Чтение онлайн

– С ним что-то не так, Саймон. Надо позвать Альберта.

– Нет!

– Нет! – повторяет за мной Малыш, стукая паровозом о пол.

– Эй! Малыш, если ты колесо сломаешь – я тебя сломаю, понял!

– Айра!

– Да тише вы оба!

– Я тебя сам сломаю!

– Положи паровоз, понял?

– Понял! –кричит Малыш, и начинает стучать еще сильнее.

– Айра!!

Тигр снова стонет. Это стон, точно. Когда я объелся зеленых слив из Оранжереи, у меня болел живот. Я тоже стонал. Ма волновалась, что у меня аппендицит и придется срочно связываться с Центром. А Тигр лежал рядом и лизал мне голову.

– Может, у него аппендицит?...

– Так, я иду за Альбертом. – говорит Айра.

И действительно уходит.

Малыш прикончил уже три колеса и откручивает четвертое. Он складывает их в кучу. И пододвигает к Тигру.

Я надеваю куртку Па. В кармане нож, я его стащил из Шкафной. Обычный нож с костяной ручкой, чтобы резать мясо. Если Альберт возьмет винтовку – я воткну в него нож. Альберт не из мяса, но нож острый. Можно воткнуть в коленку и сбежать. С Тигром.

Тигр так и лежит. Кажется, что он стал меньше. Кажется, бежать он сейчас не сможет. Но я его не оставлю.

Куртка Па пахнет табаком. Будто он с нами.

– Я тебя не брошу. – говорю я Тигру. – Слышишь, Тигр?

Тигр медленно пододвигает морду. И касается меня сухим носом.

Я снова глажу Тигра. Пусть у него будут оранжевые глаза. Да какие угодно, лишь бы он снова был здоров!

Альберт входит без винтовки. Но у меня все равно рука в кармане.

– Тигру плохо. – говорит Айра.- Он съел Лист во дворе, и у него глаза позеленели.

Альберт ощупывает шкуру Тигра. Нажимает на что-то в животе. Смотрит на морду. Даже хвост поднимает.

– Он в порядке. – говорит Альберт. – Полная зарядка. Повреждений нет.

– У него глаза изменились, Альберт! И он болеет.

– Айра. – мягко говорит Альберт. – Тигр не болеет.

У него не может ничего измениться.

Он робот класса «Компаньон». Понимаешь?

Айра сжимает кулаки. И становится рядом со мной.

– А глаза? У него глаза поменялись?

– Все в порядке, Айра. Погоди, я изучаю инструкцию.

Альберт молчит. Тигр сзади тоже молчит.

– Цвет глаз не указан. Может быть любой.

Опасности нет.

Повреждений нет.

Отклонений нет.

Хочешь, я позову Тиану, чтобы она поговорила с тобой о Тигре?

– Не надо мне никого звать! Вот, Саймон и Малыш тоже это видят! Что это, по-твоему?!

– Детская коллективная фантазия – это нормально. – говорит Альберт. –Вы можете играть во что захотите. Но Тигры не едят, Айра. Они ничего не едят, у них нет системы пищеварения. Помнишь, мы о ней говорили на уроке?

Ты когда-нибудь видела, чтобы я что-то ел? А Молли? А Тиана?

Тигр похож на настоящего, как и мы – на людей, но это сделано специально. Понимаешь?

Тигры не болеют и ничего не едят.

Но вы можете представить, что он болеет и заботиться о нем. Это снизит уровень тревоги. Хочешь, я принесу бинты из Больницы, чтобы вы смогли забинтовать ему лапу?

– Себе задницу забинтуй, железяка! – говорю я.

Альберт не обижается. Он не ест, не болеет и не обижается.

– Мы ему сами поможем. – говорит Айра. – Он не умрет. Мы его не бросим, Саймон.

Она берет меня за руку. А я наконец-то разжимаю кулак в кармане.

А Тигр снова открывает рот и смотрит на меня.

POV Айра

Я прошу у Молли ключ от спальни Ма. Странно, но она мне его дает.

Я трогаю платья в шкафу. Брызгаю на шею духами с кофейным запахом. Трогаю засохшие лепестки. Вечером, когда нас еще было тринадцать, Па принес для Ма розы. Они так и стоят в вазе. И осыпаются прямо мне на руку.

– Ма…шепчу я в шкаф. – Ма, что делать?... Я же не знаю…

Я достаю из шкатулки браслет из бусин и ракушек, и надеваю его. Оборачиваю два раза. Браслет тоже пахнет духами.

Кажется, я тут самая взрослая. Альберт действительно дурак. Глупее Малыша. Конечно, глупо было сразу не рассказать Саймону. Он не Па, он не будет стрелять в Тигра.

Тигру плохо – а в Доме все как обычно. Молли маринует мясо в соевом соусе и готовит салат. Тиана учит Малыша буквам. Альберт ушел в западное крыло что-то проверять. А Саймон не отходит от Тигра. Я ему пирог принесла прямо в Спальню. И чай. Пирога отрезала побольше – вдруг и Тигр теперь захочет есть? А Саймон даже на меня не смотрит, только буркнул «спасибо». Лежит и Тигра за лапу держит.

Потом мы с Малышом идем на прогулку, к Ограде. Точнее, к Дереву.