Чтение онлайн

– Одна цена для набора из двух и из четырех яиц закуси? – не поверил рыжебородый, вновь огладив свою красоту, и с прищуром темно-карих глаз, в которых плясали хитринки, глянул на нее снизу вверх.

– Да, так и есть.

– Может, тогда уж и все восемь по той же цене сделаешь нам, человечка? – хохотнул широкий, прям очень фактурный мужик с волосами потемнее и в плотной кожаной куртке. Это по такому теплу, как сегодня на улице!

В его темной окладистой бороде были видна пара тонких косичек с металлическими бусинками, а сбоку от него у стены стояла здоровенная секира, на которую попаданка старалась не коситься.

– Могу и восемь. Почему нет? По той же цене, – мило улыбнулась в ответ Люда, кивая.

От соседних столов к ним стали разворачиваться, ловя каждый звук.

– Восемь яиц с закусью по той же цене, что и два? Почему? Они вчерашние, что ль? Али вообще недельной давности? – уточнил еще один мужик.

– Да вы что такое говорите! – показательно возмутилась Люда. – В таверне Гракгаша всегда все самое свежее! И только лучшее!

– Но цена одна и для двух яиц, и для четырех, и для восьми? – недоверчиво переспросил еще один из четверки, покосился на подавальщицу, которая онемела от недоумения. – А мож тогда и другие варианты есть, человечка? Мож, я двадцать хочу?

– Нет, других вариантов пока нет, сегодня только такое предложение. Но двадцать вы можете набрать десятью заказами по два, например.

– А неси! Посмотрим, – темнобородый, у которого косички, махнул широкой, почти как саперная лопатка ладонью. – Мне набор из восьми яиц.

Остальные мужики в нарядах побогаче были, но не повелись на такое "выгодное" предложение. Один из них с толикой сомнения заказал четыре, а рыжебородый подтвердил еще один заказ на два.

Люда поспешила на кухню вместе с недоумевающей Ангритой. Зато в зале уже поползли шепотки, народ начал обсуждать новинку. Вот, заработало! Правда, пока никто не торопился заказывать, видимо, ждали результата – почему "глупая" человечка так странно цены назначает. И почему она. То есть стряпуха, а не подавальщица или хозяин.

Да, когда Люда проходила мимо барной стойки, где монолитом застыл Гракгаш, тот тоже одарил ее темным давящим взглядом. Но человечка ему как можно вежливее улыбнулась и ускорилась, чтобы исчезнуть за кухонными дверями.

Нужно поспешить – и текущие заказы выполнить, и обед сегодня с драконом и его приятелями никто не отменял.

Спустя некоторое время человечке пришлось опять выходить в зал. Потому что Ангрита, глядя, что приготовила ей Люда, отказалась сама нести блюда клиентам.

Пошли вдвоем. Молодая двергиня несла тарелку с двумя половинками гусиного яйца. Люда несла другие две тарелки.

Когда они вышли, в зале стихло. Все головы дружно повернулись к ним.

Девушки подошли к нужному столу и поставили тарелки перед заказчиками.

Минута тревожной, томительной тишины, такой, что слышно, как у дальнего окна бьется в стекло случайная муха, а затем... вначале рыжебородый, а за ним еще двое начали смеяться. И их смех... вернее, уж нарастающий гогот, постепенно подхватывали остальные посетители.

***

От автора

Как вы думаете, что сотворила такого человечка? Почему стали смеяться дверги?

– Эт че такое? – пробасил темнобородый, который заказал закуску из восьми яиц.

Только он из всех посетителей не смеялся.

– Ваш заказ...

– Они мелкие!

– Да, перепелиные, – подтвердила Люда. – Самые свежие и...

– Да тут жрать нечего! – у темнобородого мужика начало и лицо темнеть от гнева.

А его рука – вот точно! – развернулась в сторону секиры.

– Иногда еда не только для "жрать" бывает, но и для впечатлений, уважаемый, – как можно спокойнее ответила Люда. – Чтобы праздник был не только тела, но и души.

– Я впечатлен! – похохатывал рядом рыжебородый. Стукнул приятеля по плечу ладонищей. – Гля, как человечка нас обхитрила.

– Ну что вы, господа! Никакой хитрости! Ведь цена определяется не только объемом, но и качеством, тонкостью работы, редкостью товара. Кому, как не вам, купцам, это знать, – зачастила с объяснениями Люда. – Гусиные яйца большие, сытные, но простые. Простые и понятые, как... например, обычная шерстяная ткань, сотканная обычной хозяйкой. Набор из четырех куриных яиц разнообразнее начинками и подан, посмотрите, совсем иначе. Как для более взыскательного... гурмана. Считайте, что это... как лен с примесью хлопка из городской мастерской. Уже не для повседневной одежды, а нарядной. Такое точно не будет стоить дешевле. А набор из перепелиных яиц – да, кажется крошечным, но... во-первых, посмотрите, какая тонкая работа...

Взгляды окружающих послушно опустились на блюдо. На листьях зеленого салата лежали крошечные половинки яиц, фаршированные разными – даже разноцветными! – начинками, еще сверху Люда умудрилась украсить – и зеленью, и тончайшими слайсами опять же разноцветных овощей. У нее же теперь полно разнообразной зелени, нужно быстрее использовать!

– Это как тончайший шелк, который почти прозрачный, но согревающий, переливающийся, живой, неподражаемый...

Однако темнобородый продолжал недовольно сопеть.

– Так и это ассорти яичек неподражаемо, здесь все начинки разные не только по цвету и украшениям, у всех... девяти разные вкусы, это во-вторых – ой, только сейчас доглядела, что на блюде не то количество. Наверное, в запаре ошиблась, но хорошо, что в большую сторону. – И один вкус вам в подарок! Так что это блюдо не для сытности, а для... вкусного интереса. Угадаете начинки, не пробуя? Интрига. Ожидание новизны. И кстати, как и все самое ценное, это блюдо ограничено в количестве, больше пяти заказов в день на него не берем, – подвела итог Люда, переводя дух.

Насчет лимита подумала, еще когда возилась на кухне с этой мелочью. Времени больше занимает, а цена та же.

– А ежели я щас закажу еще такого, будут такие же вкусы или другие? – покосившись в блюдо, поинтересовался рыжебородый.

– Как знать, – пожала плечами Люда. – Не буду раскрывать интригу сразу...

Еще бы вспомнить, что она в эти крохотульки запихивала из всего, что попадалось под руку.

– Ох и лиса ты, человечка! – хохотнув и громко хлопнув по столу ладонью, рыжебородый велел: – Давай тогда и мне такое же ассорти.

Поднял взгляд над ее головой и спросил:

– Гракгаш, ты где такую занятную человечку взял?

Люда обернулась.

За ее спиной возвышался хозяин таверны. Кто знает, когда так тихо подошел и зачем. По его лицу не прочесть – он пришел защитить ее от недовольного клиента с секирой или хотел сам прихлопнуть? За то, что она такую суету навела?

– Сама пришла, – лаконично, как и всегда, пробасил в ответ Гракгаш. – Еще эля?

Обойдя стороной орка, Люда благополучно сбежала на кухню, но следом прибежали девчата, принося ей заказы – много заказов! – на фаршированные яйца.