Чтение онлайн

Однако я в любом случае пожелаю вам финансового благополучия в любом из миров! Чтобы у вас всегда хватало монет не только на яйца и другие необходимости, но и, например, на наградки для историй такого интересного автора, как я ))))))

Новый день опять начался слишком рано. Только-только солнце стало заполнять светом небо. Люда на автопилоте дошла до двери, чтобы отчитаться Ангрите, что уже встала и хватит тарабанить. Но как только услышала новость, сон сам слетел.

Быстро одевшись и приведя себя в порядок, девушка поспешила на первый этаж, где ее уже ждал... айн собственной персоной!

Оказывается, рядом с огромной кухней был отдельный небольшой, сейчас полутемный кабинет. По крайней мере здесь был большой стол в центре, пара крепких стульев, чтобы даже орков выдержать, и полупустые полки на одной из стен. Где вместо книг лежали... трофеи?

Ножи разных размеров и разной степени изношенности и погнутости, разукрашенные цветными камнями изысканные ножны, какие-то булавы, вроде как стилеты, дротики с облезлыми птичьими перьями, какие-то обломанные наконечники стрел – все это вперемешку расположилось на паре полок. Ниже на еще одной были более мирные и мелкие вещицы – какие-то шкатулочки, кожаные или даже бархатные мешочки, несколько крупных украшений вроде перстней с большими камнями лежали просто на грубом дереве.

– То, на что ты сейчас смотришь, человечка, Гракгаш когда-то забрал по праву победителя у людей. Или с трупов людей, которых сам убил, – раздалось мелодичным голосом, но Люда все равно вздрогнула.

Отвлеклась, засмотрелась, забылась.

Сейчас же повернулась к присутствующим в комнате и первым делом почему-то именно с черным взглядом самого Гракгаша столкнулась, который огромной темной глыбой в полный рост застыл по другую сторону массивного стола.

Затем перевела взгляд на стройную фигуру ушастого нелюдя.

– А поломанные стрелы и дротики, что выше лежат, случайно, не от айнов остались у господина Гракгаша? – не сдержалась она.

В ответ ее полоснули холодным, острым, зеленым взглядом, почти как ножом.

– Или по делу, или расходимся, – пробасил вот точно ухмыльнувшийся орк, хотя на его грубой физиономии мимика почти незаметна.

Перешли к делу. На столе айн развернул уже лежащие здесь влажные холстины, в которых... каких только трав не было! А какой ароматный дух вырвался на волю, затопляя всю комнату! Даже слабого обоняния человечки хватило, чтобы окунуться с головой, нет, утонуть в тонком, свежем, пряном благоухании.

Подошедшая ближе Люда сразу забыла обо всем на свете, потянувшись к травам, их пучкам, кочанчикам разнообразных салатов, цветущим веточкам мяты, лаванды и кто знает чего еще!

Здесь были темно-зеленые, бледно-зеленые, фиолетовые, желтоватые, даже отливающие бирюзой травы! Узкие тонкие стебли, как спицы, или широкие, как лопата, лопухи, тонкие, почти прозрачные или плотные, будто из сморщенного картона – каких только не было!

– Какая прелесть! – осторожно перебирала девушка тонкие стебельки и широкие листья, то и дело поднося очередное растение к лицу понюхать.

А кое-что и на вкус попробовать, отрывая небольшие листочки или края больших листов.

– Ты знаешь, что это за растения? – хмыкнули рядом привычно презрительным тоном.

– Не все из них, конечно... ладно, и половины не знаю, лишь догадываюсь, – честно призналась девушка, даже не обижаясь. – Но сколько же здесь красоты! И витаминов! И вкусов с ароматами! А вот такие фиолетовые листья с желтыми полосками я раньше не видела. Это ведь не мангольд? У того должны быть темно-фиолетовые прожилки, как у свеклы, чьим родственником, в общем-то, он и является. Хотя кто знает, может и у нас гибриды с желтыми черешками уже есть, я раньше о мангольде только слышала, сама не видела... вживую...

(*на самом деле сорта мангольда давно уже есть и с белыми, и желтыми, и даже малиновыми черешками)) но в России это растение не так распространено, хотя известно давно под названием "свекловичник", зато ботву молодой свеклы можно частенько встретить на рынках)

– И ты знаешь, что из этой травы готовить? – раздалось над ухом.

– Если это действительно разновидность свеклы, то знаю, – автоматически ответила увлекшаяся разглядыванием богатств перед собой Люда, даже не вздрогнула от близости голоса. – И сырыми в салаты, и запекать, и обжаривать... с той же яичницей или в омлеты, и в супы, и в пироги... О! Интересно, а желтый цвет при термической обработке не потеряет своей яркости? Представляю, каким красивым будет блюдо, если смешать, например, с...

Отвлекшись ненадолго от пучка в своих руках, Люда наконец заметила, как именно смотрит на нее айн, который завис над ее плечом.

Обычное презрение в его зеленых глазах заменилось на... недоумение? Или растерянность? Но чтобы там не было, быстро исчезло, заменившись новой порцией холода.

– Что? Я не права? Желтый цвет поблекнет? Или эту траву нельзя запекать? – не поняла девушка. – М-м, то есть именно ваш народ ее не запекает или в принципе нельзя? Вкус испортится?

– Где ты училась готовить? – отворачиваясь и даже на шаг отступая, поинтересовался айн, но таким тоном, будто "не очень-то хотелось знать ответ".

– Да где только не училась, – пожала плечами Люда. – Везде понемногу.

– А про улитл откуда знаешь?

– Улитл? – не сразу сообразила девушка, потом глянула на пучок желто-фиолетовых сморщенных листьев в своих руках. – Про него ничего не знаю, но примерно догадываюсь. У нас было похожее растение...

– Где "у вас"?

И вот тут попаданка вспомнила про свою якобы амнезию, поджала губы.

Но айн продолжал смотреть на нее в упор леденисто-зелеными глазами, его тонкие ноздри чуть подрагивали.

– Лер-рой, – будто о чем-то предупреждая, пророкотал Гракгаш, и айн опять отвернулся.

А затем вообще отошел в сторону, даже не глядя на человечку.

Люда глянула на хозяина таверны.

– Так это все для нас? Или нужно выбирать? На определенную сумму? Или как?

Орк повернул голову, чтобы глянуть на айна. Молча.

Тот, даже не оборачиваясь, но словно зная, что смотрят на него, пробурчал:

– Это остается вам, – и еще будто злее добавил: – Делайте что хотите. Хоть выкиньте.

– Эх, жаль, что трава быстро завянет, а все сразу я не смогу использовать... – вздохнула Люда.

Да, что-то можно высушить, что-то заморозить, в таверне был ледник, но все равно...

– Завянет? Там, в неведомых землях, где "у вас", разве не использовали стазис? – раздалось со стороны. – Ума не хватало? Или магических сил?

А здесь, значит, есть какой-то стазис? В ее технически-развитом мире, увы, магические стазисы пока не изобрели. Не для зелени точно. Для других продуктов было разное: быстрая глубокая заморозка, консервирование, причем не только в маринадах, но и особых газовых средах, если говорить о промышленных складах, или, если о домашнем сохранении, то те же вакуумные пакеты. У Люды, кстати, вакууматор был дома, можно было раз в месяц сразу кучу пакетов с мясными полуфабрикатами запечатать и в морозилку. Но свежую зелень так не сохранить, особенно ту, что нужна целой для декора.