Чтение онлайн

— Используй свою голову для чего-то большего, чем вешалка для шляп, Джек Дерринджер. Если ты так плохо думаешь обо мне и моих близких, как у нас вообще могут быть настоящие отношения? Где твоя преданность мне?

Джек презрительно усмехнулся, увидев мой отказ подчиниться приказам женщины… его приказам. С чего он вообще взял, что я буду повиноваться? Ему следовало бы знать лучше. Это было так, словно он внезапно стал незнакомцем, а не человеком, с которым я прожила тринадцать лет.

— Демон, которого ты защищаешь, так или иначе умрет, Аран. И никто меня не осудит за то, что я убил тебя, чтобы добраться до него.

Мое сердце обливалось кровью от его слов, пока боль не наполнила мою грудь.

— Богиня, в одну минуту ты хочешь помириться, а в следующую — угрожаешь меня убить. Определись уже. Это позорный способ обращаться со своей женой.

Джек нахмурился от моего спокойного заявления.

— Управление демоном — это тот секрет, который я не могу позволить тебе скрыть от мира. Ты защищаешь не того, кого нужно, Аран. Разве ты этого не видишь?

— Нет. То, что я делаю, — это защищаю себя и все, что я считаю сакральным. Я исполняю свой долг перед своей семьей.

Джек посмотрел на меня.

— Я твоя семья, Аран.

— Нет, ты не семья… больше нет, Джек. Даже самый отъявленный пьяница среди О'Мэлли никогда не угрожал бы убить члена семьи без веской причины.

Мне было обидно говорить это человеку, которому я обещала свою преданность, но Джек заставлял меня выбирать Конна вместо него.

Я подняла подбородок и держала его высоко, чтобы рядом с ним не выглядеть ребенком. Никогда в жизни я так сильно не желала быть ростом в шесть футов.

Я вложила в это всю свою энергию, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, и сердито посмотрела на Джека за то, что он заставил меня это сделать.

— Если ты хочешь поговорить о магическом возмездии, то ни один маг в мире не арестует меня за то, что я отрезала части твоего тела, чтобы себя защитить. Бросать мне вызов будет плохой идеей.

Губы Джека искривились в усмешке.

— Из-за своего демона ты готова потерять меня и нашу дочь? Потому что он будет стоить тебе нас обоих.

Убитая горем при мысли о том, что могу потерять любовь Фионы, я заговорила тихим голосом. Любая угроза, касающаяся моей дочери, заставляла мое сердце биться так сильно, что оно готово было разорваться.

— Неважно, что ты скажешь нашей дочери, Джек, однажды она узнает правду. Твоя ложь и обман не останутся скрытыми вечно.

— Ты сама виновата в том, что происходит. Не я. Это не я здесь злодей, Аран. Я даже не хочу этого делать. Но ты не оставляешь мне выбора.

Я подняла запястья, чтобы Джек и его советники увидели, что я все еще в наручниках, которые он на меня надел.

— Ты здесь единственный, у кого есть хоть какой-то выбор. Так что убей меня, если хочешь, муженек. По крайней мере, тогда мы по-настоящему расстанемся. Конн перейдет к другому члену моей семьи. Но как только это произойдет, тебе лучше быть начеку. На этой планете не будет места, где ты сможешь спрятаться от моей родни.

Крик Джека был криком человека, которого пытают.

— Зачем ты пытаешься сделать из меня злодея?

Я моргнула, глядя на мужчину, которого больше не узнавала.

— Если не злодей, то кто ты, Джек? Ты не любящий муж. Ты не заботливый отец моего ребенка. Убить демона в целях самообороны — это одно, но умерщвление связанного с человеком существа было бы явным убийством.

— Ладно, — Джек полез в маленький карман и вытащил медную цепочку со свисающим с нее светящимся черным камнем. — Я просто воспользуюсь этим твоим амулетом, чтобы призвать его сюда. Если Конн поверит, что тебе грозит реальная опасность, я уверен, он придет тебе на помощь.

Мое сердце ушло в пятки, когда я увидела, что Джек держал в руке. Та малая толика любви, которая у меня к нему оставалась, умерла самой жестокой смертью в один мрачный момент просветления, когда я увидела его таким, каким он был на самом деле.

Я снова вздернула подбородок и сердито на него посмотрела.

— Ты уже разбивал мне сердце сотни раз вчера и сегодня. Тебе обязательно было красть еще и Камень Дагды? Ты ни для чего не сможешь его использовать. Даже мои родственники не могут этого сделать. Камень Дагды принадлежит мне, и только мне, до самой моей смерти. Ты предал меня ни за что. Коннландеру из рода Фир Болг нечего бояться таких, как ты. Он не придет, что бы ты ни делал.

Джек вздохнул и опустил голову.

— Почему ты не можешь встать на мою сторону, а не быть против меня? Я не могу спасти тебя от себя самой, Аран.

Фыркнув от его снисходительного тона, я выплюнула ему правду.

— До сегодняшнего дня я думала, что ты единственный человек, который поддержит меня во всем, чтобы мне не преподнесла жизнь. Ты не можешь себе представить, каково это — узнать, насколько я была неправа.

Джек сжал губы.

— Как бы трудно мне ни было, я сделаю то, что должно быть сделано. Однажды ты поблагодаришь меня за то, что у меня хватило сил поступить правильно.

— Нет, не поблагодарю, потому что буду слишком занята, ненавидя тебя за то, что ты поступил со мной неправильно. Я была лучшей женой, какой только могла быть. В прошлом я подчинялась твоим желаниям, вместо того чтобы поступать так, как считала правильным, но сегодня я не уступлю твоим требованиям. Я не могу позволить тебе убить кого-то из моей семьи. Я лучше умру, но не запятнаю свою душу таким поступком.

— Чепуха! — сказала женщина из совета, махнув рукой. — Демоны не состоят в семьях. Они не испытывают преданности.

Ожерелье Камень Дагды исчезло из руки Джека и магическим образом появилось в ее руке. Судя по всему, женщина-охотница на демонов также была какой-то ведьмой.

— Аран из рода Дагда, ты будешь заключена в магическую тюрьму сроком на двадцать лет, этого времени тебе должно хватить, чтобы пересмотреть свою позицию.

Я встала, выпрямившись во весь свой маленький рост.

— Не знаю, какую власть ты, по-твоему, имеешь надо мной, но она не так велика, как ты думаешь. И, если говорить прямо, советник, в течение последних нескольких часов я пересматривала все свои жизненные решения. Развод с мужем-предателем теперь на первом месте в моем списке дел, а расплатиться с тобой за помощь ему в краже моей частной собственности — следующая задача. Считай, что тебя предупредили, советник. Тебе лучше бережно относиться к моему ожерелью, пока оно у тебя. Его истинный владелец — кельтский бог, который не так милостив, как зачастую бываю я.