мыслями, чувствами, воспоминаниями обитателей. Нам не нужно было причинять им боль. Без него...
– он делает паузу, - Мы вынуждены питаться материей.

Я смотрю на Астру. Она всё ещё стоит неподвижно, её глаза пусты.

– Ей нужен не сундук, - говорит капитан, следуя моему взгляду.
– Только то, что внутри.

– Деньги, которые мне обещали - как быть с ними?
– спрашиваю я.

– В наших недрах зарыто множество сокровищ. Все они твои, если вернёшь сундук.

– А если я откажусь?

– Тогда мы заберём всё, что у тебя есть.
– Его голос становится твёрже.
– Мальчишку. Девчонку. Даже те бумажки, что ты закопал под ящиком на ярусе -17. Ты никогда их не найдёшь.

Я стискиваю зубы.

– Твой сундук может быть где угодно. Человек, хранящий его теперь, очень шустрый. И, возможно, даже не знает, где мы сейчас находимся. Или не хочет нас искать…

– Он здесь. На корабле. Сундук на корабле.

– Откуда ты знаешь?

– Мы чувствуем его. Сундук. Также, как мы чувствуем ключ.

– Так возьми его сам.

– Наши силы ограничены. Мы властвуем над внутренними помещениями, но наши тела... их слишком мало.

Я медленно киваю, делая вид, что слушаю. Достаю телефон. Набираю заявку: «IED».

Экран заполняется картинками взрывных устройств. Я скролю, выбираю дорогую модель - за пять тысяч в валюте сумки. Двадцать килограммов, плексигласовый саркофаг, стеклянные сосуды с вязкой жидкостью внутри, электронный таймер, дистанционный взрыватель. Почти весь оставшийся лимит веса. Выставляю таймер - до конца недели.

– В субботу корабль остановится в порту, - говорю я.
– Примет зрителей на бои. В этот день я организую побег.

Капитан смотрит на меня, не моргая.

– Я верну сундук, если ты поможешь узникам захватить корабль. Когда-то он принадлежал изгнанникам. Будет справедливо, если вернётся к ним.

– Если ты хочешь убить нового капитана...
– капитан делает паузу, - Мы не против. Он нам не нравится.

– Касательно награды, - продолжаю я, - мне не нужны все твои сокровища. Только вещи старого мира.

– Я не знаю, что такое старый мир.

– Предметы, похожие на эти.
– Я показываю пистолеты, сумку.
– Или те, что убивают магию.

Капитан задумывается.

– Тебя интересуют вещи, созданные до раскола на Небесах. Да, у меня есть такие. Включая бумаги, закопанные другим пришельцем.

– Тогда мы договорились.

Я достаю из сумки и кладу устройство на землю. Оно тяжёлое, холодное. Выставляю на дисплее таймер, защищаю паролем.

– Что это?
– спрашивает капитан.

– Если я не вернусь до понедельника и не отключу его - оно сожжёт лес. Не двигай его. Не трогай. Иначе сработает сразу.

Капитан молчит.

– А если ты погибнешь?

– Тогда ничего хорошего.

Я поворачиваюсь.

– Верни мне Астру и Малыша.

Астра вдруг вздрагивает, её глаза фокусируются. Она озирается, дрожит.

– Ч-что... где я...?

– Всё в порядке, - говорю я.
– Мы уходим.

Капитан кивает.

– Кто-то из них двоих должен остаться здесь, - говорит капитан и я вскидываю пистолет-пулемет, целясь в него.

– Я думал мы договорились.

– Мы договорились. Но кто-то должен остаться – таков закон.

– Какой ещё !@#$% закон?

– Кто-то должен остаться в лесу. Мы отпустим с тобой лишь одного – второй останется с нами, пока ты не вернешь нам сундук.

– Я не оставлю здесь никого. Даже и не думай.

– Я останусь, - подаёт голос Зек.

– Не говори ерунды, - говорю я не оборачиваясь.

– Я давно должен был прийти сюда. Я… должен был остаться здесь ещё тогда, когда спустился сюда впервые.

Я кошусь на старика.

– Ты же не был здесь никогда.

– Я обманул. Я здесь был. И оставил тут своего брата... Вон он.

Старик указывает узловатым пальцем на одну из ветвей. Потом смотрит на старого капитана.

– Могу я взглянуть на него, капитан? – спрашивает Зек.

– Конечно, - отвечает капитан.

Ветвь дерева спускается вниз и зависает перед Зеком. На ней парень, лет шестнадцати. Глаза закрыты, он будто бы спит.

– Марни, - тихо говорит старик, - Как давно я тебя не видел.

– Дед… - говорю Зеку я, но тот отпихивает меня в сторону.

– Уводи их. Поскорее.

Он смотрит на пульт взрывателя у меня в руке и протягивает мне ладонь.

– Как им пользоваться?

– Нажимаешь на кнопку и держишь. Потом отпускаешь и…

– И всё заканчивается?

– Ага.

Я неуверенно гляжу на протянутую мне ладонь. Вздыхаю и отдаю Зеку пульт.

– Мальчишка останется связью между нами, - говорит корабль-капитан.

Его, кажется, происходящее ничуть не заботит.

– Ладно.

Двое безликих выходят из тени и указывают дорогу.

– Они вас проводят.

Мы идём.

Астра шатается, но держится на ногах. Малыш идёт рядом, его лицо бледное, но глаза ясные.

– Что это было?
– шепчет Астра.

– Разговор.

– Он... он был у меня в голове...

– Знаю.

Мы поднимаемся по разломанным ярусам. Безликие ведут нас беззвучно, их замотанные тряпьём лица не выражают ничего.

Поднявшись на два яруса я останавливаюсь на краю и долго смотрю вниз на лес. Кроны «деревьев» медленно и бесшумно раскачиваются.

Возвращение на верхние ярусы проходит куда быстрее, чем спуск. Безликие ведут нас по каким-то своим тропам - то узкими щелями между палубами, то полуразрушенными служебными лифтами, которые, казалось, давно не работали, но оживают при нашем приближении. Странно, но корабль будто помогает нам, сокращая путь. Воздух становится легче, светлее, хотя запах сырости и ржавчины никуда не девается. По дороге пару раз останавливаемся на привал. Сон совсем не идёт - я постоянно просыпаюсь, хватаясь за пистолет, но вижу лишь двоих, замотанных в тряпье, что стоят как истуканы, неся несменный караул возле нас. С этими двумя мне спокойно и тревожно одновременно.